Theatre Elicitation: developing a potentially child-friendly method with children aged 8–12

This article discusses the growing body of literature published in Children Geographies on the importance of involving children in research processes. Inspired by participatory creative methods such as photo elicitation and popular/forum theatre, we have developed a potentially child-friendly tool referred to as Theatre Elicitation (TE). The objective of TE is to use theatre forms as a means of data collection in the context of a negotiated research process. In a pilot project in which we explore TE, children shared their perceptions of happiness. This was inspired by a UNICEF Report [2007. Child Poverty in Perspective: An Overview of Child Well-being in Rich Countries. Innocenti Report Card 7. Florence: UNICEF Innocenti Research Centre] that listed ‘Dutch children’ as the happiest of the world. The focus of this article is the development of TE as an interactive research tool. Insights were gained into the meaning of ‘child-friendly’ research, shifting power relations between children, peers and adults, and how children’s own positioning in lived experiences contextualized concepts such as ‘Dutch children’

Claim-making in transnational land deals: Discourses of legitimation and stakeholder relations in central Uganda

Land relations and contestation over land control in Uganda are deeply embedded in socio-historical struggles for legitimacy, identity, and belonging. While contemporary processes of land governance reform attempt to address increasing pressures on land with technocratic, administrative, and legal solutions, these approaches fail to take into consideration stakeholder dynamics underlying land claims. Within the context of rising volumes of transnational land acquisitions and corresponding increase in land-related conflicts, this research investigates the processes by which various actors seek to legitimise their claims over land at the local level. Drawing on empirical research into four transnational land deals in central Uganda, we examine everyday practices of claimmaking through the study of discursive legitimation and stakeholder interactions. Land deals are thus conceptualised as ‘zones of intermediality’ where various claims are mediated at the intersection between references, practices, and discourses of local and external actors. We conclude that understanding patterns of stakeholder discourses and dynamics of interaction can provide critical insights into the role of claim-making in shaping practices and outcomes of land access and control

Sur la piste des Rasikajy du nord-est de Madagascar

Les origines des Rasikajy du nord-est de Madagascar demeurent incertaines. Les avis concernant leurs racines sont partagés, souvent contradictoires, voire controversés. Du moins, les études qui ont été antérieurement effectuées ont éclairci certains points sur l’identité des populations qui étaient susceptibles d’avoir des contacts avec la population locale de Vohémar. C’étaient sans doute des Austronésiens venant de l’Asie du Sud-Est ou de l’Inde du Sud qui atteignirent probablement l’ouest de l’océan Indien vers la fin du premier millénaire av. J.-C., voire au début du premier millénaire. Ces migrations relèveraient de stratégies commerciales inscrites dans le développement des réseaux d’échanges de l’océan Indien. On peut penser que les « Austronésiens » cherchèrent à profiter de la demande émanant de l’Occident mais aussi de l’Extrême-Orient, en transportant eux-mêmes les produits convoités — et d’abord les épices — vers l’Inde du Sud, le Sind et la Perse ou par des routes qui évitaient l’Inde et leur permettaient de rallier l’Afrique de l’Est (via les Maldives ou les Chagos), d’où ils rapportaient esclaves, ivoire et écaille de tortue. C’est vraisemblablement dans ce contexte que les « Austronésiens » découvrirent les Comores et Madagascar, où ils s’installèrent. Toute cette activité a mené à leur établissement dans le nord-est de Madagascar. Et, depuis la découverte récente de la céramique chinoise dans des tombes présumées d’origine Rasikajy, de nouvelles interrogations surgissent concernant un lien de ces commerçants avec la Chine. De nouveaux efforts de recherches sont nécessaires afin de jeter de la lumière sur les origines du Rasikajy.The origins of the Rasikajy of Northeastern Madagascar are still unclear. Theories on their roots are far from universally held, often contradictory and even controversial. That said, studies carried out have clarified certain points concerning the identity of populations likely to have entered into contact with the local population of Vohemar. They were probably Austronesians coming from south-east Asia or from southern India who reached the western point of the Indian Ocean during the first millennium B.C. or the first millennium A.D. These migrations undoubtedly coincided with the expansion of commercial maritime routes in the Indian Ocean. These “Austronesians” would have been seeking to profit from increasing demand from both Occidental Europe and the Far East, by carrying out the transport of these precious cargos — and primarily spices — towards southern India, Sindh and Persia, or by taking routes to avoid India allowing them to directly reach eastern Africa via the Maldives or the Chagos islands, where they would acquire slaves, ivory or tortoise shells. It was possibly during the course of these voyages that the “Austronesians” discovered the Comores and Madagascar and settled there. More recently, with the discovery of Chinese pottery in tombs presumed to be of Rasikajy origin, questions have arisen as to the links of these traders with China. This opens up a promising area of investigation which calls for a comparative study of the various ritual practices of both the local and the migrant group

The Rasikajy civilization in northeast Madagascar: a pre-European Chinese community?

