Réponses de la flèche littorale de Bouctouche (Nouveau-Brunswick, Canada) à la hausse du niveau marin relatif et aux tempêtes entre 1944 et 2000

Comme les autres cordons littoraux sableux du littoral acadien de la côte est du Nouveau-Brunswick (Canada oriental), la flèche de Bouctouche évolue actuellement dans le contexte d’une hausse du niveau marin relatif. Le trait de côte de la cellule sédimentaire de la flèche a été cartographié afin d’en déterminer le déplacement et d’établir le bilan sédimentaire pour la période pour laquelle une couverture photographique est disponible. Le long du Détroit de Northumberland, sa variation moyenne entre le Cap Richibouctou et l’extrémité nord de la flèche est de -0,14 ± 0,18 m/a. Cette valeur varie de -1,85 ± 0,2 m/a à +2,05 ± 0,2 m/a sur le front de la flèche, en recul sauf à son extrémité, alors que la limite externe du marais maritime occupant l’arrière de la flèche s’est maintenue dans l’ensemble (-8,63 ± 13 m). Les apports sédimentaires à la flèche sont insuffisants : elle présente un bilan fortement déficitaire et sa superficie a diminué depuis 1944. La cartographie des formes et dépôts de tempête suggère l’importance des fortes tempêtes dans l’évolution de la flèche. La localisation des brèches, dépôts de débordement et deltas de tempête dépend de la morphologie du trait de côte et de la flèche. À l’échelle temporelle considérée, la hausse du niveau marin relatif et les tempêtes ont causé 1) un recul du trait de côte du côté du détroit, sauf le long des trois derniers kilomètres de la flèche, où il y a surtout eu progradation, 2) une érosion du front dunaire et un haussement de la surface de l’arrière-dune adjacente, principalement dans la partie proximale de la flèche, grâce à la mise en place de dépôts de débordement, et 3) une migration transgressive de la flèche vers la baie de Bouctouche à de rares endroits.As one of many sandy barrier systems along the eastern (Gulf of St. Lawrence) coast of New Brunswick, Bouctouche Spit has developed in the context of rising relative sea level. The location of the coastline within its littoral cell has been mapped to establish erosion rates and the sediment budget over the time interval since the earliest aerial photography. The mean rate of shoreline change along the Northumberland Strait between Cape Richibouctou and the updrift end of Bouctouche Spit from 1944 to 2000 was -0.14 ± 0.18 m/a. Along the outer shore of Bouctouche Spit, which was retreating except at its distal extremity, the rate of change varied from -1.85 ± 0.2 m/a to +2.05 ± 0.2 m/a. In contrast, the salt-marsh shore on the bay side of the spit was generally stable, retreating 8.63 ± 13 m in total over the 56 years of record. The sedimentary input is insufficient to maintain the spit, resulting in a sediment budget deficit and a decrease in the above-water area of the spit since 1944. The mapping of storm-related deposits and landforms shows the importance of severe storms in the evolution of the spit. The location of dune breaches, washover deposits and storm deltas depends on the morphology of the spit and its shoreline. At the temporal scale considered in this study, relative sea-level rise and storm events have resulted in i) the retreat of the outer shoreline, except at the spit’s distal extremity which mostly prograded, ii) the combined erosion of the dune front and increase of the adjacent backdune’s elevation, mainly in the proximal part, following deposition of washover deposits, and iii) at a few sites, a transgressive migration of the spit into Bouctouche Bay