Financial crisis and German criminal law: responsibility of managers for highly-speculative trading with obscure asset-backed securities based on American subprime mortgages

"The article deals with the responsibility of the financial sector under criminal law in Germany. This question has been of special interest since the beginning of the financial crisis. The author argues that the transactions of asset-backed securities based on American subprime mortgages fulfill all legal elements of the criminal offence 'breach of trust' (Untreue). From the author's point of view, the people's legal loyalty would be severely affected if there were no criminal proceedings against such bankers who purchased those toxic asset-backed securities without sufficient information on their structure and value. Refraining from criminal prosecution even in cases causing high loss would send a dangerous signal towards the investment banking industry." (author's abstract

The Untenable Situation of German Criminal Law: Against Quantitative Overloading, Qualitative Overcharging and the Overexpansion of Criminal Justice

The article deals with the untenable overloading of German criminal trial court judges presenting the overloading in detail and analyzing its reasons and consequences. In this context, serious failures by the German federal and state executive and legislative organs as well as undesirable developments of the Federal Constitutional Court's (BVerfG and the Federal Supreme Court of Justice's BGH) case law

The rule of law in German criminal proceedings: German Constitutional Law and the European Convention on Human Rights

Die Autoren gehen einleitend auf die Bedeutung des vergleichenden Rechts bei strafrechtlichen Verfolgungen am Beispiel der USA und der Bundesrepublik Deutschland als rechtsexportierende Nationen sowie auf die Strafverfolgungen vor dem Hintergrund des NS-Regimes Hitlers im Dritten Reich und der stalinistischen Diktatur in der ehemaligen DDR ein. Im ersten Teil ihres Beitrages untersuchen sie das Strafrechtsverfahren und die Bundesverfassung in Deutschland, indem sie u. a. die Statuten der Konformität innerhalb der Verfassung interpretieren. Im zweiten Teil setzen sie sich ausführlicher mit der Europäischen Konvention zum Schutz der Menschenrechte und Grundfreiheiten auseinander und kommentieren jüngste Entscheidungen des Europäischen Gerichtshofs. Im Anhang ihres Beitrags dokumentieren sie grundlegende Gesetze aus der deutschen Bundesverfassung und der Europäischen Konvention zum Schutz der Menschenrechte. (ICG

Kriminalitätsbekämpfung um jeden Preis? Innere Sicherheit durch kontinuierliche Ausweitung des Bereichs verdeckter Ermittlungen?

In dem Beitrag informiert der Autor aus rechtswissenschaftlicher Perspektive über die Entwicklung der Kriminalitätsbekämpfung in der Bundesrepublik Deutschland. In das Thema einführend werden zur Einordnung der hiesigen kriminalistischen Vorgehensweisen rechtsvergleichende Hinweise zur Entwicklung in den USA geliefert. Dabei wird auf eine wachsende Bedeutung verdeckter Ermittlungen seit Ende der 60er Jahre hingewiesen. Der Hauptteil beschäftigt sich sodann mit der kontinuierlichen Ausweitung verdeckter Ermittlungen in Deutschland seit 1968. Sie erstrecken sich über die Einführung der Telefonüberwachung und die Bekämpfung des Terrorismus ("RAF") sowie der Organisierten Kriminalität (OK) seit Anfang der 90er Jahre. Im Zuge der Bekämpfung der OK bzw. als Mittel der Gefahrenabwehr im Allgemeinen und zur Eigensicherung verdeckt operierender Personen im Besonderen kommt es zur (1) massiven Ausweitung des Ermittlungsinstrumentariums nach Landespolizeirecht, (2) zu Änderungen der Strafprozessordnung, (3) zur Einführung des Großen Lauschangriffs als strafprozessuale Ermittlungsmaßnahme und zur ausdrücklichen Legalisierung des präventiv-polizeilichen Großen Lauschangriffs sowie (4) zum Strafverfahrensänderungsgesetz 1999. In einem Resümee stellt der Autor fest, dass die kontinuierliche Ausweitung des Bereichs verdeckter Ermittlungen zum Zwecke effektiver Bekämpfung der OK, des Terrorismus und anderer schwerer Straftaten Anlass zur Sorge sein mag, zumal diese Ausweitung einhergeht mit einer bedenklichen Extension der Instrumente der Kriminalitätsbekämpfung hinein in den Bereich des Vorfeldes von Anfangsverdacht (als Erfordernis der Strafverfolgung) und konkreter Gefahr (als klassischem Erfordernis präventiv-polizeilicher Eingriffe). Gleichwohl sollte man angesichts der erwähnten kriminalpolitischen Zwänge und insbesondere wegen der tatsächlich effektiven Kontrolle durch unabhängige Gerichte vorsichtig mit dem Vorwurf des "Marsches in den Überwachungsstaat" sein

