What Explains the Electoral Crisis of Social Democracy? A Systematic Review of the Literature

While there are some signs of revitalization, social democracy has witnessed a deep electoral crisis over the last decades. The causes for the decline of social democratic parties are highly contested among researchers. This article provides a systematic review of the literature which spans several fields such as party politics, political sociology and political economy. Four kinds of explanations (sociological, materialist, ideational and institutional) are distinguished and scrutinized on the basis of empirical studies published since 2010. The findings indicate that there is not one explanation that stands out but that the electoral crisis of social democracy is a complex phenomenon with multiple causes, such as socio-structural changes, fiscal austerity and neoliberal depolarization. In addition, the findings suggest that a liberal turn on sociocultural issues does not necessarily lead to vote losses. Further research should explore more deeply how short-term and long-term factors have worked together in the process of social democratic decline

The Electoral Crisis of Social Democracy: Postindustrial Dilemmas or Neoliberal Contamination?

The crisis of social democracy has been the subject of numerous articles and books from different fields such as party politics, political sociology, and political economy. This article contrasts two competing explanations prevalent in the related literature. According to the postindustrial dilemmas hypothesis, the crisis of social democracy is the inevitable result of the transition from industrial to postindustrial society and the electoral trade-offs social democrats are facing as a consequence. The neoliberal contamination hypothesis instead emphasizes social democracy’s neoliberal turn and the resulting loss of trust in social democracy, especially among working-class voters. It is argued that both hypotheses are not only based on diverging conceptions of partisan politics, pitting Downs against Gramsci, but also on different theories of capitalist development (modernization theory vs Polanyian “double movement”). As a result, each explanation captures important aspects of the current crisis of social democracy but also misses other aspects that are essential to fully understand this phenomenon

Imbalance: Germany's political economy after the social democratic century / edited by Tobias Schulze-Cleven and Sidney A. Rothstein. - First published: London ; New York, 2021

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The impact of partisanship in the era of retrenchment : Insights from quantitative welfare state research

Does government partisanship still matter in the era of welfare retrenchment? The comprehensive quantitative research on this question offers contradicting answers. Our meta-analysis demonstrates that the results of published empirical studies depend on a number of the studies’ characteristics. Focusing on studies on retrenchment-prone ‘old social policies’, we show that the single most important factor affecting the results on partisanship is the choice of the dependent variable. In general, studies using entitlements are four times more likely to find partisan effects than studies based on social spending. Furthermore, partisan effects are more pronounced in class-related programmes like unemployment benefits and sick pay than in lifecourse-related welfare programmes such as pensions. Finally, we show a clear decline of partisanship over time. Some recent studies, however, indicate that innovations in terms of operationalisation and measurement of the independent variable may bring new life to the debate on the persistence of partisanship

The introduction of mandatory identification of police officers in the German Länder

Wiederholte Vorfälle von Polizeigewalt bei Demonstrationen haben in Deutschland zu Forderungen nach einer individuellen Kennzeichnung von Polizeibeamten bei derartigen Einsätzen geführt. In der Folge hat ein Teil der Bundesländer eine nummerische Kennzeichnung eingeführt, während dies in anderen Bundesländern bisher nicht geschehen ist. Der Artikel geht der Frage nach, wie diese Varianz zwischen den Ländern zu erklären ist, und ermittelt, unter welchen Bedingungen es zur Einführung der Kennzeichnungspflicht kommt. Eine crisp-set Qualitative Comparative Analysis (csQCA) dient dabei der Identifizierung von Konfigurationen von Erklärungsfaktoren, die zur Einführung der Kennzeichnung von Polizisten führen. Ergänzt wird die QCA um kurze Fallstudien (Berlin, Hessen, Mecklenburg-Vorpommern, Rheinland-Pfalz und Schleswig-Holstein), die dazu dienen, die zuvor proklamierten Kausalmechanismen zu überprüfen. Basierend auf diesem methodischen Vorgehen gelangt die Studie zu dem Ergebnis, dass die Regierungsbeteiligung von Grünen oder Linken als Agenda-Setter eine notwendige Bedingung für die Einführung der Kennzeichnung darstellt. Darüber hinaus zeigt sich, dass das Auftreten eines Agenda-Setters bei gleichzeitigem Fehlen eines Blockierers in Form von CDU/CSU eine günstige Regierungskonstellation für die Kennzeichnungspflicht darstellt. Damit es tatsächlich zur Einführung kommt, müssen aber entsprechende Rahmenbedingungen herrschen. Beim Vorreiter Berlin war dies durch das Auftreten eines Focusing Events der Fall, bei den Nachzüglern begünstigte der resultierende Diffusionsdruck die Durchsetzung der Kennzeichnungspflicht.Recurring incidents of police violence against protesters have sparked a debate on the introduction of mandatory identification of police officers (Kennzeichnungspflicht) in Germany. In this context, some German Länder have introduced identification numbers for police officers in group operations while others have not. The article analyzes what accounts for those differences by determining the conditions under which mandatory identification is introduced. For this purpose, we combine a crisp-set Qualitative Comparative Analysis (csQCA) with short case studies. The csQCA provides configurations of conditions that lead to the introduction of mandatory identification. Case studies on five Länder (Berlin, Hesse, Mecklenburg-West Pomerania, Rhineland-Palatinate and Schleswig-Holstein) complement the QCA by testing the assumed causal mechanisms. The results are as follows: Government participation by the Greens and/or the Left Party as agenda setters is a necessary condition for the introduction of mandatory identification. In addition, government participation of an agenda setter and the simultaneous absence of an opponent, first and foremost CDU/CSU, provide favorable political conditions for introducing mandatory identification. This kind of policy change is further facilitated by favorable context factors such as focusing events, as in the case of Berlin, and rising pressure to act due to policy diffusion

