Heritage and Memory of the First World War in Greece during the Interwar Period: A Historical Perspective

The memory of the First World War in Greece has suffered throughout the years a gradual decline, which is comparable to the case of many other countries, mostly in areas of Eastern and Southeastern Europe. The Great War mattered somehow for politicians, the press and public opinion in Greece only in the interwar years. During that period, discourse about the First World War included the echo of traumatic events related to Greek involvement in the war (such as the surrender of Fort Roupel to Central Powers forces and the bloody clashes of December 1916 in Athens after the landing of Entente troops) and the efforts to erect war memorials as a tribute to the sacrifice of fallen soldiers, both Greeks and foreigners. At the same time, the Greek people had the opportunity to learn a lot about the international dimension of the war through newspapers, where translated memoirs of leading wartime figures (of both alliances) were published. After the outbreak of the Second World War, interest in the previous major conflict (including the Greek role in the hostilities) significantly diminished in the country. Taking into consideration the ongoing experience of the centenary manifestations, the author proposes a codification of the main types (existing or potential) of WWI memory in Greece and suggests new ways of approaching this major historical event. The final chapter addresses some possible causes of the troublesome relation of Greeks with the First World War, which is mainly due to the very particular circumstances of Greek involvement in the war and the determining role of later historical events that overshadowed memories of the earlier conflict

Review of Christopher Clark's Οι Υπνοβάτες: Πώς η Ευρώπη πήγε στον πόλεμο το 1914 [The Sleepwalkers: How Europe went to War in 1914]

There is hardly an issue in the entire history of the 20th century that has caught so much the interest of the historians and has seen the production of such a huge number of books and articles as the one regarding the origins of the First World War. It is no surprise that the explosion of interest in the First World War on the occasion of the centenary year was marked, among else, by new discussions and many publications on this subject.The book that has caught mostly the attention of public and academic debate is no other than Sleepwalkers by Christopher Clark, Professor of Modern History at the University of Cambridge. Through an exhaustive study of the main actors and the motives behind their decisions, characterized by thorough knowledge of the subject and a thrilling narrative style, the author tries to answer the crucial question of how Europe went to war in 1914

Les relations gréco-allemandes au cours de l’année 1917

1917 a été une année cruciale non seulement pour l’histoire de la Première Guerre mondiale dans son ensemble (et pour le rôle spécifique de la Grèce dans le conflit), mais aussi pour le développement des relations gréco-allemandes dans ce contexte plus large. En termes diplomatiques, cette année a été marquée par l’adhésion de la Grèce au camp de l’Entente, mais aussi par d’autres efforts grecs pour approcher l’Allemagne, menés par le camp pro-allemand autour du roi exilé Constantin. Au niveau militaire, le débat sur un plan éventuel d’une attaque par les puissances centrales contre les forces de l’Entente à Thessalonique a continué à exister, même si cette idée avait été exclue par le leadership militaire allemand au début de l’année ; en même temps, les premiers signes de fatigue apparaissaient parmi les Bulgares, un allié clé de l’Allemagne dans la région. Enfin, la présence d’une grande unité militaire grecque dans la ville allemande de Görlitz a donné une nouvelle dimension aux relations germano-grecques, servant de noyau de contacts et de tensions, mais aussi comme un facteur important dans les relations diplomatiques de cette époque.1917 war ein entscheidendes Jahr nicht nur für die Geschichte des Ersten Weltkriegs als Ganzes (und für die konkrete Rolle Griechenlands im Konflikt), sondern auch für die Entwicklung der griechisch-deutschen Beziehungen in diesem breiteren Kontext. In diplomatischer Hinsicht war dieses Jahr nicht nur durch den Beitritt Griechenlands zum Entente-Lager geprägt, aber auch von anderen Bemühungen, insbesondere die um dem prodeutschen Lager des verbannten König Konstantin, sich Deutschland zu nähern. Auf militärischer Ebene setzte sich die Debatte über einen eventuellen Angriffsplan der Mittelmächte gegen die Entente-Kräfte in Thessaloniki fort, auch wenn diese Idee zu Beginn des Jahres von der deutschen Militärführung ausgeschlossen worden war; gleichzeitig erschienen erste Müdigkeitsanzeichen unter den Bulgaren, eines der Schlüsselalliierten Deutschlands in der Region. Schließlich gab die Präsenz einer großen griechischen Militäreinheit in der deutschen Stadt Görlitz den griechisch-deutschen Beziehungen eine neue Dimension, zugleich Kern von Kontakten und Spannungen, aber auch wichtiger Faktor der diplomatischen Beziehungen dieser Zeit.1917 was a crucial year not only for the history of World War I as a whole (and for Greece’s specific role in the conflict), but also for the development of Greek-German relations within this broader context. In diplomatic terms, this year was marked by the accession of Greece to the Entente camp, but also by further Greek efforts to approach Germany, carried out by the pro-German camp around the exiled King Constantine. At the military level, the debate on an eventual plan of an attack by the Central Powers against the Entente forces in Thessaloniki continued, even if this idea had been ruled out by the German military leadership at the beginning of the year; at the same time, the first signs of fatigue appeared among the Bulgarians, a key ally of Germany in the region. Finally, the presence of a large Greek military unit in the German city of Görlitz gave a new dimension to Greek-German relations, serving as a nucleus of contacts and tensions, but also as an important factor in the diplomatic dealings of that time

