Eine natürliche Schuldenbremse im Finanzausgleich

Die bestehenden Regeln zur Begrenzung der Staatsverschuldung im föderalen System Deutschlands sind unzureichend. Eine Aufteilung der Maastricht-Kriterien auf die Gebietskörperschaften setzt keine Anreize zur Vermeidung der Neuverschuldung, sofern die Obergrenzen erfüllt sind. Wir schlagen eine natürliche Schuldenbremse im Länderfinanzausgleich vor, die durch die Einbeziehung der Nettokreditaufnahme der Länder in die Finanzkraft entsteht. Zwei Effekte werden erzielt: Der strukturellen Substitution fehlender Steuereinnahmen durch Kredite kann Einhalt geboten werden. Zugleich wird eine Rückführung der Neuverschuldung belohnt und somit Anreize zur konsequenten Konsolidierung gesetzt. -- Existing rules of debt limitation in the German fiscal federalism are insufficient. Splitting up Maastrichtcriteria between the federal and regional authorities sets no incentives to avoid new debt once the criteria are met. We propose a natural debt brake in the fiscal equalization scheme by considering new indebtedness in the fiscal power of the Länder. Two goals are achieved: The substitution of missing tax revenue by new debt will be moderated and at the same time a reduction of debt will be awarded.Finanzausgleich,Schuldenbremse

Föderalismuskommission II: Neue Schuldenregelung für Bund und Länder und Altschuldenhilfe - wie sollten die Finanzbeziehungen von Bund und Ländern neu geordnet werden?

Um die öffentliche Verschuldung in Deutschland tatsächlich zurückzuführen, ist eine grundsätzliche Neuordnung der Bund-Länder-Finanzbeziehungen nötig. Nach Meinung von Jörg-Uwe Hahn, FDP Hessen und Mitglied der Föderalismuskommission II, bedarf es, neben eines möglichst strikten Neuverschuldungsverbots, einer Stärkung der Finanzautonomie insbesondere der Bundesländer, aber auch von Bund und Gemeinden. Notwendig sei es, im Sinne einer echten Steuerautonomie den Ländern dort, wo ihnen der Steuerertrag zusteht, auch die Gesetzgebungskompetenz einzuräumen. Kai A. Konrad, Wissenschaftszentrum Berlin für Sozialforschung und Freie Universität Berlin, sieht weniger beim Bund, sondern vor allem bei den Ländern das zentrale Problem. Sie könnten in der extremen Haushaltsnotlage auf eine Rettung durch die Bund-Länder-Gemeinschaft hoffen. Die Reform werde anscheinend von vielen Akteuren "als willkommene Chance gesehen, damit Umverteilungsgewinne zu Lasten anderer Gebietskörperschaften zu erzielen". Eckhard Janeba, Universität Mannheim und Mitglied des wissenschaftlichen Beirats beim Bundesministerium für Wirtschaft und Technologie, unterstreicht, dass konstitutionelle Regeln zur Begrenzung von Verschuldung ein wichtiges Instrument seien, um eine langfristig solide Finanzpolitik zu erreichen, sieht aber darin die Gefahr, "dass die Entscheidung über den Haushalt und damit die Verschuldung zu einem Expertenproblem wird, von der die politische Öffentlichkeit abgekoppelt ist. Diesem sollte entgegengewirkt werden. Der Vorschlag des Wissenschaftlichen Beirats beim BMWI geht in die richtige Richtung, indem er auf eine Identifikation der Verschuldungsursachen verzichtet und durch eine qualifizierte Mehrheitsentscheidung den Haushaltsbeschluss in den politischen Mittelpunkt zurückführt." Max Groneck und Robert C. Plachta, Universität zu Köln, stellen ein Reformkonzept vor.Föderalismus, Reform, Öffentliche Schulden, Deutschland

Überschuldete Bundesländer: Ist die Einführung eindeutiger Verschuldungsgrenzen sinnvoll?

