Enticing Local Governments to Produce FAIR Freedom of Information Act Dossiers

Government transparency is central in a democratic society, and increasingly governments at all levels are required to publish records and data either proactively, or upon so-called Freedom of Information (FIA) requests. However, public bodies who are required by law to publish many of their documents turn out to have great difficulty to do so. And what they publish often is in a format that still breaches the requirements of the law, stipulating principles comparable to the FAIR data principles. Hence, this demo is addressing a timely problem: the FAIR publication of FIA dossiers, which is obligatory in The Netherlands since May 1st 2022.</p

Openbaarheid van bestuur kan vrijwel kosteloos beter

De opvolger van de Wet openbaarheid van bestuur (Wob) is de Wet open overheid (Woo); deze verplicht de overheid om documenten actief en open te publiceren. Dat lukt nu niet vanwege een verkeerde technische invulling van de Woo-dossiers en door de decentrale werkwijze. Een eenvoudige standaard, gebaseerd op de data-­principes van FAIR, zou dit vrijwel kosteloos kunnen veranderen

Het Woogle Woo-dossiercorpus

De Woo is nu anderhalf jaar van kracht en leidt tot steeds meer actieve publicatie van documenten door de bestuursorganen die onder de Woo vallen. Met Woogle worden die documenten herbruikbaar. Documenten van een breed palet aan bestuursorganen worden verzameld en voorzien van uitgebreide gestandaardiseerde metadata.Woogle is een platform ontwikkeld aan de Universiteit van Amsterdam dat beoogt op één plek alle documenten die zijn vrijgegeven onder de Wet Open Overheid (Woo) vanuit alle bestuursorganen die onder de Woo vallen samen te brengen. Woogle is hierin vergelijkbaar met het informatieregister,3uit een eerdere versie van de Woo, wat later afgezwakt werd tot het Platform Open Overheidsinformatie (PLOOI), dat na het BIT-advies van eind 20224nog verder is afgezwakt tot de Woo-index. De term ‘informatieregister’ lijkt tijdens de behandeling van de Woo besmet geraakt. Dit kwam doordat het idee nooit is uitgewerkt en een centrale en directe toegang tot alle documenten van de hele overheid als onhaalbaar en zeer kostbaar is ingeschat.5De Woo is nu anderhalf jaar van kracht en moet leiden tot steeds meer actieve publicatie van documenten door de bestuursorganen die onder de Woo vallen