La Grèce à la Une pendant la Grande Guerre

The study of the First World War shows clearly that the French leadership was very concerned and particularly involved in the Greek issue; at the same time, the press in France showed extremely big interest in the Greek case, too. Press was the only channel of propaganda in France during the wartime – it is remarkable that the image of Greece and of its relations with France appears have been homogeneous through newspapers of varied political stances. As the public didn’t have any sources of information on Greece other than the press, it was difficult, almost impossible for them to do a selective reading of the papers and to understand the hidden messages of official information channels; that’s why the campaign which the French press conducted on the Greek issue was soon and easily successful. Our aim is to study the strategy of this propaganda undertaken by the French press, as well as the efforts of the French authorities, which, being conscious of the power of press, made the most of it in order to manipulate the public opinion and support their policy

Introduction

Rien ne pèse autant que la mémoire ! Maintenant que le siècle, qui a débuté avec la Première Guerre mondiale, a pris fin, son histoire et sa valeur peuvent aujourd’hui être examinées avec le recul nécessaire. Les décennies si denses qui l’ont suivi ont complètement bouleversé les réalités géopolitiques, sociales, financières et économiques mondiales. Une seconde Guerre mondiale, l’Holocauste, la guerre froide et de nombreux conflits, mais aussi l’amélioration de nos conditions de vie, les pro..

Cent ans après : la mémoire de

Il y a cent ans prenait fin la Première Guerre mondiale. Ses commémorations nous permettent de reconsidérer dans son ensemble et dans ses spécificités les formes de la mémoire du conflit. Mais peut-on parler d’une mémoire ? Il existe en réalité une pluralité de mémoires qui varient selon les origines familiale et sociale, mais qui restent largement nationale et hétérogène d’un pays à un autre. L’objet de cette publication est de cartographier l’évolution dans le temps, jusqu’à aujourd’hui, des mémoires de la Première Guerre mondiale en Europe, à travers les textes d’éminents historiens. Trop souvent négligée, la péninsule des Balkans est ici particulièrement étudiée à côté des grandes puissances traditionnelles européennes. Compte tenu de leurs histoires respectives, certains pays ont vu la mémoire de la Grande Guerre avoir une forte dynamique historiographique et mémorielle quand dans d’autres elle a été relayée au second plan par d’autres événements contemporains. Ces articles consacrés aux cas nationaux coexistent avec des études novatrices consacrées aux dimensions paneuropéennes et transnationales des mémoires, courants historiographiques émergents qui ouvrent une perspective différente

Entre information et propagande : la Grèce dans la presse britannique et française pendant la Première Guerre mondiale

In this article, we present British and French propaganda during the First World War, whose aim was to shape and control, through the press, public opinion in these two countries. First, we examine the role of the official bodies responsible for propaganda, the Ministry of Information in Great Britain and the Maison de la presse in France, and the role of the censorship imposed on the press. This censorship was practised in a different way in the two countries, French censorship being much more rigorous than British. Next, we describe the image of Greece given through the English and French press during the First World War, specifying the events which the newspapers particularly concentrated on. We also mention the kind of information concerning Greek affairs which was banned by the censors. Finally, we present the various propagandist activities of the Greek government, notably its efforts to influence English and French journalistic circles, the subsidies given to newspapers and the creation of telegraphic agencies

