Roles of CCN2 as a mechano-sensing regulator of chondrocyte differentiation

Cellular communication network factor 2 (CCN2) is a cysteine-rich secreted matricellular protein that regulates various cellular functions including cell differentiation. CCN2 is highly expressed under several types of mechanical stress, such as stretch, compression, and shear stress, in mesenchymal cells including chondrocytes, osteoblasts, and fibroblasts. In particular, CCN2 not only promotes cell proliferation and differentiation of various cells but also regulates the stability of mRNA of TRPV4, a mechanosensitive ion channel in chondrocytes. Of note, CCN2 behaves like a biomarker to sense suitable mechanical stress, because CCN2 expression is down-regulated when chondrocytes are subjected to excessive mechanical stress. These findings suggest that CCN2 is a mechano-sensing regulator. CCN2 expression is regulated by the activation of various mechano-sensing signaling pathways, e.g., mechanosensitive ion channels, integrin-focal adhesion-actin dynamics, Rho GTPase family members, Hippo-YAP signaling, and G protein-coupled receptors. This review summarizes the characterization of mechanoreceptors involved in CCN2 gene regulation and discusses the role of CCN2 as a mechano-sensing regulator of mesenchymal cell differentiation, with particular focus on chondrocytes

Atomic Bomb Survivor Studies and their Current Significance: Comparison between the Practices of the ABCC-RERF and the RIRBM

Medical research spurred by radiation exposure is a critically important theme for modern society. Accordingly, studies of this contemporary problem should be based on a perspective that is focused on that origin, medical investigations into the effects of radiation exposure on survivors of the atomic bombs. Therefore, we organized and evaluated survey programs and research of atomic bomb survivors that have been conducted by ABCC (Atomic Bomb Casualty Commission) –RERF (Radiation Effects Research Foundation) and RIRBM (Research Institute for Radiation Biology and Medicine) between 1949 and 1975. ABCC established a set of carefully defined cohorts and launched an integrated research program based on three phases of pure research. That work has formed the foundation for the research that the RERF is engaged in today. And among surveys and studies worldwide that have generated fundamental data on radiation protection standards, the findings of ABCC-RERF surveys and studies have provided important information. It has thus provided various international research organizations (WHO (World Health Organization), ICRP (International Commission on Radiological Protection), UNSCEAR (United Nations Scientific Committee on the Effects of Atomic Radiation), etc.) with important information and indicators. RIRBM has pursued studies and surveys that are distinct from the undertakings led by ABCC-RERF. RIRBM was able to do something that ABCC-RERF would have found difficult to implement: namely, flexibly launching projects on themes that directly met the needs of the local society at the time. Atomic bomb survivors’ medical data continue to grow, from the bombing to the present, and to the future. Data sharing, joint research, and collaboration by research institutions in this field will be effective ways to foster rationally coordinated surveys and studies

Neue Musikrezeption bei Thomas Mann: Betrachtungen zu „Fülle des Wohllauts“ im Roman „Der Zauberberg“

Als Bruno Walter von 1913 bis 1922 als musikalischer Direktor an der Oper in München tätig war, verkehrte er mit Thomas Mann, der sich gerade mit seinem Roman „Der Zauberberg“ beschäftigte. Und bald hatte der weltberühmte Dirigent bei diesem Schriftsteller eine „Wesensbeziehung zur Musik“ bemerkt. Da Hans Castorp oft wie Thomas Manns eigenes Kind betrachtet wird, ist diese Hauptperson im „Zauberberg“ auch als derjenige dargestellt, der Musik von Herzen liebt. Und nachdem sein Vetter Joachim Ziemßen gestorben war und auch Madame Chauchat ihn verlassen hatte, wurde im siebten Buchkapitel im Abschnitt „Fülle des Wohllauts“ ein Grammophon vom neuesten Typ, „Polyhymnia“, im Sanatorium „Berghof“ aufgestellt, welches Hans nicht nur getröstet sondern auch sehr begeistert hat. „Der Klangkörper, unentstellt im übrigen, erlitt eine perspektivische Minderung. [...] so war es nicht anders, als stände dort im Salon der Künstler in körperlicher Person, das Notenblatt in der Hand, und sänge.“ ― Solche konkreten Beschreibungen über „Polyhymnia“ sind ein Beweis dafür, dass Thomas Mann selber zum Genuss der Musik diese neue Technologie positiv bewertete. Danach werden die auf die Schellackplatten mit einer Geschwindigkeit von 78 min-1 aufgenommenen fünf Musikstücke (Giuseppe Verdis „Aida“, Claude Debussys „Prélude à l’après-midi d’un faune“, Georges Bizets „Carmen“, Charles Gounods „Faust“ und Franz Schuberts „Der Lindenbaum“) vorgestellt. Darunter ist vor allem der Kommentar zum „Lindenbaum“ bemerkenswert, denn hier wird hauptsächlich analysiert, wie dieses Lied von einem Tenorsänger vorgetragen wird. Eine derart ausführliche Analyse ist nur dadurch möglich, dass die Vorführung auf einer Seite der Schellackplatte wiederholt und intensiv nachverfolgt werden kann. Auch noch zu beachten ist der Kommentar zur letzten Szene im vierten Akt von Giuseppe Verdis „Aida“. Radames, der zum Tod verurteilt und lebendig in der Grube eingeschlossen wird, findet Aida, die sich dort im Voraus eingeschlichen hat. Den bevorstehenden Tod außer Acht lassend besingen die beiden Eingeschlossenen ihre ewige Liebe. Diese Beschönigung tröstet Hans Castorp sehr, weil er selber von der Welt getrennt im Sanatorium „eingeschlossen“ ist. Die Szene wird aber nicht durch die reale Aufführung im Opernhaus, sondern durch die im Grammophon „eingeschlossene“ mitgeteilt. Das Grammophon „Polyhymnia“, das im letzten Kapitel vom „Zauberberg“ erscheint, könnte selber die Welt dieses Romans andeuten.本稿は2016年11月5日，香川大学で開催された日本独文学会中国四国支部学会研究発表会での発表原稿を加筆修正したものである

Von Jenseits der Erinnerungen ― Bemerkungen über Theodor Storms "Von heut und ehedem" ―

　本稿は19 世紀ドイツリアリズム期を代表する作家のひとりであるテオドール・シュトル ム(1817-1888)の作品『今と昔(Von heut und ehedem)』(1873)において、シュトルム自身と考 えられる＜私＞とシュトルムの母方の＜祖母＞の視点から、かつての曾祖父の家や祖父の家 とそこに集まる人々の様子、そしてさらには故郷の町フーズムがどのように描き出されてい るかについて考察することを目的とする。自らの記憶のもはや届かない＜祖母の過去＞にま で話を繰り広げる＜私＞からは、失われてしまったものへ哀惜の念を抱き、それを物語の中 で再びよみがえらせようとするシュトルムの姿が見て取れるのである

"Romeo und Julia" auf der Opernbühne ― Von Gottfried Keller zu Frederic Delius ―

互いの家同士の確執を知りながらも愛し合うことになってしまった男女の悲劇を描き出したシェイクスピアの作品のプロットが19 世紀リアリズム期の作家ゴットフリート・ケラーの『村のロメオとユリア』においてもそっくりのまま使い回されたわけでは決してない。現実を見つめるケラーのまなざしは悲劇に至る経緯と背景を丹念に追い求めているのである。しかしながらドイツにルーツを持つイギリス人作曲家フレデリック・ディーリアスがシェイクスピアではなくケラーの小説の方をオペラの題材に選んだ時、音楽家としての感性はリアリズム小説のプロットにさまざまな変更を施すことになる