Where Minds Meet: The “Professionalization” of Cross-Strait Academic Exchange

In international relations, transnational academic exchange or, more generally, cultural ex-change is usually seen as a function of the quality of bilateral relations. As a variety of public diplomacy intended to win the “hearts and minds” of intellectuals in another country, the development of educational exchanges depends on the twists in foreign policy. Academic exchange across the Taiwan Strait commenced in the late 1980s, directly after the lifting of the travel ban, and had gathered momentum by the mid-1990s. It even accelerated further after the inauguration of the pro-independence Chen-government in Taiwan in 2000, creat-ing the “paradox” of the expansion of social contacts in times of frosty political relations. One possible explanation for this is that due to the rather unique situation in the Taiwan Strait people-to-people exchanges between Taiwan and mainland China have been officially promoted as a substitute for official contacts. What is often neglected by analysts of cross-Strait relations, however, is the fact that academic exchange is also a response to the global pressure to internationalize higher education. Within this two-dimensional framework (in-ternational relations and the internationalization of higher education), cross-Strait academic exchange has been developing its own dynamic. The outcome has been an increasing amount of nonofficial communication and the growing “professionalization” (in the sense of the academic profession) of academic exchange.Taiwan, People’s Republic of China, academic exchange, international relations, public diplomacy, internationalization of higher education, cross-Strait relations

The EU’s Foreign Policy after the Fifth Enlargement: Any Change in Its Taiwan Policy?

On 1 May 2004, the world witnessed the largest expansion in the history of the European Union (EU). This process has lent new weight to the idea of an expanded EU involvement in East Asia. This paper will examine the question of whether there has been a change in the EU’s foreign policy with respect to its Taiwan policy after the fifth enlargement. It analyses the EU’s policy statements on Asia and China to find evidence. The political behaviour of the EU has not changed, although there has been a slight modification in rhetoric. The EU – notwithstanding its claim to be a global actor – currently continues to keep itself out of one of the biggest conflicts in East Asia. The new members’ interests in the East Asia region are too weak to alter the EU’s agenda, and their economic priorities are rather linked to the programmes of the EU than vice versa.EU, enlargement, Central and Eastern European countries, foreign policy, China, Taiwan

The Emergence of a New ‘Socialist’ Market Labour Regime in China

China’s transition to a market economy has been a process of basic institutional changes and institution building. The institutional change from a socialist labour regime (SLR) as one of the backbones upholding the traditional leninist system to a new ‘socialist’ market labour regime (SMLR) became particularly important for the success of economic and political reforms. This analysis is based on the analytical framework of regimes and makes use of the idea of path dependence. An ensemble of institutions, mutually interconnected and influencing each other, forms the regime and shapes its trajectory. Six institutions are identified to constitute the employment regime: (1) the system of social control, (2) the production system, (3) the system of industrial relations, (4) the welfare system, (5) the family order, and (6) the educational system. The SMLR is still characterised by its socialist past and differs from other varieties of transformation labour regimes and bears little resemblance to labour regimes in Western market economies.China, institutional change, transition, labour market, employment regime, path dependence theory, ASEAN, Mercosur, CMA

Liberalisierung in Zeiten der Instabilität: Spielräume unkonventioneller Partizipation im autoritären Regime der VR China

Unkonventionelle Partizipation in autoritären Regimen wird in der Regel als Bedrohung für das politische System und als Beitrag zu seiner Demokratisierung gesehen. Diese Sicht-weise vernachlässigt allerdings, dass Proteste nicht unbedingt gegen das System gerichtet sind und dass die politische Führung nicht nur reagiert, sondern auch selbst Möglichkei-ten hat, Legitimität zu generieren. Sie kann z. B. die Beteiligungsmöglichkeiten erweitern, ohne Entscheidungsmacht abzugeben, oder auch die Verantwortung für die Lösung von Konflikten auf die lokale Ebene verschieben, um so Schuldzuweisungen für negative Fol-gen ihrer Politik zu vermeiden. Eine Auswertung von Protestereignissen in China zeigt, dass es der chinesischen Führung mit diesen Strategien bisher gelungen ist, ihre Position zu stabilisieren.VR China, autoritäres Regime, politische Gelegenheitsstruktur, Beziehung zwischen Zentral- und Lokalregierungen, unkonventionelle Partizipation, Legitimität, Protestereignis

