What Drives Online Transparency Practices at the Local Level? Evidence from 2222 Municipalities in Switzerland

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Self-rule Index for Local Authorities (Release 1.0)

Local autonomy is a highly valued feature of good governance. The continuous attempts of many European countries to strengthen the autonomy of local government show the importance given to decentralisation and far-reaching competences at the lowest units of a state. Measuring and comparing local autonomy, however, has proven to be a difficult task. Not only are there diverging ideas about the core elements of local autonomy, there are also considerable difficulties to apply specific concepts to different countries. This project suggests a comprehensive methodology to measure local autonomy. It analyses 39 European countries and reports changes between 1990 and 2014. A network of experts on local government assessed the autonomy of local government of their respective countries on the basis of a common code book. The eleven variables measured are located on seven imensions and can be combined to a "Local Autonomy Index" (LAI). The data show an increase of local autonomy between 1990 and 2005, especially in the new Central and Eastern European countries. Countries with a particularly high degree of local autonomy are Switzerland, the Nordic countries, Germany and Poland

L’autonomie communale en Suisse : conceptualisation, classifications empiriques et facteurs explicatifs

En Suisse, l’autonomie communale constitue l’un des piliers de la conception de l’Etat et fait l’objet d’une popularité importante. Toutefois, la signification du concept n’est pas univoque et ses diverses facettes sont abordées très différemment selon les conceptions. Dans une approche pluridisciplinaire, cette contribution définit 7 dimensions de l’autonomie communale et leur mesure. Après avoir mis en évidence les particularités de la Suisse en comparaison européenne, des classifications empiriques de l’autonomie communale suisse sont développées, montrant une grande diversité entre les cantons mais aussi entre les communes. Enfin, ces variations sont étudiées en distinguant 5 types de cantons et en testant des facteurs explicatifs d’ordre structurel, socio-culturel et politique