Empathy among undergraduate medical students: A multi-centre cross-sectional comparison of students beginning and approaching the end of their course

BACKGROUND: Although a core element in patient care the trajectory of empathy during undergraduate medical education remains unclear. Empathy is generally regarded as comprising an affective capacity: the ability to be sensitive to and concerned for, another and a cognitive capacity: the ability to understand and appreciate the other person's perspective. The authors investigated whether final year undergraduate students recorded lower levels of empathy than their first year counterparts, and whether male and female students differed in this respect. METHODS: Between September 2013 and June 2014 an online questionnaire survey was administered to 15 UK, and 2 international medical schools. Participating schools provided both 5-6 year standard courses and 4 year accelerated graduate entry courses. The survey incorporated the Jefferson Scale of Empathy-Student Version (JSE-S) and Davis's Interpersonal Reactivity Index (IRI), both widely used to measure medical student empathy. Participation was voluntary. Chi squared tests were used to test for differences in biographical characteristics of student groups. Multiple linear regression analyses, in which predictor variables were year of course (first/final); sex; type of course and broad socio-economic group were used to compare empathy scores. RESULTS: Five medical schools (4 in the UK, 1 in New Zealand) achieved average response rates of 55 % (n = 652) among students starting their course and 48 % (n = 487) among final year students. These schools formed the High Response Rate Group. The remaining 12 medical schools recorded lower response rates of 24.0 % and 15.2 % among first and final year students respectively. These schools formed the Lower Response Rate Group. For both male and female students in both groups of schools no significant differences in any empathy scores were found between students starting and approaching the end of their course. Gender was found to significantly predict empathy scores, with females scoring higher than males. CONCLUSIONS: Participant male and female medical students approaching the end of their undergraduate education, did not record lower levels of empathy, compared to those at the beginning of their course. Questions remain concerning the trajectory of empathy after qualification and how best to support it through the pressures of starting out in medical practice

Lactic acid fermentation of apples from organic farming as a way to receive a new range of products – bio-juices

Biorąc pod uwagę znaczącą pozycję Polski jako producenta jabłek, preferencje konsumentów, a także rosnącą na całym świecie popularność naturalnie mętnych soków jabłkowych, których szczególne właściwości prozdrowotne zostały udowodnione, ciekawą propozycją będzie wykorzystanie jabłek jako surowca do otrzymywania nowego, ekologicznego produktu fermentowanego, tzw. biosoku, z jabłek. Celem pracy było określenie przydatności jabłek z upraw ekologicznych do otrzymywania fermentowanych, niepasteryzowanych soków jabłkowych (biosoków) z zastosowaniem wyselekcjonowanych kultur starterowych zawierających autochtoniczne szczepy bakterii fermentacji mlekowej (LAB). Porównano skład mikroorganizmów występujących w świeżych sokach z jabłek z upraw konwencjonalnych i ekologicznych. Soki ekologiczne poddano fermentacji spontanicznej. Z soków fermentowanych wyizolowano szczepy LAB, z których po przeprowadzeniu charakterystyki biotechnologicznej, skomponowano kultury starterowe. Wyizolowane szczepy LAB należały do gatunków Lactobacillus plantarum oraz Lactobacillus mesenteroides. Kultury starterowe zastosowano do zainicjowania fermentacji mlekowej naturalnie mętnych soków wytłoczonych z jabłek ekologicznych. Stwierdzono, że jabłka pochodzące z upraw ekologicznych były w większym stopniu obciążone obecnością drobnoustrojów niepożądanych niż jabłka pochodzące z upraw konwencjonalnych. Tak wysoki stopień zakażenia surowca potwierdza potrzebę stosowania w procesach fermentowania soków kultur starterowych, zawierających szczepy LAB, charakteryzujące się odpowiednią aktywnością antymikrobiologiczną. Oceniono wpływ różnych kultur starterowych na przebieg fermentacji oraz jakość mikrobiologiczną i sensoryczną fermentowanych soków jabłkowych. Fermentowane z udziałem opracowanych kultur starterowych soki jabłkowe w ocenie organoleptycznej otrzymały wysoką liczbę punktów, w tym w ocenie hedonicznej od 7,6 do 9,0 (tj. ocenę maksymalną). Zastosowanie opracowanych kultur starterowych w procesie fermentowania naturalnie mętnych soków jabłkowych tłoczonych na zimno umożliwiło otrzymanie nowego rodzaju produktów, bezpiecznych, charakteryzujących się interesującymi właściwościami nie tylko sensorycznymi, lecz także prozdrowotnymi, przy jednoczesnym wyeliminowaniu mikroorganizmów niepożądanych.Taking into account a significance of Poland as a producer of apples, the consumer preferences as well as the growing worldwide popularity of naturally cloudy apple juice, whose specific health benefits have been proven, it seems to be an interesting proposal to use apples as a raw material for the preparation of a new, organic fermented product, called biojuices. The aim of this study was to determine the suitability of organic apples for preparing fermented, unpasteurized apple juice (bio-juice) using selected starter cultures containing indigenous (autochthonous) strains of lactic acid bacteria (LAB). There was compared the composition of microorganisms occurring in fresh apple juices prepared with conventional and organic apples. Organic juice was fermented spontaneously. From the fermented juice were isolated strains of LAB, which after an assessment of biotechnological characteristics, were used to compose starter cultures. LAB isolates belonged to the species Lactobacillus plantarum and Lactobacillus mesenteroides. Starter cultures were used to initiate lactic acid fermentation of naturally cloudy juice. It was found that apples from organic cultivation were more affected by the presence of unwanted microorganisms than apples from conventional cultivation (crops). Such a high degree of contamination of raw (plant material) confirms the need to use in the process of fermentation starter culture containing strains of LAB, characterized by adequate antimicrobial activity. The effect of developed starter cultures on the fermentation and microbiological and sensory quality of fermented apple juice was evaluated. Juices fermented with the use of starter cultures received in an organoleptic assessment the highest number of points, including the hedonic evaluation of 7.6 to 9.0 ( i.e. the maximum. The use of developed starter cultures in the process of fermenting apple juice naturally cloudy (suggest it possible) to obtain a new type of product, safe, characterized by interesting properties not only sensory but also healthrelated, while eliminating undesirable microorganisms