Superior cervical vertebrae of a Miocene hominoid and a Plio-Pleistocene hominid from southern Africa

The Miocene hominoid and Plio-Pleistocene hominid vertebral record is poor. In 1994, a complete atlas of a hominoid was found in breccia at Berg Aukas in Namibia. Its age was estimated to be middle Miocene (13 myr) on the basis of microfauna. This locality yielded the holotype of Otavipithecus namibiensis and the atlas could belong to the same genus. The specimen exhibits clear hominoid traits such as a weakly salient retroglenoid tubercle at the superior articular facet of the lateral mass, and a horizontal transverse process. This morphology of the transverse process is close to that of pygmy chimpanzees, gibbons and African colobines, suggesting that Otavipithecus was arboreal. This confirms the conclusions drawn from other parts of the skeleton. From the size of the atlas, a body weight of 15-20 kg is estimated for the Berg Aukas hominoid, which accords with previous estimates based on its teeth. The second fossil considered in this paper is an axis from Swartkrans, SK 854, dated to nearly 1,8 myr. This axis is compared with another Plio-Pleistocene axis from Ethiopia, AL 333.101. SK 854 shows a morphology different from that of humans and AL 333.101, and also of apes. The South African axis was attributed to Paranthropus by Robinson (1972), and its morphology is probably typical of bipedalism associated with climbing.THE COUNCIL’S RESEARCH COMMITTEE, UNIVERSITY OF THE WITWATERSRAND; NATIONAL RESEARCH FOUNDATION (NRF); Fondation Marcel Bleustein-Blanchet pour la Vocation, Fondation Fyssen, College de France; Namibia Palaeontology Expedition and Palaeontological Expedition to South Africa (Sous-direction des Sciences Sociales, Humaines et de l’Archeologie du Ministere des Affaires Etrangeres in Paris

First fossil Agama lizard discovered in the Cradle of Humankind (Bolt’s Farm Cave System, South Africa)

Abstract: Plio-Pleistocene sites in the Cradle of HumankindWorld Heritage Site (recognized by UNESCO), including Taung and Makapansgat Limeworks, all in South Africa, have not only yielded a rich collection of macrofauna but also an abundance of microfauna. Even though the extant small lizards are highly diverse with 23 families and 350 species in southern Africa, very few fossil remains have been studied. This is probably due in part to difficulties in accessing comparative osteological collections (the comparative material is usually rarely completely prepared, rendering anatomical study almost impossible). In 2016 an incomplete mandible with acrodont dentition was excavated in Brad Pit A (Bolt’s FarmKarst System) by the Hominid Origins and Past Environment Research Unit team.Upon inspection, the fossil resembled agamids, even though it lacked the anterior pleurodont dentition present in Agamids. The fossil specimen can only be identified as Agama sp.due to its fragmentary state, but it represents the first fossil of this genus to be reported from the Cradle of Humankind World Heritage Site

Anna Alter et Brigitte Senut. Qui sont nos ancêtres ? Grands singes, homme, ce qu’on ne sait pas encore… Collection sur les épaules des savants. Editions le Pommier

La diffusion des connaissances à un public de non-initiés, en particulier les enfants, est tout un art. C’est pourquoi les éditions Le Pommier ont mis en place une collection intitulée « sur les épaules des savants » destinée aux 7-11 ans et dans laquelle chaque volume traite d’un sujet scientifique spécifique. Il ne s’agit pas seulement d’exposer nos connaissances sur le sujet traité mais aussi les questions que les chercheurs se posent. Ce choix éditorial peut-être déconcertant pour ceux qu..

Anna Alter et Brigitte Senut. Qui sont nos ancêtres ? Grands singes, homme, ce qu’on ne sait pas encore… Collection sur les épaules des savants. Editions le Pommier

La diffusion des connaissances à un public de non-initiés, en particulier les enfants, est tout un art. C’est pourquoi les éditions Le Pommier ont mis en place une collection intitulée « sur les épaules des savants » destinée aux 7-11 ans et dans laquelle chaque volume traite d’un sujet scientifique spécifique. Il ne s’agit pas seulement d’exposer nos connaissances sur le sujet traité mais aussi les questions que les chercheurs se posent. Ce choix éditorial peut-être déconcertant pour ceux qu..

First partial skeleton of Paranthropus robustus from Swartkrans (South Africa)

International audienc

3. La paléoanthropologie en Bourgogne

3.1. LES RESTES HUMAINS DU PALÉOLITHIQUE MOYEN ET DU DÉBUT DU PALÉOLITHIQUE SUPÉRIEUR On pourrait croire que la Bourgogne n’est pas une région d’une grande importance en paléoanthropologie. Pourtant, elle a livré des pièces variées intéressantes à plusieurs titres. D’un point de vue historique d’abord, pour l’avancement des idées et notamment sur l’ancienneté de l’homme, la mandibule de Vibraye découverte en 1859 dans la ‘Grotte des Fées’ à Arcy-sur-Cure a joué un rôle (fig. 14). Ce fut égale..

