Inequality and attitudes: postcommunism, western capitalism and beyond

This paper* deals with attitudes towards inequality in cross-national perspective using survey data of the International Social Survey Programme (ISSP) of 1992. Factor analysis shows that perceptions and evaluations of inequality and stratification refer to four attitudinal dimensions: Egalitarianism, meritocratic beliefs, functionalist convictions and the perception of non-universalistic status ascription. With these dimensions one gets an impression of the patterns of attitudes held in different countries. The main differences between post-communist and western capitalist countries concern egalitarian attitudes: East Europeans are much more egalitarian. This applies especially to the role of the state. Concerning the other three dimensions, other variables explain international variation in attitudes better than the belonging to the East or the West. Nevertheless, over the whole range of questions there is a visible separation between post-communist and western capitalist countries - but not into two „blocs“, but into a number of „families of nations“. Cluster analysis brings together societies that are similar in terms of social history as well as in terms of geography and welfare institutions. --

A trade-off between enlargement and integration? An analysis of trust between EU nationalities

This paper analyses the impact enlargements have had on the integration of the European Union (EU). For this purpose, integration was conceptualised as the sense of community across national boundaries and measured as interpersonal trust between EU nationalities. Eurobarometer surveys form the database used, with country dyads serving as units of analysis. The key result is that enlargements do not necessarily weaken trust. Enlargement to the North has actually strengthened trust levels within the EU, despite extending the Community from the central city belt to the Nordic periphery. Enlargements to the South and East, however, have weakened trust levels. The integrative effect of enlargement depends on the extent to which acceding nations differ from existing club members in three main dimensions: the level of modernisation (mechanisms: prestige), cultural characteristics (mechanisms: similarity) and their power in the international system (mechanisms: perceived threat). A cautiously optimistic conclusion can be drawn from the observation that in the past, after each wave of territorial extension, trust has subsequently increased. -- In diesem Beitrag werden die Auswirkungen der Erweiterungen auf die Integration der EU untersucht. Integration wird dabei gemessen über transnationales Vertrauen: das Ausmaß des generalisierten zwischenmenschlichen Vertrauens, das die EU-Völker ineinander setzen. Eurobarometer-Umfragen der Jahre 1976-1997 dienen als Datenbasis, dyadische Länderpaare als Untersuchungsfälle. Erweiterungen schwächen nicht automatisch den Zusammenhalt. So wirkte die Norderweiterung Vertrauen stärkend, obwohl sie vom Städtegürtelzentrum zur nordischen Peripherie ging. Jedoch haben die Süd- und Osterweiterung das Vertrauen geschwächt. Der integrative Effekt von Erweiterungen hängt davon ab, in welchem Maße sich die beitretenden Nationen in drei Schlüsseldimensionen von den Mitgliedern unterscheiden: der am Modernitätsgrad hängenden Reputation, der kulturellen Ähnlichkeit und der an Bevölkerungsgröße und Militärpotential hängenden Bedrohlichkeit. Die Osterweiterung hat die Gemeinschaft in den zwei erstgenannten Dimensionen (weiter) heterogenisiert, und die derzeit geplanten Erweiterungen werden dies auch tun. Vorsichtigen Optimismus kann man aus der Tatsache ableiten, dass bislang auf jeder Erweiterungsstufe das gegenseitige Vertrauen nach den Erweiterungen angewachsen ist. Es ist durchaus denkbar, dass wir eine ähnliche atmosphärische Verbesserung in der osterweiterten EU erleben.

European social integration: From convergence of countries to transnational relations between peoples

