La richesse, la sexualité et l'incitation : outils politiques des femmes dans le Nord

Dans la société norroise, les femmes, surtout dans les classes aisées, ont pu obtenir des richesses considérables provenant de leurs parents et de leur mari grâce à un système de succession bilatéral. Même les femmes pauvres ont pu arriver au sommet du pouvoir pourvu qu'elles fussent jeunes et belles en utilisant leur sexualité et leurs capacités reproductives. Pour s'imposer, beaucoup de femmes utilisèrent aussi leurs dons de persuasion ou, comme on dit plus souvent, d'incitation. Ces trois instruments ont pu donner aux femmes du pouvoir politique dans le domaine domestique comme dans les successions royales, notamment en Norvège.In Old Norse society women in the leading classes of society obtained considerable wealth from their native family and from husbands. Even poor women might arrive at the top of society assuming they were young and pretty by utilizing their sexual and reproductive capabilities. Most women also used their persuasive powers, their nagging and incitement, to gain their way. By using these tools women could gain considerable political power, not only on the domestic scene but also on the royal succession in Norway

Gudrid Thorbjarnardottir

L’article examine la vie d’une jeune fille islandaise qui a parcouru le monde connu et inconnu de son temps. Née en Islande vers la fin du dixième siècle, elle s’est rendue avec sa famille au Groenland où elle fut mariée deux fois. Avec son second mari, elle a voyagé vers le Nouveau Monde récemment découvert par ses compatriotes. Elle y donna naissance à un fils, mais elle et sa famille furent contraintes de retourner en Islande. Après la mort de son mari, elle entreprit un pèlerinage à Rome, avant de finir sa vie comme ermite dans son île natale.The article examines the life of a young Icelandic woman who traveled the known and the unknown world of her time. Born in Iceland toward the end of the tenth century, she and her family went to Greenland where she was married twice. With her second husband she went to the New World recently discovered by their compatriots. She gave birth to a son but the family was forced to return to Iceland. After the death of her husband she went on a pilgrimage to Rome from where she returned to Iceland, spending the rest of her life as a hermit

Romance, Marriage, and Social Class in the Saga World

Page range: 65-80This is a reworked and enlarged version of an article entitled “Extramarital Sex and Social Class in the Saga World” originally written in 1997 for a Festschrift to honor Professor Aaron Gurevich on his 75th birthday. It was presented as a paper at the 1998 meetings of the Society for the Advancement of Scandinavian Study. The Gurevich Festschrift was published in Russian by the Russian Academy of Sciences and appeared in Moscow in he year 2000. This reworking has been done with the permission of one of the editors, Dr. Maria Paramonova

En Islande médiévale : à la recherche de la famille nucléaire

In Search of the Nuclear Family in Medieval Iceland Based on the contemporary narrative Sturlunga saga and the Gragas law code, this article examines inheritance patterns, sexual practices, and the size of households in 12th and 13th century Iceland. Most often fathers transferred wealth and political authority to the next generation by a pragmatic evaluation of the available candidates regardless of primogeniture and legitimacy, although these two strategies made their appearance by the middle of the thirteenth century. Male sexual behavior had not yet been curbed by the regulations of the Church, making concubinage and adultery ubiquitous phenomena. Although the aristocratic households could comprise up to fifty members, this article, using the terminology of John Hajnal, argues for the existence of the "simple household" in medieval Iceland dominated by a mature male and illuminates the transition from the Sippe to the Geschlecht on the northern frontiers of Western Europe.Jochens Jenny M. En Islande médiévale : à la recherche de la famille nucléaire. In: Annales. Economies, sociétés, civilisations. 40ᵉ année, N. 1, 1985. pp. 95-112

Magie et répartition entre hommes et femmes dans les mythes et la soeiete germanico-nordiques a travers les sagas et les lois Scandinaves

The gender division among people involved in magical activities is examined among the Germanic and Scandinavian tribes during their first contacts with Christianity. These activities are divided into three groups, intuitive divination, inductive divination using magic, and sorcery or active magic. With her roots in paganism, the most ancient figure is not the skilled magician as in the Mediterranean world, but the seeress. Women dominate in the first two categories, and they are also considered more powerful in the third, as indicated by the Icelandic family sagas. Men gained access to the field of magie only later, and they never gained parity with women neither in numbers nor in power. According to the Old Morse vocabulary, the magicians' power was admired in the pagan society and normally their activities were considered beneficial. An analysis of Scandinavian laws and the so-called legendary sagas demonstrate the entry of men into the field of magie and the growing hostility of the clergy toward magical activities.La répartition entre hommes et femmes dans les activités magiques est examinée chez les tribus germaniques et Scandinaves pendant leurs premiers contacts avec le christianisme. Ces activités sont divisées en trois catégories : divination intuitive, divination inductive utilisant la magie, et sorcellerie ou magie active. Avec ses racines dans le paganisme, le personnage magique le plus ancien n'est pas le savant magicien comme dans le monde méditerranéen, mais la divineresse. Dominantes dans les deux premières catégories, les femmes étaient aussi considérées comme plus puissantes dans la troisième, comme le montrent les sagas islandaises, dites « sagas des familles ». Les hommes ont gagné l'accès à la magie plus tardivement sans jamais y trouver l'égalité avec les femmes, ni en nombre, ni en puissance. À en juger d'après le vocabulaire vieux-norrois, le pouvoir des hommes et des femmes s'occupant de magie était admiré dans la société païenne et, en général, leurs activités étaient considérées comme salutaires. Une analyse des lois Scandinaves et des sagas soi-disant légendaires démontrent l'entrée des hommes dans la magie ainsi que l'hostilité croissante du clergé envers les activités magiques.Jochens Jenny M. Magie et répartition entre hommes et femmes dans les mythes et la soeiete germanico-nordiques a travers les sagas et les lois Scandinaves. In: Cahiers de civilisation médiévale, 36e année (n°144), Octobre-décembre 1993. pp. 375-389