Dossier Madagascar - Introduction générale Special section on Madagascar - General introduction.

Ce dossier spécial est consacré à Madagascar, le royaume naturel des lémuriens. Douze articles de disciplines diverses ont été regroupés dans le but de présenter une vue générale sur ce qui se fait en primatologie par ou impliquant des francophones. La majorité des travaux présentés concerne la conservation et la protection des lémuriens actuels dont beaucoup sont en danger. Les activités en conservation sont diverses mais les projets relatifs impliquent de plus en plus les relations avec les communautés locales et leur développement. Le soutien et l'engagement de celles-ci est une clé de réussite. Ces projets ne pourraient voir le jour s’il n'y avait pas d'études scientifiques en amont par exemple sur la biologie, le comportement et l'écologie de chaque population ou groupe taxonomique. Pour pouvoir protéger les lémuriens avec l'aide des populations locales, il faut aussi comprendre les traditions et les perceptions des habitants vis-à-vis de ces primates. La diversité des lémuriens était encore plus importante dans un passé assez proche et constitue une partie du patrimoine naturel malgache. Il est important de comprendre le passé pour comprendre l'actuel, et inversement. L'évolution de ces primates reste assez complexe et les recherches récentes permettent de corriger notre vision de celle-ci.<br>This special issue is devoted to Madagascar, the natural kingdom of the lemurs. Twelve articles of various disciplines were gathered to present a general overview on what is done in primatology by or implying French-speaking people. The greatest part of this special issue relates to the conservation and the protection of the extant lemurs of which lot are in danger. The activities in conservation are varied but the projects are more and more in relationship with the local communities and implicated in their development. The support and the commitment of these populations are a key of success. These projects could not come out if there were no previous scientific studies as for example on biology, the behavior and the ecology of each taxonomic group or population. To protect the lemurs with the help of the local populations, it is also necessary to understand the traditions and perceptions of the inhabitants with respect to these primates. The diversity of the lemurs was even more important in a rather close past and constitutes another part of the Malagasy natural heritage. It is important to understand the past to understand the present, and conversely. The evolution of these primates remains rather complex, and recent researches make it possible to correct our vision of this one

La paléoanthropologie en Bourgogne

National audienc

Les primates quaternaires de Song Terus (Java Est, Indonésie) (implications paléobiogéographiques et archéozoologiques pour l'Asie du Sud-Est)