European countries are becoming increasingly politically integrated and the process of integration has accelerated in recent years. But how much social integration is there within the Community? This article supplies a definition of European social integration, and thereby lays down the foundations necessary for answering this important sociological question. Instead of analysing the EU as a political system, I view the EU as a social space of non-state actors of different nationality, and concentrate on the intergroup relations between the national collectivities involved in the amalgamation process. I define social integration as being transnational and macro-social; my definition has a quantitative dimension (relating to mutual relevance) as well as a qualitative dimension (relating to cohesion). I will argue that this definition is more useful than the European Commissions approach, which equates social integration with the convergence of living and working conditions, and also more useful than the social policy approach, which equates social integration with the convergence of regulations and social policies. -- Unter dem Dach der Europäischen Union (EU) und ihrer Vorläufer ist die politische Integration Europas ein gutes Stück vorangekommen. Doch wie steht es mit der sozialen Integration innerhalb der Gemeinschaft? In diesem Artikel wird eine Definition von europäischer Sozialintegration vorgestellt, die uns erst in die Lage versetzt, diese soziologische Frage zu beantworten. Die EU wird dabei nicht als politisches System betrachtet, sondern als Sozialraum, bestehend aus den europäischen Nationen. Die Integration dieses Sozialraumes bestimmt sich durch die Quantität (diesen Aspekt nenne ich gegenseitige Relevanz) und Qualität (diesen Aspekt nenne ich sozialen Zusammenhalt) der Beziehungen zwischen den EU-Völkern. Meine Definition von europäischer Sozialintegration ist demnach transnational und makro-sozial. Es wird argumentiert, dass dieses Konzept brauchbarer ist als bestehende Ansätze wie der der Europäischen Kommission, bei dem möglichst einheitliche Arbeits- und Lebensbedingungen im Vordergrund stehen, und dem sozialpolitischen Ansatz, bei dem Integration mit der Vereinheitlichung von Sozialpolitik gleichgesetzt wird.European Union,social integration,social cohesion,convergence,identity,transnational relations,Europäische Union,soziale Integration,sozialer Zusammenhalt,Konvergenz,Identität,transnationale Beziehungen.

Social trust: Global pattern or nordic exceptionalism?

Cross-national comparative analysis of generalised social trust in 60 countries shows that it is associated with, and is an integral part of, a tight syndrome of cultural, social, economic, and political variables. High trust countries are characterized by ethnic homogeneity, Protestant religious traditions, good government, wealth (GDP per capita), and income equality. This particular combination is most marked in the high trust Nordic countries but when this group of outliners is removed from the analysis, the same general pattern is found in the remaining 55 countries, albeit in a weaker form. There are indications that rural societies tend to have comparatively low levels of generalized trust but no evidence that large-scale urban society tends to undermine trust. The cause and effect relations between trust and its correlates are impossible to specify but the results suggest that the ethnic homogeneity and Protestant traditions have a direct impact on trust, and an indirect one through their consequences for good government, wealth and income equality. The importance of ethnic homogeneity for generalised trust also suggests that the difference between particularised and generalised trust may be one of degree rather than kind. -- Generalisiertes Vertrauen in die Mitmenschen ist eng verknüpft mit einem Syndrom kultureller, sozialer, wirtschaftlicher und politischer Kontextmerkmale. Dies zeigt eine komparative Makro-Analyse mit 60 Ländern, basierend auf dem World Value Survey und Makro- Indikatoren. Insbesondere ethnische Homogenität, protestantische religiöse Tradition, hohe Regierungsqualität, Wohlstand und Einkommensgleichheit begünstigen ein hohes generalisiertes Vertrauen der Bevölkerung. Diese Merkmale finden sich in Kombination und besonders ausgeprägt in den nordischen Ländern, die auch die höchsten Vertrauenswerte aufweisen. Doch selbst wenn man die nordischen Länder als Ausreißer in der Analyse nicht berücksichtigt, sind für die verbleibenden 55 Länder dieselben Determinanten von Vertrauen wirksam, wenn auch in abgeschwächter Form. Zwar können die genauen Ursache-Wirkungszusammenhänge zwischen Vertrauen und den genannten Ländermerkmalen nicht spezifiziert werden. Jedoch legen die Ergebnisse nahe, dass ethnische Homogenität und Protestantismus zum einen auf direktem Wege ein Klima des Vertrauens erzeugen, zum anderen auf indirektem Wege, indem sie die Regierungsqualität, die wirtschaftliche Entwicklung und Einkommensverteilung beeinflussen. Die Bedeutung ethnischer Homogenität für Vertrauen wirft auch die Frage auf, ob zwischen partikularisiertem und generalisiertem Vertrauen wirklich wie oft angenommen ein fundamentaler Unterschied besteht oder ob dieser nicht eher gradueller Natur ist.

