ULTRASONIC ABSORPTION AND PRETRANSITIONAL PHENOMENA NEAR A SECOND ORDER NEMATIC-SMECTIC A PHASE TRANSITION

On a mesuré, entre 0,8 et 25 MHz, l'absorption ultrasonore dans le p-cyanobenzilidène-p-n-octyloxyaniline (CBOOA) orienté par un champ magnétique. Près de la transition nématique-smectique A, on observe un comportement critique de l'absorption ultrasonore qui dépend de la fréquence. Ces mesures permettent de déduire le temps de relaxation du paramètre d'ordre ainsi que la variation avec la fréquence d'un coefficient de friction. Ces résultats sont en accord qualitatif avec le calcul récent de F. Brochard. On donne également une confirmation de l'existence d'un processus de relaxation intramoléculaire.The ultrasonic absorption, in magnetically aligned p-cyanobenzilidine-p-n-octyloxyaniline (CBOOA) in the frequency range 0.8-25 MHz, is studied. Near the nematic-smectic A transition a critical relaxational behaviour is observed. The relaxation time of the order parameter is deduced from these measurements and is in qualitative agreement with the recent calculation by F. Brochard. The frequency dispersion of a friction coefficient is also reported. The data are consistent with the high frequency and zero frequency results. In addition, a confirmation of an intramolecular relaxation process is given

Shear wave attenuation in smectic-A liquid crystals

We have studied the shear impedance of two smectics-A when the propagation of the shear wave is along the normal to the layers. We observed that the real part and the imaginary part of the shear impedance differ significantly, indicating a relaxation process. We analysed our results on the basis of a coupling between the director fluctuations and the shear flow.Nous avons étudié le comportement de deux smectiques-A soumis à une contrainte de cisaillement ultrasonore dans le cas où le vecteur d'onde est parallèle à la normale aux couches. Nous avons mis en évidence un processus de relaxation que nous discutons en supposant l'existence d'un couplage entre les fluctuations du directeur et l'écoulement local

Dynamic properties near the nematic-smectic-A transition by ultrasonic absorption

Measurements of ultrasonic attenuation at frequencies from 0.6 to 25 MHz in magnetically aligned CBOOA are reported. On the nematic side of the A-N transition the ultrasonic absorption presents a peak in the MHz range which is more and more apparent as the frequency is decreased. This attenuation peak has been explained as being due to two contributions. One is the critical viscosity, the other reflects the behaviour of the critical heat capacity. This latter is the dominant contribution. In the smectic-A phase there is evidence of an additional relaxation mechanism which can be attributed to a Landau-Khalatnikov process. The relaxation frequency of the smectic order parameter is deduced from these measurements

Ultrasonic investigation of anisotropic viscosities in a nematic liquid-crystal

The real part R and the imaginary part X of the shear impedance for the nematic liquid crystal p-n-pentyl p'-cyanobiphenyl (PCB) were measured at 15 MHz. R and X are found to be equal in the nematic phase. Anisotropic viscosity coefficients are deduced from these measurements and the Rapini equality is verified.Nous avons mesuré à 15 MHz la partie réelle R et la partie imaginaire X de l'impédance de cisaillement du cristal liquide nématique p-n-pentyl p'-cyanobiphényle (PCB). Nous avons observé que R est égal à X. Ce résultat nous a permis de déduire certains des coefficients de friction de la théorie de Ericksen-Leslie et de vérifier l'égalité de Rapini

