Les dénombrements Saugrain. Genèse et hypothèses

Many historians of population have tried to determine the origins of the population statistics published in the Dénombrement du Royaume (1709) and in the Nouveau Dénombrement du Royaume (1720) by Claude Saugrain. J. Hussenet provides new developments : his main document is a manuscript kept in the Senate arkivs listing, at the time of Regency, more than 38,000 french settlements classified. The Dictionnaire géographique du Royaume de France seems to be the copy of a much older book commissioned by the Contrôle général des Finances. Claude Saugrain may have used it for his publication of 1709 and to a smaller extent for the one of 1720. A close examination of this document shows that the Contrôle général concern was to evaluate rather count the population.De nombreux historiens démographes se sont déjà relayés afin de préciser l'origine des statistiques de population parues dans le Dénombrement du Royaume (1709) et le Nouveau dénombrement du Royaume (1720) de Claude Saugrain. L'auteur fournit des éléments nouveaux au dossier, la pièce essentielle étant constituée par un manuscrit conservé au Sénat qui répertorie, par généralité ou province, plus de trente-huit mille localités françaises à l'époque de la Régence. Ce Dictionnaire Géographique du Royaume de France semble être la copie d'un recueil plus ancien du Contrôle général des finances que Claude Saugrain aurait utilisé pour sa publication de 1709 et, dans une moindre mesure, pour celle de 1720. Un examen serré du document montre également que la préoccupation du Contrôle général était moins de dénombrer la population que de mieux appréhender la consistance du royaume.Hussenet Jacques. Les dénombrements Saugrain. Genèse et hypothèses. In: Annales de démographie historique, 1996. Morbidité, mortalité, santé. pp. 295-312