Too Many Resources or Too Few? What Drives International Conflicts?

International conflicts over natural resources are frequently cited as the most prominent threat to global peace in the decades ahead. However, this subject has not yet been adequately tackled in the academic literature. This paper contributes to filling the gap by, first, proposing a four-class typology of resource conflicts and by, second, testing these conflict types against data on fossil fuels and interstate conflicts derived from two major conflict datasets: the Militarized Interstate Dispute Dataset (1960-2001) and the UCDP/PRIO Armed Conflicts Dataset (1960-2008). The findings, although preliminary, suggest that resource scarcity may play a less prominent role in the aggression of belligerent countries than is often assumed and that the existence of large oil deposits and high resource-rent incomes are better predictors of conflict involvement.Internationale Konflikte um natürliche Ressourcen werden als eine wesentliche Bedrohung für den internationalen Frieden in den kommenden Jahrzehnten angesehen. Das Thema wurde in der akademischen Literatur bisher jedoch nur unzulänglich behandelt. Das vorliegende Arbeitspapier trägt zum Schließen dieser Forschungslücke bei, indem erstens die Unterscheidung von vier Ressourcenkonflikttypen vorgeschlagen und zweitens die Existenz der verschiedenen Konflikttypen anhand von Ressourcendaten und zwei Konfliktdatenbanken, den 'Militarized Interstate Disputes'-Daten (1960-2001) und dem 'UCDP/PRIO Armed Conflicts Dataset' (1960-2008), empirisch geprüft werden. Erste Ergebnisse zeigen, dass sich die Teilnahme an internationalen Konflikten besser durch umfangreiche Rohstoffvorkommen und die Verfügbarkeit beträchtlicher Einnahmen aus dem Ressourcensektor in den kriegführenden Staaten vorhersagen lässt. Die Bedeutung von Ressourcenarmut ist geringer zu bewerten, als weitläufig angenommen wird

What Friends Are Made Of: Bilateral Linkages and Domestic Drivers of Foreign Policy Alignment with China

With China's emergence as a global economic and political power, it is commonly assumed that its leadership's influence in international politics has increased considerably. However, systematic studies of China's impact on the foreign policy behavior of other states are rare and generally limited to questions regarding economic capabilities and the use of coercive power. This paper seeks to contribute to the literature on China's global political rise by taking a broader perspective. Drawing on voting data from the UN General Assembly for the last two decades, it explores the plausibility of different explanations for foreign policy similarity: economic, diplomatic and military linkages; domestic institutional similarities; and parallel problem-solving processes. The logistic regression analyses find that high similarity levels correlate with shared regime characteristics and comparable patterns of sociopolitical globalization. The results further indicate that foreign aid and arms trading seem to help buy support in global politics

International Alignment between Interests and Ideology: The Case of China's Partnership Diplomacy

This paper examines the determinants of alignment in bilateral partnerships. While it was impossible to think about international cooperation without referring to the term "alliances" during much of the Cold War period, strategic partnerships have taken a central place in many states' diplomatic toolkits over the past two decades. This paper sheds light on such international alignment decisions by examining the case of China's partnership diplomacy in the period from 1990 to 2014. Theoretically, the analysis draws on scholarly insights about alliance formation and international cooperation to formulate two broad assumptions about partner choice, which are based on interest-driven and ideology-based rationales of alignment. Binary regression estimations highlight the importance of economic interests in explaining partnership onset. In contrast to common arguments about alliance formation, partnerships seem to be less driven by shared domestic ideologies. In fact, bilateral partnerships help bridge ideological gaps, enabling the partners' pursuit of economic gains and diplomatic preferences, at least in the case of China

Cutting Bread or Cutting Throats? – Findings from a New Database on Religion, Violence and Peace in Sub-Saharan Africa

Despite the religious diversity in sub-Saharan Africa and the religious overtones in a number of African conflicts, social science research has inadequately addressed the question of how and to what extent religion matters for conflict in Africa. This paper presents an innovative data inventory on religion and violent conflict in all sub-Saharan countries for the period 1990–2008 that seeks to contribute to filling the gap. The data underscore that religion has to be accounted for in conflict in Africa. Moreover, results show the multidimensionality (e.g. armed conflicts with religious incompatibilities, several forms of non-state religious violence) and ambivalence (inter-religious networks, religious peace initiatives) of religion vis-à-vis violence. In 22 of the 48 sub-Saharan countries, religion plays a substantial role in violence, and six countries in particular—Chad, Congo-Brazzaville, Ethiopia, Nigeria, Sudan and Uganda— are heavily affected by different religious aspects of violence.religion, sub-Saharan Africa, violence, peace, conflict

Ex oleo bellare? The Impact of Oil on the Outbreak of Militarized Interstate Disputes

