A new ‘archaeohyracid’ (Notoungulata, Typotheria) from the Eocene of north-western Argentina: anatomy, phylogenetic relationships and evolutionary implications

Here we describe a new notoungulate taxon, Pascualhyrax irqi sp. nov., from Eocene levels of north-western Argentina. The materials studied include cranial and dental remains and were exhumed in sediments of the Quebrada de los Colorados Formation, corresponding to the late middle Eocene (Bartonian). General traits of the referred specimens (e.g. hypsodont postcanines, nasal bulge) point to a close relationship with different typotherian taxa traditionally included among the paraphyletic ‘Archaeohyracidae’. In turn, a combination of characters indicates that the new material represents a new taxon (e.g. smaller size, deep ectoflexus in upper molars in all wear stages, maxillary process extending posterior to the caudal end of the nasals). A phylogenetic analysis was performed, based in a previously published matrix and the addition of new characters, resulting in a close relationship of Pascualhyrax irqi sp. nov. with different ‘Archaeohyracidae’ of Oligocene radiation. This fact shows the early expression of some characters until now only known for later forms, and developed in the context of a recently acknowledged diversity of hypsodont typotherians in north-western Argentina. Regarding other evolutionary issues, the strong similitude of the juvenile specimens referred to Pascualhyrax irqi sp. nov. with adult individuals of the Neogene clade Pachyrukhinae, indicates possible heterochronic (paedomorphic) traits in the later forms. http://zoobank.org/urn:lsid:zoobank.org:pub:5206B12E-AC66-4F17-AD7F-9A0CD08118ED.Fil: Ferro Franco Sosa, Agostina. Universidad Nacional de Tucumán. Instituto de Ecología Regional. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Tucumán. Instituto de Ecología Regional; ArgentinaFil: Garcia Lopez, Daniel Alfredo. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Tucumán. Instituto Superior de Correlación Geológica. Universidad Nacional de Tucumán. Facultad de Ciencias Naturales e Instituto Miguel Lillo. Departamento de Geología. Cátedra Geología Estructural. Instituto Superior de Correlación Geológica; ArgentinaFil: Saade, Luis Sebastián. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Tucumán. Instituto Superior de Correlación Geológica. Universidad Nacional de Tucumán. Facultad de Ciencias Naturales e Instituto Miguel Lillo. Departamento de Geología. Cátedra Geología Estructural. Instituto Superior de Correlación Geológica; ArgentinaFil: Alonso Muruaga, Pablo Joaquin. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Geociencias Básicas, Aplicadas y Ambientales de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Geociencias Básicas, Aplicadas y Ambientales de Buenos Aires; ArgentinaFil: Scanferla, Carlos Agustín. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Fundación de Historia Natural Félix de Azara; Argentin

La diversidad pre-Oligocena de tipoterios hipsodontes (Mammalia, Notoungulata) en el noroeste de Argentina

Hasta el descubrimiento del género Punahyrax (Formación Geste) en diferentes localidades de las provincias de Salta y Catamarca, los “arqueohirácidos” no se conocían para el noroeste argentino. Aquí analizamos el registro de estos notoungulados en la región sobre la base de los especímenes conocidos para la Formación Geste y nuevos restos recuperados de los niveles inferiores de la Formación Quebrada de los Colorados, evaluando su diversidad y significancia en el contexto de la radiación pre-Deseadense de los Typotheria. Identificamos tres morfotipos de “arqueohirácidos” para niveles Barranquenses y cuatro para niveles Mustersenses en el noroeste argentino, implicando la posible presencia de hasta siete taxones en la región para el último tercio del Eoceno e ilustrando una llamativa diversidad, especialmente considerando el escaso registro pre-Tinguiririquense conocido hasta ahora para el grupo. Estos nuevos registros subrayan las diferencias faunísticas de las formaciones Geste y Quebrada de los Colorados con respecto a los niveles de las formaciones Lumbrera Inferior y Superior, estos últimos altamente fosilíferos. En este sentido, aunque la existencia de un sesgo de muestreo no debería ser completamente desestimada, la posibilidad de importantes barreras biogeográficas actuando en el área hacia el Eoceno medio tardío necesita ser analizada con evidencias independientes. El registro de Pseudhyrax eutrachytheroides en el noroeste argentino representa el primer taxón de notoungulado común entre esta región y las localidades patagónicas y representa una nueva herramienta útil y presumiblemente confiable que refuerza la asignación de una edad Mustersense para los niveles medios de la Formación Geste.Until the discovery of the genus Punahyrax (Geste Formation) in different localities of Catamarca and Salta provinces, “archaeohyracids” were unknown in northwestern Argentina. Here we analyze the record of these notoungulates in the region through specimens known for the Geste Formation and new remains recovered from the lower levels of the Quebrada de Los Colorados Formation, assessing their diversity and significance in the context of the pre-Deseadan radiation of Typotheria. We identify three “archaeohyracid” morphotypes for Barrancan levels and four for Mustersan levels in northwestern Argentina, implying the possible presence of as much as seven “archaeohyracid” taxa in the region for the last third of the Eocene, and illustrating a striking diversity, especially considering the scarce pre-Tinguirirican record known until now. These new records underline the faunal differences of the Geste and Quebrada de los Colorados formations regarding the highly fossiliferous Lower and Upper Lumbrera formations. In this sense, although the existence of a sample bias should not be completely dismissed, the possibility of important biogeographic barriers acting in the area by the late middle Eocene needs to be analyzed with independent evidence. The record of Pseudhyrax eutrachytheroides in northwestern Argentina represents the first notoungulate taxon common between this region and typical Patagonian localities and represents a useful and presumably reliable new basis for the assignment of a Mustersan age for the middle section of the Geste Formation.Fil: Garcia Lopez, Daniel Alfredo. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Tucumán. Instituto Superior de Correlación Geológica. Universidad Nacional de Tucumán. Facultad de Ciencias Naturales e Instituto Miguel Lillo. Departamento de Geología. Cátedra Geología Estructural. Instituto Superior de Correlación Geológica; Argentina. Universidad Nacional de Tucumán. Facultad de Ciencias Naturales e Instituto Miguel Lillo; ArgentinaFil: Gelfo, Javier Nicolás. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - La Plata; Argentina. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. Departamento Científico de Paleontología de Vertebrados; ArgentinaFil: Scanferla, Carlos Agustín. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Salta. Instituto de Bio y Geociencias del NOA. Universidad Nacional de Salta. Facultad de Ciencias Naturales. Museo de Ciencias Naturales. Instituto de Bio y Geociencias del NOA; ArgentinaFil: Babot, María Judith. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Tucumán; Argentina. Fundación Miguel Lillo; ArgentinaFil: Ferro Franco Sosa, Agostina. Universidad Nacional de Tucumán. Facultad de Ciencias Naturales e Instituto Miguel Lillo; ArgentinaFil: Saade, Luis. Universidad Nacional de Tucumán. Facultad de Ciencias Naturales e Instituto Miguel Lillo; Argentin