"He who says C must say D" - China's attempt to become the "world's largest democracy"

For more than a decade the People’s Republic of China has been perceived as a competitor governance model to Western democracy. Since the new leadership under Xi Jinping started to internationally position China as the “world’s largest democracy,” it has been challenging the West’s prerogative of interpretation of political order. As its international significance has grown, China’s demands for an equal position in the global competition over values and discourse have increased. In pursuing interpretation aspirations with regard to sociocultural values and political order, China has started to challenge the perceived discourse hegemony of the United States and the West. China’s claim to be the “world’s largest democracy” is linked to its belief that the Chinese political system should not simply be another democratic system, tailored to its national conditions; rather, in comparison to India, which in the West is considered the biggest democracy, China should be the “truest” and most economically successful democracy thanks to numerous participation mechanisms. The new interpretation of China’s political system is linked to long-standing debates amongst Chinese elites about the socialist party-state’s characteristics, achievements and deficits, and summarises them confidently and pointedly. At the same time, China’s self-description as a "democracy" corresponds well with the self-image of many Chinese people. China’s pursuit of international prerogative of interpretation is in line with domestic goals. The assertion of discourse power strengthens the supporters of a "democracy with Chinese characteristics,” on the one hand, and presents an implicit threat to critics of the domestic political system, on the other. Policy Implications Many Western observers are likely to dismiss China’s official attempts to position itself as the “world’s largest democracy” as nonsensical and implausible. How­ever, an examination of the underlying demands for discourse power would appear necessary, not only from the perspective of a pluralistic approach – which as such takes alternative worldviews seriously. The “factual power of the normative” must also be taken into account if such alternative governance discourses and values are to be introduced internationally as power resource

Das Eis schmilzt: die taiwanisch-chinesischen Beziehungen nach dem Präsidentenwechsel in Taiwan

"Am 20. Mai wurde in Taiwan der im März neu gewählte Präsident Ma Ying-jeou in sein Amt eingeführt. Er hat angekündigt, die Beziehungen zur Volksrepublik China verbessern zu wollen. Ma Ying-jeou wurde vor allem aus innenpolitischen Gründen gewählt (Korruption in der Regierung seines Amtsvorgängers Chen Shui-bian, Verschlechterung der Wirtschaftslage), aber er hat auch ein starkes Mandat bekommen, die Beziehungen zu China zu verbessern. Die politischen Beziehungen zwischen Taiwan und China haben sich in der Zeit der Präsidentschaft Chens kontinuierlich verschlechtert, da China dessen 'Identitätspolitik' als schrittweises Streben nach Unabhängigkeit de jure interpretiert hat und Taiwan mit dem Antisezessionsgesetz und der Stationierung von Kurzstreckenraketen bedroht. Chens riskante politische Manöver haben nicht nur das wechselseitige Misstrauen extrem gesteigert, sondern darüber hinaus die Beziehungen Taiwans zu den USA und anderen möglichen Verbündeten belastet und diese zu offenen Warnungen vor 'einseitigen' Änderungen des Status quo veranlasst. Die Aussagen Mas zu einer neuen Chinapolitik wurden daher nicht nur in China, sondern auch im Westen und in Ostasien mit Erleichterung aufgenommen. Es wird erwartet, dass sich die Sicherheitslage in der Taiwanstraße stabilisiert und dass dies positive Auswirkungen auf die bi- und multilateralen Wirtschaftsbeziehungen haben wird. Die chinesische Führung und Ma erklärten sich zu Gesprächen auf der Grundlage des '92 Consensus' bereit, einer stillen Übereinkunft von 1992, d.h., nach dem gemeinsamen Bekenntnis zum 'einen China' (yi zhong), dessen konkrete Interpretation jedoch offengelassen (ge biao) wird, soll die Lösung praktischer Probleme angegangen werden. Erste Kontakte und Gespräche wurden bereits unmittelbar nach der Wahl aufgenommen. Vieles wird davon abhängen, ob Ma in Taiwan und Hu Jintao in China innenpolitisch die nötige Stärke besitzen, um flexibel und pragmatisch an Lösungen arbeiten zu können. Ma braucht darüber hinaus Zugeständnisse Beijings hinsichtlich der Erweiterung des 'internationalen Raumes' Taiwans, um in vier Jahren bei den nächsten Wahlen Erfolge vorweisen zu können. Sonst riskiert er seine Abwahl und Beijing hat die Chance, die Lage in der Taiwanstraße zu verbessern, vertan." (Autorenreferat

