How to Protect Future Generations' Rights in European Governance

Given that future generations are right-bearing citizens of tomorrow, legislative systems should secure these rights through appropriate institutions. In the case of the European Union, reference to intergenerational justice can be found in various fundamental legal texts, but, paradoxically, no institutions exist to defend it. The structural short-termism inscribed into representative democracies means that present interests easily trump future concerns. We argue that the best way to overcome this problem is a system of temporal checks and balances. By comparing a selection of existing instruments with regards to their impact on the legislative process, we propose the creation of a European Guardian for Future Generations as the most effective measure to protect the rights of future generations and provide an overview of recent developments in this direction

How to Protect Future Generations' Rights in European Governance

Given that future generations are right-bearing citizens of tomorrow, legislative systems should secure these rights through appropriate institutions. In the case of the European Union, reference to intergenerational justice can be found in various fundamental legal texts, but, paradoxically, no institutions exist to defend it. The structural short-termism inscribed into representative democracies means that present interests easily trump future concerns. We argue that the best way to overcome this problem is a system of temporal checks and balances. By comparing a selection of existing instruments with regards to their impact on the legislative process, we propose the creation of a European Guardian for Future Generations as the most effective measure to protect the rights of future generations and provide an overview of recent developments in this direction

Wie die Rechte zukünftiger Generationen auf europäischer Ebene geschützt werden können

"Zukünftige Generationen sind zukünftige Bürger mit Rechten. Deshalb sollten Rechtssysteme diese durch geeignete Institutionen schützen. Im Fall der EU findet sich in grundlegenden Gesetzestexten ein expliziter Bezug auf intergenerationelle Gerechtigkeit, aber paradoxerweise existiert keine Institution, um diese abzusichern. Dies ist insofern problematisch, als dass repräsentative Demokratien auf kurzfristige Erfolge und Interessen von heutigen Wählerinnen ausgerichtet sind. Leicht werden Zukunftsbelange als politisch unbequem aufgeschoben. Wir argumentieren deshalb dafür, dass verantwortliche Politik diesem strukturellen Problem aktiv begegnen sollte und schlagen ein zeitliches Checks-and-Balances-System vor. Anhand eines Vergleichs vorhandener politischer Instrumente und der Analyse ihres effektiven Einflusses auf den Gesetzgebungsprozess schlagen wir die Schaffung eines europäischen Bürgervertreters vor, der sich explizit und aktiv für die Rechte zukünftiger Generationen einsetzt. Im Ausblick schließen wir einen Überblick über die jüngsten Entwicklungen in dieser Richtung an." (Autorenreferat

System innovation lab : sharing Europe's energy future ; handbook

This handbook was developed in the context of a joint project of the Wuppertal Institute and the Centre for Social Investment (CSI) called the System Innovation Lab. It combined sustainability transformation research insights with those of social innovation in order to design an on-the-job training and coaching that would enable participants to take a systemic approach to innovation and test what this means in their respective work settings. Focussing on the topic of sustainable energy futures in Europe it addressed young European leaders in government, the private sector and civil society working on energy issues and combined latest theoretical insights with novel innovation and leadership methods to spread the capacity and courage that transforming entire sectors requires

Towards Our Common Digital Future. Flagship Report.

In the report “Towards Our Common Digital Future”, the WBGU makes it clear that sustainability strategies and concepts need to be fundamentally further developed in the age of digitalization. Only if digital change and the Transformation towards Sustainability are synchronized can we succeed in advancing climate and Earth-system protection and in making social progress in human development. Without formative political action, digital change will further accelerate resource and energy consumption, and exacerbate damage to the environment and the climate. It is therefore an urgent political task to create the conditions needed to place digitalization at the service of sustainable development

Rethinking Land in the Anthropocene: from Separation to Integration

Nur wenn sich unser Umgang mit Land grundlegend ändert, können die Klimaschutzziele erreicht, der dramatische Verlust der biologischen Vielfalt abgewendet und das globale Ernährungssystem nachhaltig gestaltet werden. Der WBGU schlägt fünf exemplarische Mehrgewinnstrategien vor, um Konkurrenzen zwischen Nutzungsansprüchen zu überwinden. Diese sollten durch fünf Governance-Strategien vorangetrieben werden, darunter insbesondere die Setzung geeigneter Rahmenbedingungen, eine Neuorientierung der EUPolitik und die Errichtung von Gemeinschaften gleichgesinnter Staaten.Only if there is a fundamental change in the way we manage land can we reach the targets of climate-change mitigation, avert the dramatic loss of biodiversity and make the global food system sustainable. The WBGU proposes five multiple-benefit strategies illustrating ways of overcoming competition between rival claims to the use of land. These should be promoted by five governance strategies, especially by setting suitable framework conditions, reorienting EU policy and establishing alliances of like-minded states

Unsere gemeinsame digitale Zukunft

Das Gutachten „Unsere gemeinsame digitale Zukunft“ macht deutlich, dass Nachhaltigkeitsstrategien und -konzepte im Zeitalter der Digitalisierung grundlegend weiterentwickelt werden müssen. Nur wenn der digitale Wandel und die Transformation zur Nachhaltigkeit konstruktiv verzahnt werden, kann es gelingen, Klima- und Erdsystemschutz sowie soziale Fortschritte menschlicher Entwicklung voranzubringen. Ohne aktive politische Gestaltung wird der digitale Wandel den Ressourcen- und Energieverbrauch sowie die Schädigung von Umwelt und Klima weiter beschleunigen. Daher ist es eine vordringliche politische Aufgabe, Bedingungen dafür zu schaffen, die Digitalisierung in den Dienst nachhaltiger Entwicklung zu stellen

Shedding some light on the invisible : the transformative power of paradigm shifts

This article presents an account of how deeply entrenched the neoclassical economic paradigm with its homo economicus and unlimited growth ideals has become in our societies and why this inhibits solutions for sustainable futures. Drawing on political economists like Karl Polanyi and Antonio Gramsci it also highlights how the current questioning of this paradigm and thus informed mindsets provides a renewed window of opportunity for a Great Transformation towards more sustainable futures. It reviews Transition Towns, Beyond GDP and Common Good Economies as examples of movements that lead the way in putting a new paradigm into practice