Does health status explain gender dissimilarity in healthcare use among older adults? Estado de saúde explica a disparidade entre mulheres e homens idosos no uso da assistência?

This study investigates the extent to which gender dissimilarity in healthcare use in later life is explained by variation in health and social-economic statuses. It is based on a nationwide sample in Brazil of 12,757 men and 16,186 women aged 60+ years. Individuals with great difficulties or unable to perform at least one daily living activity and/or to walk 100m were classified as "established disability". Those who had interrupted their activities in the previous 15 days because of a health problem were regarded as "temporarily disabled". The remaining we classified as "healthy". These categories were analyzed by multinomial logistic regression, taking "healthy" as the reference category. Prevalences of established disability were 6% among men and 11% among women. Temporary disabilities were 7.9% and 10.1%, respectively. Poor health status was associated with increased use of healthcare among men and women, but men and women differed significantly in relation to use pattern after adjustment for age, health status, and income. Older women were greater consumers of outpatient services and older men of inpatient care.<br>O presente trabalho investiga diferenciais de gênero na condição de saúde de idosos e examina se desigualdades de gênero na utilização de serviços de saúde são explicadas pela condição de saúde ou sócio-econômica dos mesmos. Foram estudados 12.725 homens e 16.186 mulheres com 60+ anos, participantes da PNAD 1998. Idosos com grande dificuldade/incapazes de realizar uma/mais atividades da vida diária e/ou andar mais de 100m foram classificados como incapacitados, aqueles que interromperam atividades nos últimos 15 dias por problemas de saúde, como temporariamente incapacitados, e demais, como saudáveis. Utilizou-se regressão logística multinomial (referência: indivíduos saudáveis). A prevalência de homens e mulheres incapacitados foi 6% e 11%, temporariamente incapacitados, 7,9% e 10,1% respectivamente. Pior condição de saúde está associada ao maior uso serviços de saúde, mas padrão de utilização é significativamente diferente entre ambos, independente da idade, condição de saúde ou nível de renda. Idosas apresentaram mais consulta médica, e idosos, mais internações. Identificamos diferenciais de gênero no padrão de utilização de serviços de saúde que não são explicados pela idade, condição de saúde ou sócio-econômica