Cartographie des forêts humides dans la région d’El Kala (Algérie) à l’aide des outils d’observation de la Terre

Mapping of wet forests using Earth Observation tools in El Kala area (Algeria). Wet forests are among the most threatened and degraded wetland ecosystems in the world. In Algeria, they are mainly represented by specific, fragile and rare forest habitats. The region of El Kala (North-East of Algeria) hosts many unique wetlands (e. g. lakes, marshlands, wet meadows, lagoons, etc.) but also some of the most extended wet forests in North Africa. The main objective of this study is to develop a new mapping approach for the location and the delineation of these ecosystems using Earth Observation (EO) tools. This methodology is based on a combination of topographic and hydro-geomorphological indices derived from Digital Elevation Models (DEMs), with spectral variables extracted from Landsat-8 satellite images and in-situ data collected from the field. The final result showed that the studied area hosts more than 3900 ha of wet forests (alder and riparian forests), with an overall accuracy, estimated using field observations, higher than 85 %. This new approach allows mapping the spatial distribution of wet forests at large geographic scales and could be used as a support to facilitate their monitoring, using EO time series, but also to better implement management and conservation measures.Les forêts humides sont parmi les écosystèmes humides les plus dégradés et les plus menacés dans le monde. En Algérie, elles représentent un ensemble d’habitats forestiers singuliers, fragiles et rares. La région d’El Kala, à l’extrême nord-est du pays, abrite de nombreuses zones humides uniques (lacs, marais, prairies humides, lagunes, etc.), parmi lesquelles quelques-unes des plus importantes formations de forêts humides en Afrique du Nord. L’objectif de cette étude est de développer une nouvelle approche cartographique afin de localiser et de délimiter ces formations à l’aide des outils d’observation de la Terre. Elle se base sur une combinaison d’indices topographiques et hydro-géomorphologiques, issus des Modèles Numériques de Terrain (MNT), de variables spectrales calculées à partir des images Landsat-8 et de données collectées sur terrain. Le résultat final a permis de mettre en évidence l’existence de plus de 3900 ha de forêts humides (aulnaies plus ripisylves) sur l’ensemble des bassins versants de la région d’El Kala, avec un niveau de fiabilité, estimé à partir d’observations terrain, supérieur à 85 %. Ainsi, la méthodologie développée ici permet de définir la distribution spatiale des forêts humides sur de grandes échelles territoriales, ce qui pourrait grandement faciliter leur suivi diachronique, avec des analyses rétrospectives rendues possible grâce aux outils de télédétection, mais aussi une meilleure implémentation des outils dédiés à leur gestion et à leur conservation.Kahli Asma, Belhadj Ghania, Gaget Élie, Merle Clément, Guelmami Anis. Cartographie des forêts humides dans la région d’El Kala (Algérie) à l’aide des outils d’observation de la Terre. In: Revue d'Écologie (La Terre et La Vie), tome 73, n°4, 2018. pp. 431-445

Mapping of wet forests in El Kala area (Algeria) using Earth Observation tools

Les forêts humides sont parmi les écosystèmes humides les plus dégradés et les plus menacés dans le monde. En Algérie, elles représentent un ensemble d’habitats forestiers singuliers, fragiles et rares. La région d’El Kala, à l’extrême nord-est du pays, abrite de nombreuses zones humides uniques (lacs, marais, prairies humides, lagunes, etc.), parmi lesquelles quelques-unes des plus importantes formations de forêts humides en Afrique du Nord. L’objectif de cette étude est de développer une nouvelle approche cartographique afin de localiser et de délimiter ces formations à l’aide des outils d’observation de la Terre. Elle se base sur une combinaison d’indices topographiques et hydro-géomorphologiques, issus des Modèles Numériques de Terrain (MNT), de variables spectrales calculées à partir des images Landsat-8 et de données collectées sur terrain. Le résultat final a permis de mettre en évidence l’existence de plus de 3900 ha de forêts humides (aulnaies plus ripisylves) sur l’ensemble des bassins versants de la région d’El Kala, avec un niveau de fiabilité, estimé à partir d’observations terrain, supérieur à 85 %. Ainsi, la méthodologie développée ici permet de définir la distribution spatiale des forêts humides sur de grandes échelles territoriales, ce qui pourrait grandement faciliter leur suivi diachronique, avec des analyses rétrospectives rendues possible grâce aux outils de télédétection, mais aussi une meilleure implémentation des outils dédiés à leur gestion et à leur conservation.Wet forests are among the most threatened and degraded wetland ecosystems in the world. In Algeria, they are mainly represented by specific, fragile and rare forest habitats. The region of El Kala (North-East of Algeria) hosts many unique wetlands (e.g. lakes, marshlands, wet meadows, lagoons, etc.) but also some of the most extended wet forests in North Africa. The main objective of this study is to develop a new mapping approach for the location and the delineation of these ecosystems using Earth Observation (EO) tools. This methodology is based on a combination of topographic and hydro-geomorphological indices derived from Digital Elevation Models (DEMs), with spectral variables extracted from Landsat-8 satellite images and in-situ data collected from the field. The final result showed that the studied area hosts more than 3900 ha of wet forests (alder and riparian forests), with an overall accuracy, estimated using field observations, higher than 85 %.This new approach allows mapping the spatial distribution of wet forests at large geographic scales and could be used as a support to facilitate their monitoring, using EO time series, but also to better implement management and conservation measures