The Book of Degrees and the Illuminated Chronicle: a comparative analysis

On a coutume de considérer que le Livre des degrés de la généalogie impériale et la Chronique enluminée d’Ivan le Terrible sont des projets narratifs différents, émanant de scriptoria distincts. Le Livre des degrés donne un exposé novateur et théologique de l’histoire russe, divisé par règnes, soulignant que la Providence divine a favorisé l’affirmation du royaume russe à travers les générations, de saint Vladimir à Ivan le Terrible. Il met en avant la symphonie des pouvoirs temporel et spirituel et accorde une place privilégiée aux récits hagiographiques. La Chronique enluminée revient à un exposé strictement annalistique, emprunté pour l’essentiel à la Chronique de Nikon (v. 1520 1539) et à ses continuations. Moins structuré, il n’hésite pas non plus à retenir des épisodes peu flatteurs pour la dynastie, qui avaient été gommés ou atténués dans le Livre des degrés. Pourtant, la Chronique enluminée reprend aussi des passages entiers du Livre des degrés, particulièrement certains récits de miracle ; elle est profondément marquée par sa vision religieuse. En fait, si elle a rejeté les innovations formelles du Livre des degrés, elle assimile son message, mais sous une forme narrative plus conservatrice. Les miniatures ont une orientation similaire, puisqu’elles utilisent essentiellement des modèles iconographiques religieux, y compris pour représenter les épisodes de l’histoire profane.The Book of Degrees, composed under the supervision of Metropolitan Makarii, and the Illuminated Chronicle of Ivan the Terrible are traditionally viewed as independent literary projects with distinctive ideological programs. Comparison shows that the compilers of the Illuminated Chronicle used the Book of Degrees as a source and adopted its religious themes, but rejected its formal innovations: the presentation of Muscovite history as a series of ‘steps’ toward salvation, divisions into chapters rather than yearly entries, a complex rhetorical style. Instead the writers mechanically copied entries from previous Muscovite chronicles and the miniaturists applied iconographic conventions to illustrate worldly events. One must conclude that the abandonment of work on the Book of Degrees and the decision to produce a supplemented, illustrated chronicle represent a return to more conventionally Orthodox forms of representing history

Florent Mouchard, la Maison de Smolensk : une dynastie princière du Moyen Âge russe (1125‑1404)

This monograph offers the first dedicated history of the Smolensk princely dynasty since P V. Golubovskij’s Istorija Smolenskoj zemli do načala XV st. (1895). F. Mouchard’s book does not replace Golubovskij’s magisterial narrative, which remains indispensable for any scholarly treatment of Smolensk. Rather, it narrows and sharpens the focus, makes important corrections and adopts a theoretical approach better reflecting the realities of the period. The political history of the “Smolensk” prince..

The construction of Russian history in Stepennaja kniga

Lenhoff Gail. The construction of Russian history in Stepennaja kniga. In: Revue des études slaves, tome 76, fascicule 1, 2005. Liturgie et histoire dans l'Église russe médiévale, sous la direction de Pierre Gonneau. pp. 31-50

Histoire et conscience historique des pays russes

Gonneau Pierre, Lenhoff Gail. Histoire et conscience historique des pays russes. In: École pratique des hautes études. Section des sciences historiques et philologiques. Livret-Annuaire 19. 2003-2004. 2005. pp. 260-266