Les primates non-humains représentent plus de 70% de la faune holocène du site archéologique en grotte de Song Terus, Java Est (Indonésie). En focalisant notre étude sur ce site, qui présente un remplissage stratigraphique d une puissance de 15 m recouvrant la limite Pléistocène-Holocène, nous disposons du contexte temporel et spatial où toutes les questions concernant l interaction homme/primates non-humains peuvent être abordées. Nous commençons cette étude par une présentation générale du contexte, et par la mise en place de référentiels essentiels à notre recherche, mais néanmoins lacunaires jusque là. C est pourquoi nous décrivons en détail le squelette de l holotype naturalisé de l espèce Trachypithecus auratus, jamais décrite du point de vue ostéologique. Nous mettons également en place, plus loin, un système d estimation des âges au décès des fossiles, basé sur les stades d usure dentaire. Après une discussion concernant les problèmes existants quant à la place des primates-non humains dans l actuelle biostratigraphie de Java, nous décrivons en détail les fossiles holocènes de Song Terus. L espèce T. auratus représente plus de 96% des restes de primates non-humains, l espèce Macaca sp. représentant moins de 4%. Les crânes des fossiles de T. auratus sont très proches des spécimens actuels, avec toutefois certains caractères partagés avec les individus de Java uniquement, alors que d autres sont partagés avec les individus de Sumatra et de Bornéo seuls. Nous cherchons à comprendre ceci en étudiant le contour de l orbite qui nous semble discriminer les fossiles des espèces actuelles. Les descripteurs de Fourier ont été utilisés. Un seul des fossiles les plus récents géologiquement ressemble aux spécimens actuels de T. auratus, dont la morphologie des individus de Java, de Sumatra et de Bornéo apparaît continue. En revanche, les autres fossiles sortent de la variabilité des spécimens actuels. Nous décidons alors de tester la part de l endémisme insulaire et des pressions paléoenvironnementales sur ces conformations de l orbite par une analyse de Two-Block Partial Least Square. Les résultats mettent en évidence une migration unique probablement ancienne du genre Trachypithecus en Asie du Sud-Est insulaire. En revanche, des migrations multiples d îles en îles ont eu lieu jusqu à des périodes très récentes, ce qui permet de relativiser l ouverture de l environnement sur le plateau de la Sonde durant le dernier maximum glaciaire. Dans la dernière partie de travail, nous cherchons à comprendre la nature de la relation homme/primates non-humains dans le site de Song Terus. L études des micro-usures dentaires des fossiles de T. auratus met en évidence une grande consommation de fruits/graines, ce qui est inattendu pour cette espèce hautement folivore, considérée pour des raisons biologiques, parmi la moins flexible des primates. La question d une relation commensale de ces primates à l homme est posée. Nous cherchons à l éclaircir par les méthodes de l archéozoologie et de l analyse spatiale. Les résultats obtenus sont complexes et difficiles à interpréter. L ensemble du squelette est représenté dans le site mis à part les mains. Nous nous sommes interrogé sur les raisons de cette absence, qui pourrait être justifiée par des techniques de piégeage, sans que nous puissions y répondre. L analyse spatiale ne met évidence aucun traitement particulier des carcasses. Il est probable que la relation homme/primates non-humains au début de l Holocène ait été multiple, mêlant chasse et parfois apprivoisement comme c est le cas aujourd hui chez certains groupes de chasseurs-collecteurs de l Asie du Sud-Est.Non-human primates represent 70% of the holocene fauna from the archaeological site of Song Terus. On focusing our study on this site, which present a stratigraphical filling of 15 m comprising the Pleistocene-Holocene boundary, we possess the temporal and spatial context where all the questions concerning the interaction between human and non-human primates may be approached. After filling some lacunar datas essential for ou research, we describe in details the fossils of Song Terus. The species Trachypithecus auratus represent up to 96% of the non-human primate remaines, and Macaca sp. only 4%. We look for distinguishing javan specimens of T. auratus in one hand and sumatran and bornean specimens in the other hand, as fossils share characters with both of them. We then focus on the contour of the orbites from Elliptical Fourier Analysis as they seem to us, discriminant among actuals and fossils. Two fossils present a completly different shape of the orbite.We test the part of endemism and palaeoenvironment on the shape of the orbites with Two-Block Partial Least Square analysis. Results show a possible very old migration from continent to insular Southeast Asia that occured once. After this period, many migrations occured between the different islands of the region, up to recently. This permit to conclude that probably no savanna corridor existed during the Last Glacial Maximum. To understand the relationship between human and non-human primates, we study dental microwears first. The high frugivory of the T. auratus fossils from Song Terus is surprising as those species are known to be extremely folivorous and poorly flexible. The question of commensalism of those primates to human is asked. Methods of archaeozoology show different results, as the absence of hand remains, while all the skeleton is completly preserved in the site, could be interpreted as trapping technics. The spatial analysis doesn t provide any light on any of these hypothesis. We then suspect a complex relationship between human and non-human primates, mixing commensalism and hunting, as it is still known today.PARIS-Museum Hist.Naturelle (751052304) / SudocSudocFranceF

Les primates non-humains pliocènes et plio-pléistocènes d’Afrique du Sud

Actuellement, la diversité en primates en Afrique du Sud est faible, mais ce n’était pas le cas au Pliocène et au Plio-Pléistocène. Les plus anciens fossiles de Cercopithecoidea sud-africains datent d'entre 5 et 4 millions d’années (Langebaanweg et Bolt’s Farm Cave System) mais restent trop fragmentaires pour les interpréter. Entre 3 et 1 million d’années, différents sites ont livré des collections très importantes. Les colobinés sont principalement représentés par le genre Cercopithecoides. Les cercopithécinés sont très diversifiés mais appartiennent tous aux Papionina. Pour la même période géologique, l’Afrique du Sud se distingue de l’Afrique de l’Est par cette diversité en Cercopithecoidea différente où les colobinés et les théropithèques sont peu représentés mais également par un plus grand nombre d’espèces de Parapapio, une forme proche des babouins. C’est aussi en Afrique du Sud que l’on a découvert les plus anciens restes de babouin appartenant au genre Papio comme l’espèce actuelle sud-africaine, le chacma. En Afrique de l’Est, les babouins sont connus plus tardivement. L’évolution de cette diversité en Cercopithecoidea est probablement liée aux modifications d’environnements en relation avec les changements climatiques qui ont eu lieu durant ces derniers millions d’années.At present the diversity of primates in South Africa is low but that was not the case during the Pliocene and the Plio-Pleistocene. The oldest South African fossils of Cercopithecoidea are dated between 5 and 4 million years (Langebaanweg and Bolt's Farm Cave System) but the remains are too fragmentary to be interpreted properly. Between 3 and 1 million years, various sites have yielded more significant collections. The colobines are mainly represented by the genus Cercopithecoides. The cercopithecines are very diverse but all belong to Papionina. During the same geological period, the fauna from South Africa differs from the East African one by the different diversity of Cercopithecoidea by which colobines and theropithecines are poorly represented but also by a greater number of species of Parapapio, a form close to baboons. Also in South Africa, we discovered the oldest baboon remains belonging to the genus Papio similar to the extant South African species, the chacma. In East Africa, baboons are known later. The evolution of this Cercopithecoidea diversity is probably related to environmental change related to climate change that took place during the last million years