Gut microbiota imbalance and chaperoning system malfunction are central to ulcerative colitis pathogenesis and can be counteracted with specifically designed probiotics: a working hypothesis.

In this work, we propose that for further studies of the physiopathology and treatment for inflammatory bowel diseases, an integral view of the conditions, including the triad of microbiota-heat shock proteins (HSPs)-probiotics, ought to be considered. Microbiota is the complex microbial flora that resides in the gut, affecting not only gut functions but also the health status of the whole body. Alteration in the microbiota's composition has been implicated in a variety of pathological conditions (e.g., ulcerative colitis, UC), involving both gut and extra-intestinal tissues and organs. Some of these pathologies are also associated with an altered expression of HSPs (chaperones) and this is the reason why they may be considered chaperonopathies. Probiotics, which are live microorganisms able to restore the correct, healthy equilibrium of microbiota composition, can ameliorate symptoms in patients suffering from UC and modulate expression levels of HSPs. However, currently probiotic therapy follows ex-adiuvantibus criteria, i.e., treatments with beneficial effects but whose mechanism of action is unknown, which should be changed so the probiotics needed in each case are predetermined on the basis of the patient's microbiota. Consequently, efforts are necessary to develop diagnostic tools for elucidating levels and distribution of HSPs and the microbiota composition (microbiota fingerprint) of each subject and, thus, guide specific probiotic therapy, tailored to meet the needs of the patient. Microbiota fingerprinting ought to include molecular biology techniques for sequencing highly conserved DNA, e.g., genes encoding 16S RNA, for species identification and, in addition, quantification of each relevant microbe

MICROBIOTA INTESTINALE

Il microbiota intestinale è costituito da centinaia di specie batteriche diverse, le cui molteplici attività metaboliche influenzano lo stato di salute. Nel corso dell'evoluzione della specie umana si è instaurato un importante e delicato equilibrio di mutuo vantaggio tra l'uomo e la microflora, che rischia però di essere compromesso da imporovvisi cambiamenti.In condizione di stress psico-fisici, alimentari, ambientali, o in seguito all'assunzione di farmaci, si assiste ad uno sbilanciamento della microflora (disbiosi) che rende l'organismo suscettibile all'attacco di patogeni. La dieta, atraverso opportuni interventi alimentari, costituisce uno dei principali fattori, di natura esogena, in grado di influenzare la composizione quali/quantitativa della microflora intestinale. Rivolto in particolare a chi si occupa di nutrizione e di malattie del sistema immunitario, il testo di Luciano Lozio descrive lo stato dell'arte delle ricerche più attuali in questo campo, mostrando i meccanismi di funzionamento dell'intestino e come le corrette abitudini alimentari e alcuni alimenati in particolare (es. contenenti probiotici) possano svolgere un ruolo importante