Eine zunehmende Zahl von Bundesländern legte in den letzten Jahren verfassungswidrige Haushalte vor, drei Länder klagten gleichzeitig beim Bundesverfassungsgericht Solidargemeinschaftshilfe bei der Bewältigung der Haushaltskrisen ein. Kann die Festlegung von eindeutigen Verschuldungsgrenzen eine Überschuldung verhindern? Nach Ansicht von Jürgen Rüttgers, Ministerpräsident von Nordrhein-Westfalen, sollten die Gebietskörperschaften grundsätzlich einen Haushaltsausgleich ohne Neuverschuldung anstreben. Das sollte sogar als Ziel in die Verfassung aufgenommen werden. Allerdings müsste den Haushalten Möglichkeit zur flexibeln Reaktion auf Veränderungen der Rahmenbedingungen eingeräumt werden, z.B. könnten die Investitionsausgaben - wie bisher - eine Haushaltskenngröße sein. Allerdings sollten Bund und Länder den Begriff "Investition" eng eingrenzen. Georg Milbradt, Ministerpräsident des Freistaates Sachsen, sieht in einem generellen Verschuldungsverbot, das sowohl im Grundgesetz als auch in den Landesverfassungen zu verankern sei, den wirksamsten Schutz. Von einem solchen Verschuldungsverbot dürfte nur in ganz eng definierten Ausnahmefällen - bspw. Naturkatastrophen - abgewichen werden. Helmut Seitz, TU Dresden, hält ebenfalls grundsätzliche Null-Defizit-Vorschriften, wobei diese so auszugestalten wären, dass entstehende Haushaltsfehlbeträge in einem Zeitraum von fünf bis sieben Jahren ausgeglichen werden müssten, für das am besten geeignete Instrument. Max Groneck und Wolfgang Kitterer, Universität zu Köln, ziehen die Abschaffung der "goldenen Regel" als Kreditgrenze in Betracht. Vorzuziehen wären, ihrer Meinung nach, klare quantitative Grenzen der Staatsverschuldung wie im Europäischen Stabilitätspakt, ihre ebenso quantitativ bestimmte Umsetzung auf der Ebene der Bundesländer und eine Sanktionsregelung im Falle von Überschreitungen der Grenzen. Markus C. Kerber, TU Berlin, schlägt dagegen bei einer Überschuldung der Bundesländer die zeitweise Übertragung der ZuständigkeSchulden, Öffentliche Schulden, Haushaltsdefizit, Öffentlicher Haushalt, Deutschland

Transport of Streptococcus pneumoniae Capsular Polysaccharide in MHC Class II Tubules

Bacterial capsular polysaccharides are virulence factors and are considered T cell–independent antigens. However, the capsular polysaccharide Sp1 from Streptococcus pneumoniae serotype 1 has been shown to activate CD4(+) T cells in a major histocompatibility complex (MHC) class II–dependent manner. The mechanism of carbohydrate presentation to CD4(+) T cells is unknown. We show in live murine dendritic cells (DCs) that Sp1 translocates from lysosomal compartments to the plasma membrane in MHCII-positive tubules. Sp1 cell surface presentation results in reduction of self-peptide presentation without alteration of the MHCII self peptide repertoire. In DM-deficient mice, retrograde transport of Sp1/MHCII complexes resulting in T cell–dependent immune responses to the polysaccharide in vitro and in vivo is significantly reduced. The results demonstrate the capacity of a bacterial capsular polysaccharide antigen to use DC tubules as a vehicle for its transport as an MHCII/saccharide complex to the cell surface for the induction of T cell activation. Furthermore, retrograde transport requires the functional role of DM in self peptide–carbohydrate exchange. These observations open new opportunities for the design of vaccines against microbial encapsulated pathogens

Interleukin-4 and 13 concentrations in infants at risk to develop Bronchopulmonary Dysplasia

BACKGROUND: An exaggerated inflammatory response occurs in the first few days of life in infants who subsequently develop bronchopulmonary dysplasia (BPD). The increase of inflammatory cytokines in many disease processes is generally balanced by a rise in anti-inflammatory cytokines. Interleukin-4 (IL-4) and interleukin-13 (IL-13) have been shown to inhibit production of several inflammatory cytokines important in the development of BPD. METHODS: We sought to determine if a correlation exists between the presence or absence of IL-4 and IL-13 in tracheal aspirates (TA) during the first 3 weeks of life and the development of BPD in premature infants. Serial TAs were prospectively obtained from 36 very low birth weight infants and IL-4 and IL-13 concentrations were determined by ELISA. RESULTS: Infants who developed BPD (n = 19) were less mature (25.3 ± 0.02 wks vs. 27.8 ± 0.05 wks; p < 0.001), and had lower birth weights (739 ± 27 g vs.1052 ± 41 g; p < 0.001). IL-4 and IL-13 were detectable in only 27 of 132 and 9 of 132 samples assayed respectively. Furthermore, the levels detected for IL-4 and IL-13 were very low and did not correlate with the development of BPD. CONCLUSIONS: TA concentrations of IL-4 and IL-13 do not increase significantly during acute lung injury in premature infants