Who trusts? The origins of social trust in seven nations

This paper identifies six main theories of the determinants of social trust, and tests them against survey data from seven nations, 1999-2001. Three of the six theories of trust fare rather poorly and three do better. First and foremost, social trust tends to be high among citizens who believe that there are few severe social conflicts and where the sense of public safety is high. Second, informal social networks are associated with trust. And third, those who are successful in life trust more, or are more inclined by their personal experience to do so. Individual theories seem to work best in societies with higher levels of trust, and societal ones in societies with lower levels of trust. This may have something to do with the fact that our two low trust societies happen to have experienced revolutionary change in the very recent past, so that societal events have overwhelmed individual circumstances. -- Woher kommt Vertrauen in die Mitmenschen? In diesem Arbeitspapier werden Umfragedaten aus sieben Ländern verwendet, um die Stichhaltigkeit verschiedener Theorien über die Bedingungen für soziales Vertrauen auf der Individualebene zu überprüfen. Nur drei der sechs Theorien erweisen sich als erklärungskräftig. Erstens zeigen jene Bürger großes Vertrauen, die die Gesellschaft als wenig konfliktbelastet und als sicher wahrnehmen. Zweitens gehen gute informelle Sozialkontakte mit Vertrauen Hand in Hand. Und drittens sind die im Leben Erfolgreichen vertrauensvoller als die Verlierer. Die Ergebnisse zeigen darüber hinaus, daß individuenbezogene Theorien offenbar in „high-trust“- Gesellschaften besser funktionieren, während gesellschaftsbezogene Theorien in „lowtrust“- Gesellschaften erklärungskräftiger sind. Ein Grund dafür könnte sein, daß die beiden im Sample vertretenen Gesellschaften mit niedrigen Vertrauenswerten postsozialistische Länder sind, so daß die mit dem Zusammenbruch des Staatssozialismus und der Transformation zu Demokratie und Marktwirtschaft verbundenen sozialen Umbrüche individuelle Einflüsse in den Schatten stellen.

From nationally bounded to pan-European inequalities? On the importance of foreign countries as reference groups

In sociology, the appropriateness of national approaches for understanding social inequality in todays societies is being increasingly questioned, and EU-wide approaches are advocated instead. In this paper, we link the growing debate about national or EU-wide approaches to reference group theory, investigating whether comparisons with foreign countries influence levels of individual life satisfaction. Our results indicate that, on the one hand, more people can be assumed to have a national frame of reference than a broader international one; on the other hand, among those who do have an idea of how average people in other countries live, cross-border comparisons certainly influence peoples satisfaction with life. Upward comparisons in particular are important: The more people feel personally deprived, relative to other countries, the less satisfied they are with their lives. In contrast, the feeling of relative gratification has a much smaller impact on life satisfaction, and often no impact at all. This leads us to conclude that EU-wide approaches to inequality do make sense, but that there is also no need to jettison national approaches completely. --

Understanding regime support in new democracies: does politics really matter more than economics?

It is essential that the new democracies of post-communist Central and Eastern Europe enjoy the full support of their citizenry. Among social scientists there is an ongoing debate about which conditions ensure mass support. Is political output, like individual freedom, or economic output, like citizens’ financial situation, a more potent force in generating approval for the newly established democratic institutions? In this paper we explore the question “what matters more: politics or economics?” by means of various survey data. A macro-analysis of many countries reveals that political support is correlated with democratic development, but also – and more strongly – with economic and social conditions. A micro-analysis of two countries reveals that while in East Germany the perception of guaranteed liberties contributes most to satisfaction with democracy, in Hungary the personal economic situation is most influential. The results do not confirm the view that politics are the most important factor for mass support in all post-communist counties. Furthermore we argue that it is fruitful to take into account other domains of regime performance like social security, social justice and protection. -- Für die neuen Demokratien in Mittel- und Osteuropa ist es wichtig, die Unterstützung der Bevölkerung zu haben. Doch welche gesellschaftlichen Bedingungen Politikzufriedenheit am stärksten fördern, darüber gibt es anhaltende Debatten. Sind die politischen Erträge der Transformation, wie Freiheiten und Demokratie, ausschlaggebend? Oder ist es die wirtschaftliche Situation? Mit Hilfe verschiedener Umfragedaten geben wir in diesem Arbeitspapier eine Antwort auf die Frage “Was zählt mehr: Politik oder Ökonomie?” Eine Makro- Analyse mit vielen Ländern zeigt, daß die Bewertung des neuen politischen Systems mit der demokratischen Entwicklung eines Landes zusammenhängt – doch für die wirtschaftliche und soziale Situation ergeben sich noch stärkere Zusammenhänge. In einer Mikro-Analyse mit zwei Ländern wird gezeigt, daß in Ostdeutschland die Demokratiezufriedenheit vor allem davon abhängt, ob Freiheiten und Bürgerrechte als realisiert gelten. In Ungarn dagegen bestimmt hauptsächlich die persönliche wirtschaftliche Lage die Bewertung. Die Ergebnisse bestätigen nicht, daß in postsozialistischen Gesellschaften die Politik generell mehr zählt als die Ökonomie. Weiterhin sollten bei der Untersuchung postkommunistischer Regime zusätzliche Output-Dimensionen wie soziale Sicherung, soziale Gerechtigkeit und öffentliche Sicherheit berücksichtigt werden.

