El sector caprino y su contribución al desarrollo rural

El ganado caprino es una de las especies ganaderas más importantes del medio rural, ya que tradicionalmente se ha desarrollado en zonas en un porcentaje elevado marginales, en las que este tipo de ganado constituía una forma de aprovechamiento rentable, contribuyendo además a fijar población. Sin embargo, la evolución en los últimos diez años nos muestra un sector muy heterogéneo, en constante evolución y en un proceso acelerado de intensificación, lo cual sin duda cambia la relación hasta ahora existente entre el ganado caprino y el medio rural. Si se quiere vislumbrar cuál va a ser a partir de ahora esta relación, es necesario analizar cómo está el sector actualmente y cuáles han sido los principales factores generadores del cambio que se ha producido en el mismo. Este cambio ha estado provocado en parte por la propia dinámica de las explotaciones y, en parte también, por la incidencia de factores externos, tales como, por ejemplo, el aumento de la demanda de los productos caprinos por parte de los consumidores o la globalización de los mercados. En este artículo se hará una síntesis de los principales aspectos que caracterizan al caprino, así como de los principales factores que han influido en su evolución, dedicando un apartado especial a dos hechos que resultan relevantes: la Reforma de la Política Agraria Común (PAC) y el Plan de Desarrollo Rural para el período 2007/2013. Tratamos con mayor intensidad el caprino de Andalucía por ser esta la región de la UE en la que siguen teniendo bastante importancia los sistemas caprino-lecheros ligados al pastoreo en áreas de sierra. Con todo ello se hará un diagnóstico y se concluirá con algunas ideas sobre hacia dónde puede ir el sector y en qué medida ese camino que va a recorrer estará ligado o no al desarrollo rural