Never let a serious crisis go to waste: the introduction of supplemental carbon taxes in Europe

The literature on carbon pricing offers competing explanations for the introduction of carbon taxation. This article contributes to the field by highlighting the interaction of dynamic political factors and external pressures in explaining the timing of the adoption of carbon taxes. Focusing on the second wave of European countries, the study combines the multiple streams framework with qualitative comparative analysis to identify conditions favourable to the introduction of carbon taxes. Additional case studies on Ireland and Portugal serve to illuminate the reform process, especially the role of policy entrepreneurs. This approach yields three insights. First, fiscal crises provide political actors with an opportunity to raise environmental taxes. Second, the introduction of carbon taxation is most likely when push and pull factors come together, i.e. when high problem pressure coincides with governments receptive to environmental issues. Finally, the prospects of “green” policy entrepreneurs are strongly determined by their standing within the government

Die Anwendung landesinterner Wohnsitzauflagen für Asylberechtigte in Deutschland nach der sogenannten "Flüchtlingskrise"

Mit der Änderung des Aufenthaltsgesetzes im Juli 2016 erhielten die Bundesländer die Möglichkeit, landesinterne Wohnsitzauflagen für Asylberechtigte zu erlassen. Der Artikel geht der Frage nach, warum ein Teil der Landesregierungen in der Folgezeit von der Möglichkeit positiver Wohnsitzauflagen Gebrauch machte, während andere Länder auf dieses Instrument verzichteten. Die auf einer Qualitative Comparative Analysis (QCA) basierende Untersuchung zeigt, dass die parteipolitische Ausrichtung der Regierung einen wichtigen Erklärungsfaktor liefert. Linksgeführte Regierungen sind notwendig, damit Asylberechtigten eine freie Wohnsitzwahl gewährt wird. Darüber hinaus kommt es in Flächenländern mit migrationskritischer Bevölkerung unter rechtsgeführten Regierungen zur Anwendung positiver Wohnsitzauflagen, nicht aber unter linksgeführten Regierungen. In diesem Fall werden Wohnsitzauflagen nur angewendet, wenn das betroffene Bundesland eine hohe Zahl an Geflüchteten aufnehmen muss. In Verbindung mit vergleichbaren Studien verdeutlichen die Befunde, dass die Forschung zu Parteieneffekten in der Migrationspolitik von der Berücksichtigung policy-spezifischer Rahmenfaktoren profitiert.With the amendment of the Residence Act in July 2016 by the Federal Government, the German Länder were given the right to impose in-state residence obligations on refugees who have been granted asylum. The article analyzes why some Länder governments subsequently made use of in-state residence obligations, while others refrained from using this instrument. Based on a Qualitative Comparative Analysis (QCA), the study shows that government partisanship constitutes a crucial explanatory factor. Left-leaning governments are necessary for asylum beneficiaries to be granted free choice of residence in the respective Land. Moreover, when xenophobic attitudes are more widespread in the population of non-city states, residence obligations are enacted by right-leaning governments, but not by left-leaning governments. In the latter case, residence obligations are only used when the concerned Land has to accommodate a high number of refugees. In connection with comparable studies, the findings indicate that further research on the role of partisanship in migration policy will benefit from taking policy-specific context factors into account

Der amerikanische Neokonservatismus : Eine Einordnung in the Theorie der Internationalen Beziehungen

Nach den Anschlägen vom 11. September 2001 gelang es mit dem Neokonservatismus einer bis dahin eher marginalen Denkrichtung entscheidenden Einfluss auf die amerikanische Außenpolitik zu nehmen - eine Politik, die 2003 im Irakkrieg gipfelte. Aus politikwissenschaftlicher Perspektive stellt sich die Frage, wo im Spektrum der Theorie der Internationalen Beziehungen das Phänomen des Neokonservatismus zu verorten ist. Finden sich in ihm klassisch realistische und/oder idealistische Prinzipien wieder? Kann er einer der beiden Denktraditionen der IB zugerechnet werden? Der Autor nennt die wichtigsten Vertreter der Bewegung und zeichnet die Entstehung der neokonservativen Agenda in den 1990er Jahren nach. Anhand ausgewählter Texte unterzieht er die zugrunde liegenden Prinzipien daraufhin einer eingehenden ideengeschichtlichen Betrachtung. Hieran anknüpfend stellt er abschließend ein idealistisches sowie ein realistisches Deutungsmuster des Neokonservatismus vor

Arbeitsmarkt- und Sozialpolitik : Begrenzte Handlungsspielräume genutzt?

Zu Beginn der Regierungszeit erklärte die neue grün-rote Regierung Baden-Württemberg sozialer und zum ‚Musterland Guter Arbeit‘ machen zu wollen. Bei der Verfolgung dieser Ziele sah sich die Landesregierung jedoch mit zwei Arten von Hindernissen konfrontiert. Zum einen verfügen die Länder in der Arbeitsmarkt- und Sozialpolitik nur über einen begrenzten Gestaltungsspielraum, da die Kompetenzen in diesen Politikfeldern größtenteils beim Bund liegen. Zum anderen war auch der finanzielle Handlungsspielraum aufgrund der angestrebten Haushaltskonsolidierung äußerst begrenzt. Die zentrale Frage lautet also, ob die grün-rote Landesregierung trotz des begrenzten Spielraums neue Akzente in der Arbeitsmarkt- und Sozialpolitik zu setzen vermochte