Poverty in a multidimensional perspective: Great Britain and Germany in comparison

This paper deals with the issue of poverty in a comparative and multidimensional perspective. Based on Townsend’s concept of relative deprivation, we analyse what people can afford compared to their perceived necessities for decent living. We will analyse definitions of living standard and social deprivation within two European countries which provide sufficient data and differ in their institutional settings: Britain and Germany. The assumption is that different welfare regimes and different social policies will bring about dissimilar deprivation risks. In addition, the concept of deprivation is combined with income poverty to focus on those who are affected by both shortages, low income and a low standard of living. With a multivariate analysis deprivation risks other than income are examined. Indicators of subjective well-being show the effect different poverty levels have on people’s satisfaction in several life domains. The results underline the importance of taking into account different poverty aspects; standard of living turns out to be the main factor to explain overall life satisfaction and can well be seen as the core of multidimensional poverty research. -- Das vorliegende Arbeitspapier versteht sich als Beitrag zu einer Armutsforschung in mehrdimensionaler und komparativer Perspektive. Auf der Grundlage von Townsends Konzept der Relativen Deprivation werden Vorstellungen von einem angemessenen Lebensstandard in Großbritannien und Deutschland analysiert und den tatsächlich realisierten Lebensbedingungen gegenübergestellt. Es wird untersucht, ob sich unterschiedliche Wohlfahrtsregime und sozialpolitische Regelungen in ungleichen Deprivationsrisiken niederschlagen. Durch die Kombination des Deprivationsansatzes mit Einkommensarmut können verschiedene Armutslagen herausgestellt werden, die auf unterschiedliche Art und Weise Benachteiligung bedeuten. Mit Hilfe eines multivariaten Analyseverfahrens wird untersucht, welchen Einfluß andere Faktoren als Einkommen auf das Deprivationsrisiko ausüben. Indikatoren des subjektiven Wohlbefindens zeigen, daß die verschiedenen Armutsaspekte mehr als eine methodische Differenzierung darstellen: Niedriger Lebensstandard und niedriges Einkommen in Kombination haben erhebliche Zufriedenheitseinbußen in verschiedenen Lebensbereichen zur Folge. Die Ergebnisse unterstreichen die Relevanz, Armutsanalysen nicht nur auf Einkommen zu beschränken. Im Hinblick auf die allgemeine Lebenszufriedenheit haben Lebensstandard-Indikatoren eine hohe Erklärungskraft und können als wichtige Dimension einer multidimensionalen Armutsforschung angesehen werden.

The prospects of catching up for new EU members: lessons for the accession countries to the European Union from previous enlargements

