In-Farm Research - a Swiss Perspective

Conclusions The examination of the question, “why animals on farms” demonstrates the potential of “in-farm research” to gaining in-depth knowledge of the farm. The scientist’s observations and co-working on the farm are a method of choices that allows an accurate evaluation of the current situation of the farm, its atmosphere and the inner perspective of the farmers. It also lets the scientist contrast impressions from a personal point of view and to challenge statements made by the farmers. In addition, farmers were grateful for the “non-economic” assessments of the farm. As a consequence of this work, the reasons farmers give for keeping cows has become more conscious, and their decisions may strengthen their motives while also helping with public relations. Interestingly enough, looking at the farm as an individual organism, and trying to understand its intrinsic values the research methodology increasingly resembles that of social science, e.g. participative research. The researcher has to be trained in “objectivity” and precision in observational skills, and professional experience in agriculture is mandatory. Curricula in agri-science should include training programs to develop them. In-farm research cannot, and will not, be an alternative to other scientific endeavors. Rather, it is a complementary approach, especially for developing sustainable farming practices

Warum Demeter-Betriebe Tiere halten

Die Pflicht zur Tierhaltung ist eine Besonderheit der biodynamischen Landwirtschaft (Demeter), doch werden angesichts der Lage der Landwirtschaft die persönlichen Motive der Landwirte zunehmend gewichtiger als funktionale Aspekte. Die Untersuchung ergänzt methodisch das In-Farm Research um Elemente der qualitativen Sozialforschung. Ergebnis: Die Haltung von Tieren, z.B. von Kühen, stärkt u.a. die Identität eines Betriebes

Betriebsindividuelle Entwicklung von Natur und Landschaft vor dem Hintergrund der Förderkulisse - Ein Diskussionsbeitrag

The present, for all parties unsatisfying governmental grant system of agricultural nature protection should be adapted in the future individual farm approaches. Methods referring to this are already developed. Instead of invariable directions given all over the country, the applicants formulate actions exactly adjusted for the special locality and the individual farm. An accredited expert attests the conformity of the plan with the laws of nature protection. Consultation is a further topic for governmental granting. All granted actions are to be made transparent to the public. This enhances private-official networks as required by the European Agricultural Convention

Madsen-Weiss for geometrically minded topologists

We give an alternative proof of Madsen-Weiss' generalized Mumford conjecture. Our proof is based on ideas similar to Madsen-Weiss' original proof, but it is more geometrical and less homotopy theoretical in nature. At the heart of the argument is a geometric version of Harer stability, which we formulate as a theorem about folded maps.Comment: 67 pages, 15 figure

Bodennahe Wärmeprozesse und vegetatives Wachstum bei Sonnenblumen

Wärme als qualitativer Naturprozess ist mehr als ein Temperaturzustand. In einem Versuch wurde das Wachstum von Sonnenblumen an zwei unterschiedlich exponierten Standorten mit und ohne Folie untersucht. Ein sensibler Zusammenhang zwischen Wärmeprozessen an der Erdoberfläche und der vegetativen Entwicklungsdynamik wurde festgestellt

Ernährungs-Qualitäts-Studie (Klosterstudie): Auswirkungen einer vorübergehenden, konsequenten Ernährung mit biologisch-dynamischen Lebensmitteln auf das Befinden und das Ernährungsverhalten von Menschen

In this pilotstudy the role was investigated whether switching from conventional to biodynamic food had any influence on eating behaviour, physical and psychological well-being, and objective parameters. For this purpose, 17 sisters belonging to a religious order participated in a prospective study involving a period of conventional and biodynamic food. The results shows that biodynamic food in daily nutrition can help to enhance both physiological and psychological well-being

Wie kann der Einfluss biologischer Lebensmittel auf den Menschen bewertet werden? Erfahrungen aus einer Klosterstudie.

