Marijuana. Why such a Controversy?

Tema del mesEl uso de Cannabis como sustancia de abuso ha estado presente a lo largo de la historia de la humanidad. Actualmente, es la droga ilegal más utilizada a nivel mundial, especialmente por grupos de adolescentes y jóvenes en quienes se ha encontrado una asociación consistente entre su consumo, y diferentes trastornos psicológicos y padecimientos, como la depresión, ideación suicida, trastorno de ansiedad, esquizofrenia y reducción de habilidades cognitivas, entre otros. La mariguana es una droga que es tolerada porque no es considerada peligrosa. Sin embargo, hay evidencias científicas de sus efectos dañinos sobre la salud de los consumidores crónicos, en quienes produce adicción, tolerancia y síndrome de abstinencia. Por otro lado, se ha encontrado que algunos cannabinoides obtenidos de la mariguana, como el dronabinol y la nabilona, tienen efectos medicinales en el tratamiento de náuseas por quimioterapia, dolor por cáncer y dolor neuropático por esclerosis múltiple, por lo cual no deben confundirse los efectos medicinales con los ocasionados por las drogas. Ante la controversia que ha causado la posición de algunos grupos a favor de su legalización y utilización recreativa, en este artículo se realiza una revisión de aspectos históricos, científicos y farmacológicos fundamentales relacionados con la mariguana, mismos que permitirán al lector entender ¿por qué tanta controversia?The use of Cannabis as a substance of abuse has been present throughout the history of mankind. Currently it is the most common used illicit drug worldwide; its use has generally increased among adolescents and young people, corresponding to a diminishing perception of the drug’s risks at the social level. In these groups a close relationship has been found between marijuana consumption and depression, suicidal thoughts, anxiety and schizophrenia as well as a reduction of cognitive skills important for learning. There are many scientific evidences linking marijuana with disease in addicts who develop addiction, tolerance and withdrawal syndrome. It is important to mention that some cannabinoids obtained from the plant (dronabinol and nabilone) apparently have medicinal effects in the treatment of nausea after chemotherapy, cancer and multiple sclerosis pain. It is important not get confused between the effects of marijuana as a drug and the effects of some of its compounds as medication. The dispute about marijuana legalization and its recreational use are currently a common issue in the social, academic, scientific and legal fields. This article presents information about different aspects related to marijuana which could help the reader to answer the question ¿why so much controversy

The e-Cigarrette. Myths and Facts

Tema del mesExisten múltiples mitos alrededor de los cigarrillos electrónicos, algunos de éstos han determinado en el importante crecimiento de su popularidad en los últimos años. Por ejemplo, en diversos sitios de Internet se argumenta que son seguros, ya que su uso no afecta la salud como lo hacen los cigarros de tabaco, por lo que podrían ser una alternativa socialmente aceptable de consumo, así como una herramienta que ayude a dejar de fumar a personas que así lo deseen. En contraste, cada vez hay más evidencias científicas que demuestran que la composición del vapor que emiten tiene gran cantidad de sustancias tóxicas que pueden dañar la salud de los consumidores, provocar adicción e incluso llegar a explotar y causar daños severos en rostro y manos. A raíz de ello, existe confusión entre la población de cuáles son los riesgos o beneficios al emplearlos. Este artículo pretende esclarecer algunos mitos y presentar realidades sobre el tema, que le permitirán al lector tener un conocimiento científico y crítico sobre el uso de estos productos. Se menciona qué son, cómo funcionan, qué sustancias tóxicas contienen, su cuestionable utilidad como una ayuda para dejar de fumar y cuál es la situación en nuestro país sobre su comercializaciónThere are many myths around the e-cigarettes, and most of them have contributed to spread its use in the last few years. As an example, many websites emphasize that these cigarettes are safe and a better option than tobacco cigarettes since they are socially acceptable; others sell them as a practical tool to stop smoking. On the other hand, each day there are new scientific evidences reporting a high toxicity for the vapor they exhale and, therefore, a hazard for the consumer’s health. There is also clinical evidence that indicates that their use may cause addiction because of the indiscriminate use of nicotine and also reports of explosions that cause serious damage to the consumers’ face and hands. With such a controversy there is disorientation in the general population about the risks or benefits of e-cigarettes. In this article, we present information about myths and facts of e-cigarettes, which will allow the reader to have a scientific and critical knowledge of these products. We mention how they work, what type of toxic substances they contain, and its questionable impact as tools to stop smoking and, finally, what is happening in Mexico with these device