La Première Guerre mondiale des Grecs : une guerre oubliée

L’intérêt limité pour le centenaire de la Première Guerre mondiale en Grèce reflète la position globale sous-évaluée de cet événement dans l’historiographie et la mémoire collective du pays, même si les années 1914-1918 constituent l’une des périodes les plus complexes, controversées et décisives dans l’histoire grecque moderne. C’est seulement dans les années 1919-1940 que l’on peut trouver des références nombreuses à la Grande Guerre, principalement (mais pas exclusivement) axées sur les conflits internes douloureux qui ont touché la Grèce pendant le conflit. Les raisons pour lesquelles la Première Guerre mondiale, dans ses dimensions nationales et internationales, mérite plus d’attention dans le dialogue public et académique en Grèce, sont expliquées en détail dans le texte. En outre, une partie est dédiée à des interprétations possibles pour l’appréciation insuffisante de l’événement, qui a été éclipsé par les événements dramatiques ultérieurs de l’histoire grecque.The limited interest for the centenary of the First World War in Greece reflects the overall undervalued position of this event in the historiography and collective memory of the country, even if the years 1914-1918 constitute in fact one of the most complex, controversial and decisive periods in modern Greek history. Only in the years 1919-1940 one can find numerous references to the Great War, mainly (but not exclusively) focused on the painful internal strife that had plagued Greece during the conflict. The reasons why the First World War, in both its domestic and international dimensions, deserves more attention in the public and academic dialogue in Greece, are explained in detail in the text. In addition, a chapter is dedicated to possible interpretations for the insufficient appreciation of the event, which has been overshadowed by later dramatic events of Greek history

La question de la diversité à travers l’enseignement des questions « sensibles » : l’exemple de l’extermination de la communauté juive de Rhodes

Nous traversons une période de transition d’importance cruciale dominée par deux tendances historiques rivales, s’opposant de fait. Les traits généraux de la première tendance sont : la mondialisation, la dynamique de l’interdépendance supranationale des États, le caractère normatif des droits de l’homme par rapport au droit national, l’intensification des flux migratoires se dirigeant des États du Tiers-Monde vers les métropoles occidentales (immigration clandestine ou légale, réfugiés polit..

Cent ans après : la mémoire de la Première Guerre mondiale

Il y a cent ans prenait fin la Première Guerre mondiale. Ses commémorations nous permettent de reconsidérer dans son ensemble et dans ses spécificités les formes de la mémoire du conflit. Mais peut-on parler d’une mémoire ? Il existe en réalité une pluralité de mémoires qui varient selon les origines familiale et sociale, mais qui restent largement nationale et hétérogène d’un pays à un autre. L’objet de cette publication est de cartographier l’évolution dans le temps, jusqu’à aujourd’hui, des mémoires de la Première Guerre mondiale en Europe, à travers les textes d’éminents historiens. Trop souvent négligée, la péninsule des Balkans est ici particulièrement étudiée à côté des grandes puissances traditionnelles européennes. Compte tenu de leurs histoires respectives, certains pays ont vu la mémoire de la Grande Guerre avoir une forte dynamique historiographique et mémorielle quand dans d’autres elle a été relayée au second plan par d’autres événements contemporains. Ces articles consacrés aux cas nationaux coexistent avec des études novatrices consacrées aux dimensions paneuropéennes et transnationales des mémoires, courants historiographiques émergents qui ouvrent une perspective différente.One hundred years ago, the First World War ended. The commemorations allow us to reconsider the forms of the collective memory of the conflict as a whole and through specific features. But can we speak of a single type of collective memory? There is in fact a plurality of collective memories that vary according to family and social origins, but which remain largely national and heterogeneous from one country to another. The aim of this publication is to map the evolution over time, up until today, of the collective memories of the First World War in Europe, through the texts of eminent historians. Too often neglected, the Balkan Peninsula is particularly studied here, alongside the traditional great European powers. Taking into account their respective histories, the collective memories of the Great War seem to have a strong dynamic in some countries, whereas in others they were relegated to the background by other contemporary events. The articles devoted to national cases coexist with innovative studies focusing on the pan-European and transnational dimensions of the collective memories, linked to emerging historiographical approaches, which open a fresh perspective in First World War studies