The lady vanishes: what's missing from the stem cell debate

Most opponents of somatic cell nuclear transfer and embryonic stem cell technologies base their arguments on the twin assertions that the embryo is either a human being or a potential human being, and that it is wrong to destroy a human being or potential human being in order to produce stem cell lines. Proponents’ justifications of stem cell research are more varied, but not enough to escape the charge of obsession with the status of the embryo. What unites the two warring sides in ‘the stem cell wars’ is that women are equally invisible to both: ‘the lady vanishes’. Yet the only legitimate property in the body is that which women possess in their reproductive tissue and the products of their reproductive labour. By drawing on the accepted characterisation in law of property as a bundle of rights, and on a Hegelian model of contract as mutual recognition, we can lessen the impact of the tendency to regard women and their eggs as merely receptacles and women’s reproductive labour as unimportant

Annoncer la couleur : pour une approche nuancée du consensus

127 pagesLe livre que nous avons le plaisir de présenter ici est une étape importante dans ce qu'on commence légitimement à appeler la « pensée en surface ». Plus qu'un essai, c'est une démarche désormais intégrée dans cette frange étroite, mais déterminante, de notre société que sont les responsables d'entreprises, les chercheurs en sciences sociales, les constructeurs de décisions, les managers de toute espèce, puisqu'ils ont pour tâche principale d'explorer et de gérer le nouveau continent de notre savoir et de notre puissance : l'immense domaine de l'imprécis, du flou, du vague, duquel ils doivent en quelque façon, d'abord rendre compte, ensuite tirer des démarches positives. Pourrait-on dire qu'une « pensée à deux dimensions », c'est-à-dire une réflexion suivie de décisions opératoires, permet de maitriser le monde de l'imprécis qui nous affronte, mieux que ne l'a fait la pensée linéaire, celle qui se coulait si facilement dans les lignes de plomb de l'écrit typographique, et qui de fait a exercé sa dictature intellectuelle -allant jusqu'au purisme- sur notre logique, notre mathématique, notre art de la démonstration, et a la limite notre intuition même? C'est probable. Car autant la spontanéité de la pensée primitive a découvert l'image avant de passer par la contrainte féconde mais limitatrice de l'écrit linéaire, autant la pensée qui se cherche ressent-elle durement cette contrainte quand 1'esprit humain voudrait errer à son gré dans un champ des possibles. Et, surtout en Occident, cette contrainte ne s'exerce encore que bien inégalement sur nos esprits : l'architecte qui rêve et qui plus tard projettera, le graphiste, l'ingénieur, tous revendiquent, dans cette quête instinctive et immédiate d'un torchon de papier et d'un crayon la possibilité d'y gribouiller ce qui sera l'amorce d'une manière de penser, et plus tard, d'un croquis, d'un dessin, d'une volonté pour y « penser en deux dimensions ». Le champ du regard y est le champ de l'esprit. Si la contrainte est génératrice de créativité, et si les difficultés qu'implique la spontanéité en trois dimensions, conduisent à réprimer celle-ci par des difficultés inhérentes à sa manipulation du monde de la représentation, c'est bien là que se situe la véritable ouverture vers une future expansion de notre esprit. En tout cas c'est plutôt Ici que dans la contrainte linéaire de la pensée traditionnelle qui est durement ressentie au moment ou, rédigeant un rapport, il faut coucher en mots au long d'une ligne, en 6quations ou en formules, la nécessaire obligation de penser « logiquement »