Streptococcus pneumoniae Serotype 1 Capsular Polysaccharide Induces CD8+CD28− Regulatory T Lymphocytes by TCR Crosslinking

Zwitterionic capsular polysaccharides (ZPS) of commensal bacteria are characterized by having both positive and negative charged substituents on each repeating unit of a highly repetitive structure that has an α-helix configuration. In this paper we look at the immune response of CD8+ T cells to ZPSs. Intraperitoneal application of the ZPS Sp1 from Streptococcus pneumoniae serotype 1 induces CD8+CD28− T cells in the spleen and peritoneal cavity of WT mice. However, chemically modified Sp1 (mSp1) without the positive charge and resembling common negatively charged polysaccharides fails to induce CD8+CD28− T lymphocytes. The Sp1-induced CD8+CD28− T lymphocytes are CD122lowCTLA-4+CD39+. They synthesize IL-10 and TGF-β. The Sp1-induced CD8+CD28− T cells exhibit immunosuppressive properties on CD4+ T cells in vivo and in vitro. Experimental approaches to elucidate the mechanism of CD8+ T cell activation by Sp1 demonstrate in a dimeric MHC class I-Ig model that Sp1 induces CD8+ T cell activation by enhancing crosslinking of TCR. The expansion of CD8+CD28− T cells is independent, of direct antigen-presenting cell/T cell contact and, to the specificity of the T cell receptor (TCR). In CD8+CD28− T cells, Sp1 enhances Zap-70 phosphorylation and increasingly involves NF-κB which ultimately results in protection versus apoptosis and cell death and promotes survival and accumulation of the CD8+CD28− population. This is the first description of a naturally occurring bacterial antigen that is able to induce suppressive CD8+CD28− T lymphocytes in vivo and in vitro. The underlying mechanism of CD8+ T cell activation appears to rely on enhanced TCR crosslinking. The data provides evidence that ZPS of commensal bacteria play an important role in peripheral tolerance mechanisms and the maintenance of the homeostasis of the immune system

Epidemic Microclusters of Blood-Culture Proven Sepsis in Very-Low-Birth Weight Infants: Experience of the German Neonatal Network

INTRODUCTION: We evaluated blood culture-proven sepsis episodes occurring in microclusters in very-low-birth-weight infants born in the German Neonatal Network (GNN) during 2009-2010. METHODS: Thirty-seven centers participated in GNN; 23 centers enrolled ≥50 VLBW infants in the study period. Data quality was approved by on-site monitoring. Microclusters of sepsis were defined as occurrence of at least two blood-culture proven sepsis events in different patients of one center within 3 months with the same bacterial species. For microcluster analysis, we selected sepsis episodes with typically cross-transmitted bacteria of high clinical significance including gram-negative rods and Enterococcus spp. RESULTS: In our cohort, 12/2110 (0.6%) infants were documented with an early-onset sepsis and 235 late-onset sepsis episodes (≥72 h of age) occurred in 203/2110 (9.6%) VLBW infants. In 182/235 (77.4%) late-onset sepsis episodes gram-positive bacteria were documented, while coagulase negative staphylococci were found to be the most predominant pathogens (48.5%, 95%CI: 42.01-55.01). Candida spp. and gram-negative bacilli caused 10/235 (4.3%, 95%CI: 1.68% -6.83%) and 43/235 (18.5%) late-onset sepsis episodes, respectively. Eleven microclusters of blood-culture proven sepsis were detected in 7 hospitals involving a total 26 infants. 16/26 cluster patients suffered from Klebsiella spp. sepsis. The median time interval between the first patient's Klebsiella spp. sepsis and cluster cases was 14.1 days (interquartile range: 1-27 days). First patients in the cluster, their linked cases and sporadic sepsis events did not show significant differences in short term outcome parameters. DISCUSSION: Microclusters of infection are an important phenomenon for late-onset sepsis. Most gram-negative cluster infections occur within 30 days after the first patient was diagnosed and Klebsiella spp. play a major role. It is essential to monitor epidemic microclusters of sepsis in surveillance networks to adapt clinical practice, inform policy and further improve quality of care