Sofern der Wert biologischer Lebensmittel nicht ausschließlich durch ethische und ökologische Standards definiert wird, muss er in Bezug auf den Menschen erfasst werden. Die Vergleichsuntersuchung einzelner Nährstoffe ist wenig erfolgreich, da biologische Lebensmittel im Bereich wertgebender Inhaltsstoffe nicht systematisch besser sind als konventionelle Produkte (Strube & Stolz, 2005). Der Hauptgrund besteht jedoch darin, dass die quantitative Bewertung einzelner Substanzen nicht dem ganzheitlichen Ansatz der biologischen Produktion entspricht. Einige Bio-Forscher sind der Meinung, dass der Einfluss von Lebensmitteln auf die menschliche Gesundheit aus analytischer Sicht generell nicht verständlich ist (Busscher et al., 2005), sondern eher mittels kontextabhängiger Konzepte wie z.B. dem Konzept der „Inneren Qualität“ (van der Burgt et al., 2005). In der Ernährungsforschung können einzelne Nährstoffe oder Produkte sowie Gesamtdiäten aus biologischen Lebensmitteln untersucht werden. Weiters muss die Erforschung des Menschen auf verschiedenen Ebenen, die von biologischen Lebensmitteln beeinflusst werden könnten, erfolgen. Das heißt, wir müssen zwischen physischen, psychischen und geistigen Auswirkungen unterscheiden, wenn wir ein umfassendes Verständnis der Komplexität erreichen wollen. Eine zukunftsweisende Ernährungsstudie zur Erfassung des Einflusses einer biologisch-dynamischen Gesamtdiät auf das menschliche Wohlbefinden wurde durchgeführt, um erste Erfahrungen in diesem komplizierten und kaum ausgearbeiteten Forschungsbereich zu sammeln. Die Testpersonen waren 32 Nonnen in einem katholischen Kloster. In 3 aufeinander folgenden Testserien von jeweils 2 Wochen erhielten sie konventionelle Fertiggerichte, frisch zubereitete konventionelle und ebenfalls frisch zubereitete biologisch-dynamische Speisen und anschließend dasselbe in umgekehrter Reihenfolge. Am Ende jeder Testserie wurde eine breite Palette von Blutparametern analysiert sowie ein umfassender Fragebogen zum Wohlbefinden beantwortet. Der Fragebogen entsprach den Standardverfahren für die Erfassung psychologischen Wohlbefindens und körperlicher Beschwerden und enthielt Skalierungen für die spezifischen Untersuchungsthemen. Mittels des Fragebogens wurden folgende Ergebnisse gesammelt: demographische Daten, Erwartungen und Motivationen bezüglich der Ernährungsumstellung, Auswirkungen der Lebensmittel, Aktivitäten und Ruhezeiten sowie psychisches und physisches Wohlbefinden. Trotz einer signifikanten Abnahme des systolischen Blutdruckes zu Beginn der biologisch-dynamischen Diät, konnte keine weitere Veränderung der physiologischen Parameter beobachtet werden; eine deutliche Zunahme der immunologischen Aktivität wurde bei der Umstellung von Fertiggerichten auf frisch zubereitete Speisen nachgewiesen. Aus den Fragebögen ging aber hervor, dass die biologisch-dynamischen Testperioden signifikante Verbesserungen des subjektiven geistigen, psychischen und physischen Wohlbefindens bewirkten. Es gibt keine Ergebnisse, die diese subjektiven Erfahrungen im Wohlbefinden auf physiologische Daten zurückführen könnten. Der Wert solcher Ergebnisse muss daher diskutiert werden. Einerseits fehlen objektive und von emotionalen Einflüssen unabhängige Daten, andererseits könnten gerade diese emotionalen und geistigen Veränderungen die wichtigsten Ergebnisse für eine ganzheitliche Betrachtung von Organismen und auch des Menschen sein. Diese Gegebenheit müssen im Zusammenhang mit den Methoden und Ergebnissen der Klosterstudie diskutiert werden

A selective and orally bioavailable VHL-recruiting PROTAC achieves SMARCA2 degradation in vivo

Targeted protein degradation offers an alternative modality to classical inhibition and holds the promise of addressing previously undruggable targets to provide novel therapeutic options for patients. Heterobifunctional molecules co-recruit a target protein and an E3 ligase, resulting in ubiquitylation and proteosome-dependent degradation of the target. In the clinic, the oral route of administration is the option of choice but has only been achieved so far by CRBN- recruiting bifunctional degrader molecules. We aimed to achieve orally bioavailable molecules that selectively degrade the BAF Chromatin Remodelling complex ATPase SMARCA2 over its closely related paralogue SMARCA4, to allow in vivo evaluation of the synthetic lethality concept of SMARCA2 dependency in SMARCA4-deficient cancers. Here we outline structure- and property-guided approaches that led to orally bioavailable VHL-recruiting degraders. Our tool compound, ACBI2, shows selective degradation of SMARCA2 over SMARCA4 in ex vivo human whole blood assays and in vivo efficacy in SMARCA4-deficient cancer models. This study demonstrates the feasibility for broadening the E3 ligase and physicochemical space that can be utilised for achieving oral efficacy with bifunctional molecules

A CRISPR-Cas9 gene drive system targeting female reproduction in the malaria mosquito vector Anopheles gambiae.

Gene drive systems that enable super-Mendelian inheritance of a transgene have the potential to modify insect populations over a timeframe of a few years. We describe CRISPR-Cas9 endonuclease constructs that function as gene drive systems in Anopheles gambiae, the main vector for malaria. We identified three genes (AGAP005958, AGAP011377 and AGAP007280) that confer a recessive female-sterility phenotype upon disruption, and inserted into each locus CRISPR-Cas9 gene drive constructs designed to target and edit each gene. For each targeted locus we observed a strong gene drive at the molecular level, with transmission rates to progeny of 91.4 to 99.6%. Population modeling and cage experiments indicate that a CRISPR-Cas9 construct targeting one of these loci, AGAP007280, meets the minimum requirement for a gene drive targeting female reproduction in an insect population. These findings could expedite the development of gene drives to suppress mosquito populations to levels that do not support malaria transmission