Wahlen in Taiwan: Votum für Stabilität

Am 14. Januar 2012 wurden in Taiwan zugleich Wahlen für den Präsidenten und das Parlament abgehalten. Amtsinhaber Ma Ying-jeou (Ma Yingjiu) von der Kuomintang (Guomindang) wurde mit deutlicher Mehrheit wiedergewählt und verfügt auch weiterhin über eine Mehrheit im Parlament. Analyse Das klare Wahlergebnis überraschte alle Beobachter und auch die Parteien in Taiwan selbst, denn in den Vorhersagen war stets von einem Kopf-an-Kopf-Rennen ausgegangen worden. Offensichtlich waren die Umfragen zu sehr von Parteiinteressen beeinflusst gewesen und konnten daher auch die Stimmung in der großen Gruppe der „Unentschiedenen“ nicht erfassen. Unterschätzt worden war auch die Bedeutung stabiler Beziehungen zu der VR China für die Wähler, während der Unmut über die wirtschaftlichen Probleme Taiwans überschätzt wurde. Das Ergebnis stellt ein Votum der Taiwaner für die Fortsetzung der wirtschaftlichen (nicht der politischen) Annäherung an China dar, die auf der Basis eines nicht fixierten „Konsens von 1992“ erfolgt, wonach beide Seiten von „einem China“ ausgehen, aber die genaue Interpretation dieses „China“ offenlassen. Ma konnte in seinem Wahlkampf glaubhaft machen, dass die verbesserten Wirtschaftsbeziehungen Taiwan angesichts der gegenwärtigen globalen Krisenerscheinungen wettbewerbsfähiger machen. Auch die USA und die VR China, die sich offiziell aus dem Wahlkampf raushielten, haben den Taiwanern verschiedentlich zu verstehen gegeben, dass sie eine stabile Fortsetzung der bisherigen Politik befürworten. Entsprechend nahmen sie das Wahlergebnis erleichtert zur Kenntnis. Mas Herausforderin Tsai Ing-wen (Cai Yingwen) von der Demokratischen Fortschrittspartei blieb in ihrer Einstellung zur Chinapolitik bis zum Schluss vage und versuchte, dieses Thema eher zu vermeiden. Sie setzte stattdessen auf wirtschafts- und sozialpolitische Themen. Damit konnte sie offensichtlich nur die Stammwählerschaft der Partei erreichen. Für Taiwans Demokratie waren die Wahlen und auch die dadurch gestärkte Opposition ein Erfolg. Ma kann seine Politik fortführen, hat aber von den Wählern auch Grenzen aufgezeigt bekommen