"With EU membership, politicians as well as citizens in the accession countries hope to achieve improvements in living conditions and - at least in the long run - to catch up with the West European societies. Catch-up modernization of the less advanced member states is also an 'official' goal of EU policy. Expert opinions about the prospects for success, however, vary widely. In this paper, a general model for how EU policy influences quality of life in less well-off member countries is presented. An analysis of former enlargements - the cohesion countries Ireland, Greece, Portugal, and Spain - reveals that EU integration obviously facilitates processes of catch up but does not guarantee them. This is demonstrated by using indicators covering different aspects of quality of life, per capita income (material living conditions), social protection ratios (general quality of society), and life satisfaction (subjective well-being). Bearing in mind their particular economic and social conditions and their heterogeneity, the prospects of the future member states are discussed." (author's abstract)"Mit der Mitgliedschaft in der EU verbinden Politiker wie Bürger in den Beitrittsländern die Hoffnung auf verbesserte Lebensbedingungen und - zumindest auf lange Sicht - auf ein Aufholen gegenüber den wohlhabenden westeuropäischen Gesellschaften. Eine solche nachholende Modernisierung ist auch offizielles Ziel der EU-Politik. Die Aussichten auf ein Gelingen werden von Experten aber ganz unterschiedlich beurteilt. In diesem Artikel wird ein Modell vorgestellt, das zeigt, wie die EU-Mitgliedschaft die Lebensqualität in ärmeren und leistungsschwächeren Ländern beeinflußt. Der Blick auf frühere Erweiterungen - insbesondere auf die sogenannten Koäsions-Länder Irland, Griechenland, Portugal und Spanien - zeigt, daß die Integration in die EU vorteilhaft ist, aber dennoch ein Aufholen gegenüber den Kernländern nicht garantiert. Dies wird anhand verschiedener Indikatoren illustriert, die exemplarisch verschiedene Aspekte von Lebensqualität abdecken: Pro-Kopf-Einkommen (materielle Lebensbedingungen), Ausgaben für soziale Sicherung (generelle Qualität der Gesellschaft) und Lebenszufriedenheit (subjektives Wohlbefinden). Unter Berücksichtigung ihrer besonderen Situation und Verschiedenheit werden abschließend die Aussichten für die zukünftigen Mitgliedsstaaten diskutiert." (Autorenreferat

A trade-off between enlargement and integration? An analysis of trust between EU nationalities

"This paper analyses the impact enlargements have had on the integration of the European Union (EU). For this purpose, integration was conceptualised as the sense of community across national boundaries and measured as interpersonal trust between EU nationalities. Eurobarometer surveys form the database used, with country dyads serving as units of analysis. The key result is that enlargements do not necessarily weaken trust. Enlargement to the North has actually strengthened trust levels within the EU, despite extending the Community from the central city belt to the Nordic periphery. Enlargements to the South and East, however, have weakened trust levels. The integrative effect of enlargement depends on the extent to which acceding nations differ from existing club members in three main dimensions: the level of modernisation (mechanisms: prestige), cultural characteristics (mechanisms: similarity) and their power in the international system (mechanisms: perceived threat). A cautiously optimistic conclusion can be drawn from the observation that in the past, after each wave of territorial extension, trust has subsequently increased." (author's abstract)"In diesem Beitrag werden die Auswirkungen der Erweiterungen auf die Integration der EU untersucht. 'Integration' wird dabei gemessen über transnationales Vertrauen: das Ausmaß des generalisierten zwischenmenschlichen Vertrauens, das die EU-Völker ineinander setzen. Eurobarometer-Umfragen der Jahre 1976-1997 dienen als Datenbasis, dyadische Länderpaare als Untersuchungsfälle. Erweiterungen schwächen nicht automatisch den Zusammenhalt. So wirkte die Norderweiterung Vertrauen stärkend, obwohl sie vom Städtegürtelzentrum zur nordischen Peripherie ging. Jedoch haben die Süd- und Osterweiterung das Vertrauen geschwächt. Der integrative Effekt von Erweiterungen hängt davon ab, in welchem Maße sich die beitretenden Nationen in drei Schlüsseldimensionen von den Mitgliedern unterscheiden: der am Modernitätsgrad hängenden Reputation, der kulturellen Ähnlichkeit und der an Bevölkerungsgröße und Militärpotential hängenden Bedrohlichkeit. Die Osterweiterung hat die Gemeinschaft in den zwei erstgenannten Dimensionen (weiter) heterogenisiert, und die derzeit geplanten Erweiterungen werden dies auch tun. Vorsichtigen Optimismus kann man aus der Tatsache ableiten, dass bislang auf jeder Erweiterungsstufe das gegenseitige Vertrauen nach den Erweiterungen angewachsen ist. Es ist durchaus denkbar, dass wir eine ähnliche atmosphärische Verbesserung in der osterweiterten EU erleben." (Autorenreferat