According to conventional wisdom, strategic natural resources like oil are harmful to international peace. Nonetheless, there is little empirical quantitative work on the link between resource abundance and interstate conflicts. Analyzing the impact of oil on militarized interstate disputes on a monadic level of analysis, this paper shows that oil in fact influences the conflict potential between countries. Results of logistic regressions suggest that a high absolute oil production is associated with an increased risk of dispute initiation. Per capita oil production, in contrast, does not seem to influence a country's propensity to start militarized conflicts. We also find that while very small oil-rich countries are more frequently the object of military actions, large oil producers seem to be generally spared from foreign attacks. We conclude that specific causal mechanisms such as an increased military capacity or the indulgence of the international community (rather than domestic political conditions inherent to the rentier state) might be particularly useful to explain our findings

Do Religious Factors Impact Armed Conflict? Empirical Evidence from Sub-Saharan Africa

Theoretically, the “mobilization hypothesis” establishes a link between religion and conflict by arguing that religious structures such as overlapping ethnic and religious identities are prone to mobilization; once politicized, escalation to violent conflict becomes likelier. Yet, despite the religious diversity in sub-Saharan Africa and the religious overtones in a number of African armed conflicts, this assumption has not yet been backed by systematic empirical research on the religion–conflict nexus in the region. The following questions thus remain: Do religious factors significantly impact the onset of (religious) armed conflict? If so, do they follow the logic of the mobilization hypothesis and, if yes, in which way? To answer these questions, this paper draws on a unique data inventory of all sub-Saharan countries for the period 1990–2008, particularly including data on mobilization-prone religious structures (e.g. demographic changes, parallel ethno-religious identities) as well as religious factors indicating actual politicization of religion (e.g. inter-religious tensions, religious discrimination, incitement by religious leaders). Based on logit regressions, results suggest that religion indeed plays a significant role in African armed conflicts. The findings are compatible with the mobilization hypothesis: Overlaps of religious and ethnic identities and religious dominance are conflict-prone; religious polarization is conflict-prone only if combined with religious discrimination and religious tensions.Armed conflict, religion, sub-Saharan Africa, mobilization

Cutting Bread or Cutting Throats? – Findings from a New Database on Religion, Violence and Peace in Sub-Saharan Africa, 1990 to 2008

Despite the religious diversity in sub-Saharan Africa and the religious overtones in a number of African conflicts, social science research has inadequately addressed the question of how and to what extent religion matters for conflict in Africa. This paper presents an innovative data inventory on religion and violent conflict in all sub-Saharan countries for the period 1990-2008 that seeks to contribute to filling the gap. The data underscore that religion has to be accounted for in conflict in Africa. Moreover, results show the multidimensionality (e.g. armed conflicts with religious incompatibilities, several forms of non-state religious violence) and ambivalence (inter-religious networks, religious peace initiatives) of religion vis-à-vis violence. In 22 of the 48 sub-Saharan countries, religion plays a substantial role in violence, and six countries in particular-Chad, Congo-Brazzaville, Ethiopia, Nigeria, Sudan and Uganda - are heavily affected by different religious aspects of violence.Bislang haben - trotz der religiösen Vielfalt und religiös motivierter Auseinandersetzungen in Afrika - nur wenige Studien den Zusammenhang von Religion und Konflikt in Subsahara-Afrika systematisch untersucht. Insbesondere mangelt es an Untersuchungen, die den Einfluss von Religion in den Mittelpunkt stellen und die Stärke und Art der Beeinflussung von Konflikten durch Religion in Afrika analysieren. Der vorliegende Artikel soll diese Forschungslücke mit Hilfe der systematischen Auswertung einer neuen Datenbank zu Religion in Subsahara-Afrika (RSSA) für den Zeitraum von 1990 bis 2008 schließen. Die Ergebnisse zeigen, dass religiös motivierte Konflikte in Afrika zahlreicher sind als oftmals angenommen. Ferner unterstreichen die Ergebnisse die Multidimensionalität (z.B. Gewaltkonflikte mit theologischen Gegensätzen, weitere Typen nicht-staatlicher religiöser Gewalt) und die Ambivalenz (z.B. interreligiöse Netzwerke, religiöse Friedensinitiativen) von Religion. Insgesamt spielt Religion in 22 der 48 Länder Subsahara-Afrikas eine bedeutsame Rolle bei gewaltsamen Auseinandersetzungen. Sechs Länder - (Äthiopien, Kongo-Brazzaville, Nigeria, Sudan, Tschad und Uganda) - sind besonders stark von unterschiedlichen religiösen Gewaltfaktoren betroffen

The politics of contestation in Asia : how Japan and Pakistan deal with their rising neighbors

