Delicate empiricism and romance in education for sustainability

The education for sustainability must start with the awareness of our relationship with the natural world. The absence of direct and sensorial experience with the natural world, leads to a narrow understanding of environmental phenomena and a weak awareness of their relationship with human life. In this article we explore the concepts and methods of Goethe’s “delicate empiricism” and Whitehead’s “romance”, which we applied in the project Education for Sustainability - ID-Natura (University of Évora). This project, involving teachers, researchers and pupils (from pre-school to secondary level education) from schools in Évora, Portugal, is based on the idea that experience in proximity with the natural world is an important basis of knowledge processes and of the development of environmental awareness. The testimonies of the pupils resonate with “romance” and “delicate empiricism”. Their lived experiences and reflections portray the interconnected intellectual and sensory dimensions of an educational path to gain knowledge that recognizes the values that are fundamental to the caring for the Earth, our common home

O rio na terra nativa em Ferreira de Castro

O rio Caima e a aldeia natal, o Rio e a Terra Nativa, de Ferreira de Castro propõem-se como um par de poder taumatúrgico do qual emanam pilares imponderáveis para a construção do ser, do escritor e das suas personagens. As leituras do romance Emigrantes e do texto evocação “Aldeia Nativa”, convocam-nos a decifrar um léxico sentimental fluvial, que adensa as narrativas de simbolismo, e que espelha o vínculo emocional de Ferreira de Castro ao Rio, enquanto lugar de infância, de memória criadora e de imagética poética. A fluidez, significação e metáfora literária do Rio e das Águas é perscrutada através das leituras das obras de Ferreira de Castro e da imaginação que as mestiça com o que se viu, ouviu e verdadeiramente sentiu junto aos rios, trilhando ínvios caminhos na passagem para o pensamento poético. Pretende-se assim e aqui recriar e re-inventar mais possibilidades de aproximação e relação com os rios através da literatura

O rio na terra nativa em Ferreira de Castro

O rio Caima e a aldeia natal, o Rio e a Terra Nativa, de Ferreira de Castro propõem-se como um par de poder taumatúrgico do qual emanam pilares imponderáveis para a construção do ser, do escritor e das suas personagens. As leituras do romance Emigrantes e do texto evocação “Aldeia Nativa”, convocam-nos a decifrar um léxico sentimental fluvial, que adensa as narrativas de simbolismo, e que espelha o vínculo emocional de Ferreira de Castro ao Rio, enquanto lugar de infância, de memória criadora e de imagética poética. A fluidez, significação e metáfora literária do Rio e das Águas é perscrutada através das leituras das obras de Ferreira de Castro e da imaginação que as mestiça com o que se viu, ouviu e verdadeiramente sentiu junto aos rios, trilhando ínvios caminhos na passagem para o pensamento poético. Pretende-se assim e aqui recriar e re-inventar mais possibilidades de aproximação e relação com os rios através da literatura

Coming to age experiences in (environmental) education.

A educação para a sustentabilidade deve começar pela consciência da nossa ligação com o mundo natural. A ausência de experiência direta e sensível com a natureza, dificulta a apreensão e compreensão dos fenómenos ambientais e da sua consequente relação com a vida humana. Neste artigo exploramos os conceitos/métodos “empirismo delicado” de Goethe e “romance” de Whitehead, que introduzimos e aplicámos no projeto de Educação para a Sustentabilidade – ID Natura. O trabalho desenvolvido com professores, investigadores e alunos (do ensino pré-escolar até ao ensino secundário) de Escolas de Évora em Portugal, alicerça-se na vivência sensível em proximidade ao mundo natural como suporte de conhecimento e desenvolvimento de uma consciência ambiental. Nos testemunhos dos alunos encontram-se ressonâncias de romance e empirismo delicado. As experiências vividas e refletidas iluminam o caminho para uma educação que liga as dimensões intelectual e sensível, na aventura do conhecimento e reconhecimento de valores fundamentais para o cuidado da casa comum, a Terra

Lovers of the Earth - Dialogues o Education

Romances com a Terra é um ensaio que tomou forma de diálogo entre duas investigadores, Maria e Mariana. Mas neste diálogo emergem muitas vozes, humanas e não humanas, tornando-o plural. Nasceu e cresceu alimentado pela vontade de transcender e de re-ligar. Transcender no sentido em que a personalidade se mistura com algo para além de si própria. Re-ligar com a natureza, ou seja, desenvolver a inteligência das relações aprendendo a viver em conexão com qualquer lugar e com os seres que o habitam. Como cultivar estas capacidades e sensibilidades? Foi esta questão que nos acompanhou ao longo de três anos num projeto de Educação para a Sustentabilidade, que designámos por Projeto ID-Natura, integrando investigadores, professores e alunos de vários níveis etários, desde o jardim de infância ao final do ensino secundário. A nossa ação teve e tem subjacente o sentido da importância de vivências e aprendizagens holísticas, inspiradas pelo conceito de Empirismo delicado de J. W. Goethe. Este ensaio, em forma de diálogo, é um dizer dessa procura coletiva de uma inteligência das conexões ao mundo natural. Expressam-se nele vivências de leitura, de conceção, vivências de experiência, de fruição, vivências de interdependência e de transformação.Instituto de História contemporânea, NovaFCSH, Universidade de Évora, FCT-Fundação para a ciência e Tecnologia

Effects of Agricultural Land Use on the Ecohydrology of Small- Medium Mediterranean River Basins: Insights from a Case Study in the South of Portugal

