An integrated analysis of 33 Eucalyptus trials linking the onset of competition-induced tree growth suppression with management, physiographic and climatic factors

One of the greatest difficulties associated with controlling competitive vegetation during the establishment of eucalypts relates to the timing and planning of `weeding' operations. This may be due to site related variability in vegetation species distribution and abundance, climatic conditions and methods of site preparation. Using data from 33 eucalypt vegetation management trials, multivariate statistical techniques were used to determine whether any climatic, physiographic or management related variables could be related to the time taken for competition-induced tree growth suppression to occur. Altitude, the method of site preparation (burning versus not burning) and the interaction between these two factors were significantly related to the timing of tree growth suppression. Regardless of the method of site preparation, the onset of competition-induced tree growth suppression occurred earlier at lower altitudes, where the vegetation was more diverse and vigorous. At higher altitudes, burning appears to stimulate the earlier growth of vegetation, reducing the time for competition-induced tree growth suppression to occur.Une analyse intégrée de 33 essais avec des eucalyptus reliant le début de la baisse de croissance due à la compétition avec la gestion des peuplements, les facteurs physiographiques et climatiques. Une des grandes difficultés pour obtenir un contrôle de la végétation concurrentielle pendant l'installation de plantations d'eucalyptus est liée à la planification des opérations de désherbage. La difficulté provient de la variabilité de distribution et d'abondance des espèces qui constituent la végétation, des conditions climatiques et des méthodes de préparation du terrain. Des données de 33 essais de gestion de la végétation concurrente en plantation d'Eucalyptus ont été analysées avec des techniques statistiques multivariées pour identifier les variables climatiques, physiographiques ou de gestion susceptibles d'influencer l'apparition du ralentissement de croissance par la compétition herbacée. L'altitude, la méthode de préparation du terrain (brûlis ou non brûlis) et l'interaction entre ces deux facteurs ont eu un effet significatif sur ce ralentissement. Indépendamment de la méthode de préparation du terrain, le ralentissement de croissance se produisait plus précocement à basse altitude, là où la végétation était plus variée et plus vigoureuse. À plus haute altitude, le brûlis semble stimuler une croissance plus précoce de la végétation herbacée, en favorisant ainsi le ralentissement de la croissance des arbres