Rising powers have attracted tremendous interest in international politics and theory. Yet the ways in which secondary powers strategically respond to regional changes in the distribution of power have been largely neglected. This article seeks to fill this gap by presenting a systematic comparative analysis of the different types of and causes of contestation strategies undertaken by secondary powers. Empirically, it focuses on two contentious regional dyads in East and South Asia, exploring how structural, behavioral, and historical factors shape the way in which Japan and Pakistan respond, respectively, to China's and India's regional power politics. The paper concludes that the explanatory power of these factors depends on the particular context: in the case of Japan, China's militarily assertive regional role has invoked the most significant strategic shifts, while in the case of Pakistani contestation, shifts in polarity have had the largest impact on the strategic approach

Eine vierte Präsidentschaft der Concertación?: Ergebnisse und Folgen der jüngsten Kommunalwahlen im Lichte der anstehenden Parlaments- und Präsidentschaftswahlen in Chile

"Die Gemeindewahlen in Chile im vergangenen Oktober waren mehr als nur ein kommunaler Urnengang. Sie galten als wichtiger Stimmungstest für die seit März 2000 amtierende Regierung von Ricardo Lagos, aber auch als Weichenstellung für die Ende 2005 anstehenden Parlaments- und Präsidentschaftswahlen. Im Ergebnis bestätigten sie, was Umfragen seit längerem belegen: Das Potenzial der oppositionellen Rechtsparteien, die seit 1996 beständig in der Wählergunst zulegen konnten, scheint ausgeschöpft, der Zenit ihres Dauerpräsidentschaftsanwärters Joaquin Lavin überschritten. Demgegenüber konnte sich die Concertación, ein seit 1990 überaus erfolgreich regierendes Mitte-Links-Bündnis aus Christdemokraten, Sozialisten und Sozialdemokraten, einmal mehr behaupten. Die hohen Zustimmungswerte für die Amtsführung von Präsident Ricardo Lagos machen es zusammen mit den wirtschaftlichen Erfolgen seiner Regierung immer wahrscheinlicher, dass auch das nächste Staatsoberhaupt aus den Reihen der Concertación kommen wird. Das Regierungsbündnis will sich bis Jahresmitte auf eine gemeinsame Kandidatin verständigen: Demnach hätte bei der Wahl um das höchste Staatsamt im Dezember diesen Jahres entweder die derzeit in den Umfragen führende Sozialistin Michelle Bachelet oder die Chrisdemokratin Soledad Alvear gegen Joaquín Lavín anzutreten." (Brennpkt. Lat.am/DÜI

Infrastrukturprojekte in der SADC-Region: die Rolle Chinas

Auf seiner ersten Staatsreise besuchte Chinas neuer Präsident Xi Jinping auch Tansania, Südafrika und die DR Kongo. Er bestätigte die bereits im letzten Jahr von seinem Vorgänger Hu Jintao zugesagten Kredite für Afrika im Umfang von 20 Mrd. USD. Ein beträchtlicher Teil der Mittel wird in den Ausbau der Verkehrsinfrastruktur fließen. Chinesische Kredite und chinesische Unternehmen spielen bereits jetzt für den Ausbau der Verkehrsinfrastruktur im östlichen und südlichen Afrika eine führende Rolle. Dabei stimmen die Interessen der afrikanischen Regierungen und ihrer chinesischen Partner weitgehend überein. Die unzulängliche Verkehrsinfrastruktur stellt ein zentrales Hemmnis für die wirtschaftliche Entwicklung im östlichen und südlichen Afrika dar. Für die Mitgliedstaaten der Entwicklungsgemeinschaft des südlichen Afrika (SADC) sind chinesische Akteure wichtige Partner beim Ausbau der Verkehrsinfrastruktur. Insbesondere Angola profitiert von umfangreichen chinesischen Investitionen. Die Volksrepublik China erreicht zwei Ziele: erstens den verkehrstechnischen Zugang zu Lagerstätten und damit den Zugriff auf Rohstoffe, häufig unter Umgehung der Marktpreise, und zweitens die Öffnung der Märkte der SADC-Länder im Bereich Infrastruktur für chinesische Unternehmen. Aber auch die SADC-Staaten profitieren: Durch die Zusammenarbeit mit China wird eine Vielzahl an Projekten in kurzer Zeit umgesetzt, für die es ohne das chinesische Engagement keine ausreichenden Mittel gäbe. Die Schattenseite der afrikanisch-chinesischen Zusammenarbeit besteht in teils geringer Transparenz bei der Vergabe öffentlicher Aufträge, Korruption und Selbstbereicherung der politischen Eliten sowie oftmals groben Qualitätsmängeln, Verletzung von Arbeitnehmerrechten und unzureichenden Trickle-Down-Effekten