Southern Europe has been experiencing an accelerated intensification of agricultural systems in the last decades with consequent environmental effects. This study aimed to evaluate the effects of agricultural land use in two small-medium river basins in the South of Portugal, regarding: (i) water quality and stream habitat; (ii) fish fauna; and (iii) soil. Sampling included fish captures, water, and soil sample collection. Hydromorphological habitat features were also assessed. Land use was quantified at the basin and local scales. Results showed that the most negative effects were associated with intensive, heavily irrigated, fertilized, and pastured local systems, mostly represented at the basin scale by olive groves, irrigated crops, and pastures. Conversely, local agricultural intensity did not prove to be a threat to the integrity and quality of the soil, seeming to ensure the sustainability of the local uses and their systems. Negative effects were observed on water quality and instream habitat and degradation of riparian vegetation, resulting in fish assemblages’ impoverishment. This study contributes to a comprehensive approach to the effects of agricultural land use, highlighting the need to integrate the results of different natural resources to efficiently support policy and decision makers toward a sustainable agriculture, water management, and land use planning

O Empirismo Delicado e o Romance na educação para a Sustentabilidade

A educação para a sustentabilidade deve começar pela consciência da nossa ligação com o mundo natural. A ausência de experiência direta e sensível com a natureza, dificulta a apreensão e compreensão dos fenómenos ambientais e da sua consequente relação com a vida humana. Neste texto exploramos os conceitos/métodos “empirismo delicado” de Goethe e “romance” de Whitehead, que introduzimos e aplicamos no projeto de Educação para a Sustentabilidade – ID Natura (Universidade de Évora). O trabalho desenvolvido com professores, investigadores e alunos, do ensino pré-escolar até ao ensino secundário, de Escolas de Évora, Portugal, alicerça-se numa vivência sensível em proximidade com o mundo natural, como suporte de conhecimento e desenvolvimento de uma consciência ambiental holística. Apresentamos alguns testemunhos sobre as vivências dos alunos nos quais encontramos ecos de “romance” e “empirismo delicado”. As experiências vividas e refletidas por todos iluminam o caminho para uma educação que liga as dimensões intelectual e sensível, na aventura do conhecimento e do reconhecimento de valores fundamentais para o cuidado da nossa casa comum, a Terra.IHC-CEHFC

Efeitos do uso do solo na ecohidrologia de bacias hidrográficas

A ocupação e uso do solo, desempenham um importante papel nos fenómenos das mudanças globais constituindo um importante fator que afeta a integridade dos ecossistemas terrestres e aquáticos. Muitas bacias hidrográficas de regiões Mediterrânicas e semi-áridas, caracterizadas durante séculos por sistemas de produção agrícola em extensivo de sequeiro, nas últimas décadas sofreram uma mudança bastante acelerada nos sistemas de produção agrícola devido à perspetiva de uma agricultura de regadio rentável. Apesar do crescente reconhecimento dos impactos dos sistemas agrícolas intensivos, tem-se assistido a um forte incentivo à produção dirigido à intensificação de diversas culturas. Os sistemas de produção agrícola intensivos são caracterizados por uma elevada densidade de plantas, rega sistemática e colheita mecanizada, com incorporação de grandes quantidades de energia e água à custa dos recursos naturais. Estes sistemas associados a um clima em alteração onde os eventos extremos se estão a tornar mais frequentes e mais intensos, têm impactos ambientais negatives fortes, particularmente na erosão do solo, escoamento para corpos de água, degradação de habitats e exploração e contaminação de recursos aquáticos escassos, bem como na degradação dos ecossistemas aquáticos e perda de biodiversidade. A degradação da água e do solo estão largamente associadas à poluição difusa a qual surge em amplas áreas, tais como campos agrícolas ao longo das bacias hidrográficas sobretudo devido à fertilização irracional, rega e uso de pesticidas. As bacias hidrográficas agroflorestais tendem a estar sujeitas a alterações mais disruptivas do uso da terra, devido a ações forçadoras a que esta está sujeita anualmente. Com efeito, em cada ano, mais terra arável é lavrada para culturas arvenses de sequeiro ou, as culturas são cortadas sazonalmente, gerando assim pousios, culturas em linha, rotação de prados ou pastagens. Estas práticas levam a alterações na infiltração, aumentam a erosão e o potencial de contaminação do escoamento. Como resultado, características do solo como o teor em material orgânica, carbono, textura, capacidade de armazenamento de água e fertilidade química, podem alterar-se dramaticamente e os rios enfrentam elevadas chegadas de sedimentos e fertilizantes (principalmente fosfatos e nitratos) com consequências na permeabilidade do substrato, na qualidade da água e na integridade do biota aquático. Este fenómeno é particularmente agravado em regiões com elevada variabilidade no regime de precipitação, onde as cheias alternadas com períodos de seca, promovem condições que levam ao aumento da erosão do solo e perda de nutrientes, particularmente em bacias hidrográficas com elevadas alterações no uso e ocupação do solo. Assim, o objetivo deste estudo consistiu em avaliar o efeito do uso e ocupação do solo em duas pequenas bacias hidrográficas do Sul de Portugal, relativamente à composição do solo, qualidade da água e integridade do biota aquático, especificamente através da fauna piscícola. Apesar de preliminar, este estudo ilustra a relação entre os usos de solo e a integridade dos recursos naturais associados. O impacto dos agro-sistemas resulta do seu grau de intensificação mas também de múltiplas outras pressões a eles associadas, as quais individualmente ou em conjunto afetam o serviço dos ecossistemas de suporte às atividades humanas e à conservação da biodiversidade. Nesta perspetiva é importante que o ordenamento e gestão das bacias hidrográficas integrem uma visão de compromisso entre os usos de solo associados à intensificação dos sistemas agrícolas e a conservação dos recursos naturais e ecossistemas associados, por forma a promover o desenvolvimento sustentável da agricultura