Prison brain? Executive dysfunction in prisoners

A better understanding of the functioning of the brain, particularly executive functions, of the prison population could aid in reducing crime rates through the reduction of recidivism rates. Indeed, reoffending appears to be related to executive dysfunction and it is known that executive functions are crucial for self-regulation. In the current paper, studies to executive functions in regular adult prisoners compared to non-offender controls were reviewed. Seven studies were found. Specific executive functions were found to be impaired in the general prison population, i.e., attention and set-shifting, as well as in separate subgroups of violent (i.e., set-shifting and working memory) and non-violent offenders (i.e., inhibition, working memory and problem solving). We conclude that the limited number of studies is remarkable, considering the high impact of this population on society and elaborate on the implications of these specific impairments that were found. Further empirical research is suggested, measuring executive functioning within subjects over time for a group of detainees as well as a control group

Overwegingen bij de oplegging van de voorwaardelijke straf

. Met deze, enigszins selecte, steekproef was het mogelijk om de overwegingen van rechters in de strafmotiveringen bij verschillende typen delicten te achterhalen. De algemene voorwaarde van de voorwaardelijke straf, dat de gestrafte binnen twee jaar geen nieuw delict pleegt, wordt vaak ingezet als 'stok achter de deur'. Verder gebruiken rechters voorwaardelijke straffen om bijzondere voorwaarden op te leggen en zodoende de kans op recidive te verminderen. Dit gebeurt meestal in combinatie met een onvoorwaardelijk strafdeel. Uit de analyse van de uitspraken blijkt dat voorwaardelijke straffen vaker worden opgelegd bij bepaalde delicten en daders. Zo worden zedendelinquenten bijvoorbeeld vaak bijzondere voorwaarden opgelegd om behandeling en reclasseringstoezicht mogelijk te maken. Daarnaast wordt de voorwaardelijke straf ook wel gezien als een minder zware strafvariant dan de onvoorwaardelijke gevangenisstraf en als zodanig ingezet