Ultrasonic attenuation in CBOOA near the nematic-smectic-a transition

We report measurements of the attenuation and velocity near the nematic-smectic-A phase transition in p-cyanobenzylidine-p'-octyloxyaniline (CBOOA). These measurements were performed in the frequency range 0.6-25 MHz as a function of the temperature for various orientations of the CBOOA with respect to the ultrasonic propagation. On the nematic side of the transition the ultrasonic absorption presents a critical increase which is more and more apparent as the frequency is decreased and which reflects the dynamics of critical fluctuations of the order parameter. The critical viscosities are deduced from a systematic study of the various anisotropies in attenuation. It is found that the volume viscosities diverge much faster than the shear viscosity and that the enhancement of the volume viscosities is greater than that of the shear viscosity. A dominant contribution from the specific heat may explain the behaviour of the volume viscosities. The critical part of the ultrasonic spectra is analysed in terms of a frequency-dependent specific heat. For the relaxation frequency of the smectic order parameter we find τ -1m∼5 x 108 ΔT/T s -1. This value is consistent with the theoretical prediction and with estimates deduced from light-scattering experiments. The background absorption can be interpreted as being due to two additive contributions : an intramolecular relaxation and the residual part of the critical contribution of the nematic-isotropic transition. In the smectic-A phase the behaviour of the ultrasonic absorption is complicated by the coexistence of several processes. However, by studying the anisotropy in attenuation it is possible to extract a contribution which is tentatively attributed to the relaxation of the order parameter itself. In the temperature range investigated the results are compatible with a transition of mean-field type.Nous avons mesuré entre 0,6 et 25 MHz la vitesse et l'atténuation du son au voisinage de la transition nématique-smectique-A du p-cyanobenzilidène-p'-octyloxyaniline (CBOOA). Ces mesures ont été effectuées en fonction de la température et pour plusieurs orientations de l'échantillon par rapport à la direction de propagation de l'onde ultrasonore. Du côté nématique de la transition, l'absorption ultrasonore présente un accroissement critique qui reflète la dynamique des fluctuations du paramètre d'ordre. Cet accroissement est de plus en plus apparent au fur et à mesure que la fréquence diminue. Une étude systématique de l'atténuation en fonction de l'angle que fait la direction de propagation de l'onde ultrasonore par rapport à l'orientation de l'échantillon permet de déduire les viscosités critiques. On trouve que les viscosités de volume divergent beaucoup plus vite que la viscosité de cisaillement et que l'augmentation critique est plus importante pour les viscosités de volume que pour la viscosité de cisaillement. Une contribution dominante de la chaleur spécifique permet d'expliquer le comportement des viscosités de volume. La partie critique des spectres ultrasonores a été analysée à l'aide d'une théorie de chaleur spécifique dynamique. Cette analyse conduit pour la fréquence de relaxation du paramètre d'ordre à une loi de la forme τ-1m ∼ 5 × 108 Δ T/T s-1. Cette valeur est compatible avec la valeur théorique et avec une estimation déduite d'expériences de diffusion de lumière. La partie résiduelle de l'absorption ultrasonore peut s'interpréter comme étant due à deux contributions additives : une relaxation intra-moléculaire et la partie résiduelle de la contribution critique liée à la transition nématique-isotrope. Du côté smectique de la transition, l'absorption ultrasonore présente un comportement compliqué par suite de la coexistence de plusieurs processus. Cependant une étude de l'anisotropie dans l'atténuation montre qu'il est possible d'extraire une contribution qui peut être attribuée à la relaxation du paramètre d'ordre lui-même. Dans le domaine de températures étudiées, les résultats sont compatibles avec une transition du type champ moyen

Viscosity coefficients in the isotropic phase of a nematic liquid crystal

Using various techniques, we measured for p-n-pentyl p'-cyanobiphenyl the three viscosity coefficients featured in de Gennes' phenomenological theory of the isotropic phase of a nematic liquid crystal.Nous avons mesuré pour le p-n-pentyl p'-cyanobiphényle les trois coefficients de friction qui apparaissent dans la théorie de de Gennes relative à la phase isotrope d'un cristal liquide nématique

Intoxicatie van een zuigeling door een Dieffenbachia

Plant poisoning is becoming an increasingly common reason to consult a doctor. A 7-month-old infant was sent to the emergency room by her general practitioner with a suspected apparent life-threatening event (ALTE). Her parents reported the sudden development of fluctuating restlessness and listlessness, superficial breathing, vomiting, drowsiness and episodes of loss of consciousness. On physical examination we saw a pale, listless and variably responsive girl. During admission for observation, she improved within a few hours, although she had one episode of blood admixture with the stool. After discharge from hospital, the infant's grandmother suggested that the symptoms could be due to poisoning from a Dieffenbachia plant. The literature supports this explanation. Young parents and doctors appear to know little about plant toxicity in general and Dieffenbachia in particular. In small children with poorly-understood symptoms, the possibility plant poisoning should be considere