Der Große Lauschangriff auf dem Prüfstand: Konsequenzen aus dem Urteil des Bundesverfassungsgerichts vom 03.03.2004

Der in der rechtspolitischen Diskussion der 1990er Jahre zunächst abwertend gemeinte, als "Kampfbegriff" verwendete Terminus "Großer Lauschangriff" hat sich inzwischen bei Gegnern und Befürwortern weitgehend durchgesetzt. Er meint den Einsatz technischer Mittel zur akustischen Überwachung von Wohnungen. In dem vorliegenden Beitrag geht es in erster Linie um den "Großen Lauschangriff" als strafprozessuales Ermittlungsinstrument (Art. 13 Abs. 3 GG); jedoch wird die akustische Wohnraumüberwachung als Mittel der Gefahrenabwehr (Art. 13 Abs. 4, 5 GG) einbezogen. (ICD2

Interrogational Torture in Criminal Proceedings - Reflections on Legal History -, Vol. 2

Subject of this publication is torture as an interrogational instrument in criminal proceedings from a legal history point of view. Thereby, the author makes a distinction between torturing the accused on the one hand and, on the other hand, torture as an instrument to force a witness’ incriminating testimony against third parties (in German: Zeugenfolter), torture as a means to avert dangers (lifesaving torture), torture as an additional cruelty to the accused’s punishment (in German: Straffolter), and corporal punishment for lying in court. Only the first manifestation, namely torturing the accused intending to extort his confession, is the real subject of this paper. Volume I covers the following historical periods: Code of Hammurabi; Germanic Law; Roman Law; Age of the Kingdom of the Franks; High Middle Ages

Interrogational Torture in Criminal Proceedings - Reflections on Legal History -, Vol. 1

Subject of this publication is torture as an interrogational instrument in criminal proceedings from a legal history point of view. Thereby, the author makes a distinction between torturing the accused on the one hand and, on the other hand, torture as an instrument to force a witness’ incriminating testimony against third parties (in German: Zeugenfolter), torture as a means to avert dangers (lifesaving torture), torture as an additional cruelty to the accused’s punishment (in German: Straffolter), and corporal punishment for lying in court. Only the first manifestation, namely torturing the accused intending to extort his confession, is the real subject of this paper. Volume I covers the following historical periods: Code of Hammurabi; Germanic Law; Roman Law; Age of the Kingdom of the Franks; High Middle Ages

South Africa After Paris—Fracking Its Way to the NDCs?

South Africa is facing the triple challenge of (a) fuelling economic development and meeting the growing energy demand; (b) increasing the reliability of the electricity system; and (c) ensuring that domestic greenhouse gas emissions peak no later than 2030 to meet its nationally determined contributions (NDC) under the 2015 Paris Agreement. Recently discovered domestic shale gas reserves are being considered as a potential new energy source to provide clean, reliable and cheap electricity while mitigating greenhouse gas emissions relative to the dominant coal sector. In order to determine if shale gas can play a viable role in solving South Africa's energy trilemma, we apply a country-level version of the integrated assessment model MESSAGEix to analyze and quantify the interdependencies between shale gas, the energy system and South Africa's greenhouse gas emissions trajectory. The data and scripts to generate this study will be made available at https://github.com/tum-ewk/message_ix_south_africa following the publication of this manuscript. Our results indicate that shale gas extraction costs must be below 3 USD/GJ for this energy source to reach a significant share in the fuel mix; this is well below current cost estimates. If, however, low-cost shale gas is available, both coal and low-carbon sources are replaced by natural gas. Whether carbon dioxide emissions increase or decrease as a result depends on the stringency of the climate change mitigation policy in place: without carbon pricing, natural gas replaces coal and mitigates harmful emissions; under high carbon prices, power generation from coal is phased out in any case, and natural gas competes with zero-carbon renewables, leading to an increase of emissions compared to a no-shale scenario