The conversational image

Favored by connected tools and social media, the second revolution of digital photography is that of the conversational uses of image. Since the advent of cinema or television, this mutation profoundly transforms our visual practices. Photography was an art and media. We are contemporaries of the time when it reaches the universality of a language. Integrated via versatile tools into connected systems, visual forms have become powerful shifters of private and public conversations. The part individuals can play in their production and interpretation contributes to a rapid development of formats and uses. The visibility conferred by social network sites accelerates their diffusion and gives rise to self-made norms. Appropriation of visual language makes us witness a reinvention of the everyday

“Sans retouche”

Pendant plus de 150 ans, les théoriciens de la photographie ont perçu la retouche comme la négation de la nature de l'enregistrement visuel. En proposant la première ébauche de l'histoire de cette notion, du daguerréotype à Photoshop, cette contribution dévoile un travail souterrain qui confère à un usage technique la valeur morale d'un tabou. Loin de la réalité des pratiques, la mythologie de la retouche apparaît comme l'un des piliers de l'élaboration théorique du médium, l'arbitre du bon goût et de la vertu photographique, mais aussi un filtre au crible duquel est réinterprétée son histoire. En restituant les diverses phases de cette construction, cet article en souligne également les contradictions et les apories. Depuis la vulgarisation des logiciels de traitement d'image, n'importe quel amateur peut aujourd'hui se confronter à l'expérience, non de la disparition du photographique, mais de la manipulation de sa substance même. L'infinie variété des techniques de post-traitement, qui rapproche désormais la photographie du cinéma, met aujourd'hui un terme à la mythologie de la retouche comme mesure du photographique

L’école française et le daguerréotype

Fig. 1. Baron J.-B. Gros, vue prise dans l’intérieur du palais de Cristal, transept, daguerréotype, pleine plaque, 1851, coll. BnF. Une exposition de photographies anciennes donne aisément accès à la dimension esthétique d'une épreuve, fait parfois découvrir la bizarrerie d'une solution technique, mais ne parvient qu'avec peine à nous faire remonter le temps vers la réalité d'une pratique. Avant d'être vénérées comme des reliques, ces images offraient pourtant le témoignage d'une industrie ex..

Études photographiques et au-delà

Exercice difficile : prendre congé. Ce vingt-deuxième numéro d’Études photographiques est le dernier publié sous ma direction. Après douze années consacrées à veiller sur celle qui est à mes yeux la plus belle des revues, à un moment où je sens pointer les premières marques de lassitude, j’ai choisi de passer la main. Car je sais trop que l’énergie et le zèle, qui sont le premier carburant de cette machine, ne peuvent connaître le moindre fléchissement. Clément Chéroux et Thierry Gervais, qui..

Violences publiques

Cet article prolonge le débat ouvert dans la 34e livraison de Questions de communication (2018) concernant la visibilité des anonymes et les images conversationnelles qui colonisent l’espace public. Avec la crise des Gilets jaunes, la question des violences policières s’est imposée comme un exemple majeur de contre-récit, appuyé pour l’essentiel sur la diffusion en ligne d’images virales. Cet article analyse les conditions d’émergence dans le débat public d’un récit minoritaire grâce aux médias numériques. À l’écart de la communication militante, confronté à de puissants mécanismes de déni, un processus d’alerte autonome s’est constitué à partir de la crédibilité du format documentaire, de la dynamique argumentative de la conversation en ligne et de la mobilisation d’une esthétique de la pitié.With the Gilet jaunes crisis, the issue of police violence has been established as a major example of a counter-narrative, mainly relying on the online circulation of viral images. This article analyzes the conditions for the emergence in public debate of a minority narrative thanks to digital media. Apart from activist communication, faced with powerful denial mechanisms, an autonomous alert process has been established based on the credibility of the documentary format, the argumentative dynamic of the online conversation, and the mobilization of an aesthetic of mercy

Paul-Louis Roubert, L'Image sans qualités. Les beaux-arts et la critique à l'épreuve de la photographie, 1839-1859

Il faut le dire sans détour : L'Image sans qualités est un grand et beau livre. Un de ceux, trop rares, qui marquent une spécialité. Et pour une fois, commençons par là, l'iconographie est à la hauteur du projet, magnifiquement traitée. Donner une illustration de catalogue à un essai est une idée qu'on avait déjà vu appliquée, mais jamais aux débuts de la photographie. C'est une réussite : on peut parcourir comme une promenade le dialogue des chefs-d'œuvre de la toute première photographie av..

Archéologie de la « Petite histoire de la photographie »

La « Petite histoire de la photographie » a parfois dérouté par sa « nébulosité ». Pour l’expliquer, on a cru pouvoir lire derrière son titre le choix d’un conte et interpréter son déroulement comme un parcours d’images, à la manière d’une projection de diapositives. Il s’agit en effet d’un texte à bien des égards étrange – pourtant, le cadre dans lequel il s’inscrit impose des contraintes à la fois plus simples et plus précises. À la différence de L’Œuvre d’art, essai publié dans une revue s..

L’inventeur inconnu

L’histoire de la photographie a ses mythes. Son historiographie aussi. Selon un avis largement partagé par les spécialistes, jusque dans les années 1930, celle-ci se déploie sous la forme d’une chronologie des techniques, rédigée par des praticiens, avant de prendre son essor moderniste, grâce à la figure de Beaumont Newhall. À une histoire de la photographie comme technique aurait succédé une histoire de la photographie comme art, qui aurait elle-même cédé la place, plus récemment, à une his..

Que dit la théorie de la photographie ?

Après avoir abondamment nourri l’intérêt pour la photographie à la fin du xxe siècle, le questionnement théorique s’était brusquement tu avec le choc du numérique. L’abstraction du pixel ne contredisait-elle pas la matérialité du grain d’argent, garant de la trace photographique ? Mais la continuité des pratiques a fini par rassurer. Le motif de la photographie comme preuve ou comme empreinte refait surface, témoignant que la croyance dans une forme d’authenticité spécifique n’a pas disparu. ..

Histoire visuelle

André Gunthert, maitre de conférences 1. Problèmes d’histoire visuelle. S’inscrivant dans la continuité du séminaire « Nouvelles pratiques de l’image », proposé en 2005-2006, le premier volet du séminaire « Problèmes d’histoire visuelle » visait à élaborer un bilan d’étape de la transition numérique affectant le paysage des images d’enregistrement. Pour atteindre cet objectif, il convenait au préalable de faire le tri parmi les notions ou les interrogations qui obscurcissent la question. Une ..