Harmonie ist Pflicht: China vor dem 17. Parteitag

"Am 15. Oktober 2007 wird der 17. Parteitag der Kommunistischen Partei Chinas (KP) eröffnet. Es ist zu erwarten, dass das neue Konzept zum Aufbau einer 'harmonischen Gesellschaft' programmatisch verankert wird. Partei- und Staatschef Hu Jintao und Ministerpräsident Wen Jiabao geben sich seit Amtsantritt vor fünf Jahren volksnah. Sie haben nicht nur den marktwirtschaftlichen Kurs ihrer Vorgänger fortgesetzt, sondern diesen durch Maßnahmen zum Ausgleich der entstandenen sozialen Ungleichheiten ergänzt. Sie reagieren damit auf eine steigende soziale Unzufriedenheit. Die chinesischen Sicherheitsbehörden behaupten, dass die offenen Proteste dank der Harmonie-Strategie 2006 erstmals abgenommen haben. Dies ist anzuzweifeln, da die Ursachen für die Unzufriedenheit noch zugenommen haben. Neben der extremen und wachsenden sozialen Ungleichheit gehören dazu vor allem Umweltprobleme, katastrophale Arbeitsbedingungen, Landnahmen sowie die Korruption der Kader. Partei und Regierung reagieren mit einer Art 'Doppelstrategie'. Einerseits haben sie die Rechtmäßigkeit der Probleme anerkannt ('Widersprüche im Volk') und damit auch das Recht auf Protest, andererseits verstärken sie die Kontroll- und Unterdrückungsinstrumente. Eine Schlüsselstelle sind die lokalen Regierungen, sie sind meist Adressaten des Protestes und ihr Umgang mit diesen entscheidet über eine frühzeitige Deeskalation. Die Zentralregierung, die noch über hohe Vertrauenswerte in der Bevölkerung verfügt, versucht sie daher stärker in die Verantwortung zu nehmen und verlagert zugleich verstärkt Polizeieinheiten auf die lokale Ebene. Insgesamt hat sich der chinesische Partei-Staat als weit veränderungsfähiger erwiesen als viele Beobachter geglaubt haben. Die Führung hat die Notwendigkeit der Verbreiterung ihrer sozialen Basis und einer ausgewogeneren wirtschaftlichen und sozialen sowie ökologischen Entwicklung erkannt und dies in neue Konzepte (Entwicklung zur 'Volkspartei', Aufbau einer 'harmonischen Gesellschaft') gegossen. Da sie jedoch am Organisations- und Erkenntnismonopol der KP festhält, wird sie die auseinanderstrebenden Interessen einer sich zunehmend pluralisierenden Gesellschaft auf Dauer nicht oder nur autoritär zusammenhalten können. Noch allerdings hat sie 'Raum zum Atmen'." (Autorenreferat

"Unausgeglichen, unkoordiniert, nicht nachhaltig" - Chinas Entwicklung vor großen Problemen

Am 5. März 2011 wurde in Beijing die 4. Plenarsitzung des 11. Nationalen Volkskongresses eröffnet. Ein Schwerpunkt der Tagung war die Diskussion und Verabschiedung des 12. Fünfjahresprogramms (2011-2015) für die soziale und wirtschaftliche Entwicklung Chinas. Kommentare zum Programmentwurf heben nahezu einhellig das angekündigte Umsteuern auf eine stärker qualitativ ausgerichtete "inklusive Entwicklung" hervor. Dabei übersehen sie, dass dieses Umsteuern bereits Kern des jetzt abgelaufenen 11. Programms (2006-2010) gewesen ist und nicht umgesetzt wurde. Fünfjahrespläne (FJP) sind in China keineswegs bedeutungslos geworden. Sie enthalten die wirtschafts- und sozialpolitischen Ziele der Führung, die diese in einem mehrjährigen Prozess gemeinsam mit den Verantwortlichen aus Provinzen und Ministerien erarbeitet und als Konsens festschreibt. Während viele der im 11. FJP genannten Einzelziele erreicht wurden, ist die Transformation des Entwicklungsmodells gescheitert. Weder die Ausweitung des Binnenkonsums noch die Steigerung der Innovationsfähigkeit der Unternehmen oder die Verringerung sozialer Disparitäten ist gelungen. Die wirtschaftliche Entwicklung bleibt "unausgeglichen, unkoordiniert und nicht nachhaltig". Die Gründe dafür sind vielfältig: So war sich die Führung schon bei der Formulierung des Programms offensichtlich nicht einig und setzte angesichts von Inflation und Wirtschaftskrise (wieder) stärker auf Wachstum und Stabilität. Auch hat sie bis heute nicht die Anreizsysteme für die lokalen Kader geändert, sodass diese auch weiterhin Wachstumskoalitionen mit der Wirtschaft bevorzugen. Ob der 12. FJP eine Änderung bringen wird, muss offen bleiben. Einerseits ist das Programm stringenter formuliert, andererseits sprechen bisherige Beurteilungen der im Jahr 2012 antretenden neuen Führung eher für ein "Team der Rivalen" als für einheitliches Handeln