Archaeological excavations in northern Madagascar during the first half of the 20th century have revealed the presence of a former prosperous civilisation known as the Rasikajy civilisation. Little is known about the origin of this civilisation and how and when they first arrived in Madagascar. The most striking evidence for the Rasikajy civilisation comes from excavations at a necropolis in Vohemar located along the northeast coast, where more than 600 tombs containing spectacular objects were unearthed in the 1940s (Vernier & Millot 1971). The findings in the tombs included, amongst others, Chinese ceramics, silver and gold jewellery, iron weapons, glassware, bronze mirrors and chlorite-schist objects (ibid.). The latter objects were produced from chlorite schist mined at quarries in northern and eastern Madagascar and there is evidence that jewellery and iron objects were also produced by the Rasikajy from locally available raw material. Chlorite-schist objects have not only been found in coastal sites in Madagascar, but also in the Comores and eastern Africa suggesting an active engagement of the Rasikajy in western Indian Ocean trade.Our re-evaluation of published literature on archaeological sites in northern Madagascar indicates that the majority of Chinese ceramics found in the tombs at Vohemar dates from the 15th and first half of the 16th century with some dating back to the 14th century or earlier. Our comparative analysis of burial objects at Vohemar shows that locally produced chlorite-schist tripod vessels exhibit remarkable resemblances to ancient Chinese bronze ritual tripod vessels. The objects encountered in the tombs and their positions with respect to the body indicate that the Rasikajy practiced burial rites similar to those practised in the past in China. Our re-evaluation of the literature suggests that communities with Chinese roots were present in northeastern Madagascar prior to the arrival of the first Europeans in 1500 and participated in the Indian Ocean trade network. The demise of the Rasikajy civilisation seems to have occurred in the second half of the 16th century when production of chlorite-schist objects ceased. It is still unclear why this occurred.Les fouilles archéologiques dans le nord de Madagascar durant la première moitié du xxe siècle ont révélé la présence d’une civilisation ancienne prospère connue sous le nom de civilisation Rasikajy. On sait peu de choses sur leur origine, comment et quand ils sont arrivés à Madagascar. La preuve la plus évidente de la civilisation Rasikajy provient des fouilles de la nécropole de Vohéar, située le long de la côte nord-est, où plus de 600 tombes contenant des objets extraordinaires ont été découvertes dans les années 1940.Les vestiges relevés dans ces tombes comprenaient, entre autres, des céramique chinoises, de l’argenterie et des bijous en or, des armes de fer, verrerie, miroirs en bronze et des objets en chloritoschiste. Des objets tardifs ont été fabriqués à partir de schiste à chlorite exploité dans les carrières dans le nord-est de Madagascar et il est prouvé que les bijoux et les objets en fer ont été également produits par les Rasikajy à partir des matières premières disponibles localement. Des objets en chloritoschiste ont non seulement été trouvés dans les sites côtiers de Madagascar mais aussi aux Comores et en Afrique orientale, suggérant une participation active des Rasikajy dans le commerce de l’océan Indien occidental.Notre réévaluation de la littérature publiée sur les sites archéologiques dans le nord de Madagascar indique que la majorité des céramiques chinoises trouvées dans les tombes de Vohémar sont à dater du xve siècle et de la première moitié du xvie siècle, avec quelques objets datant du xive siècle ou encore plus tôt. Notre analyse comparative des objets de la sépulture de Vohémar montre que la production des marmites tripodes en chloritoschiste présente des ressemblances remarquables avec les anciennes vaisselles rituelles tripodes en bronze des Chinois. Les objets relevés dans les tombes et leurs positions par rapport au corps indiquent que les Rasikajy pratiquaient des rites funéraires semblables à ceux effectués dans le passé en Chine. Notre réévaluation de la littérature suggère que des communautés ayant des racines chinoises étaient présentes dans le nord de Madagascar avant l’arrivée des premiers Européens en 1500 et ont participé au réseau de commerce de l’océan Indien.La disparition de la civilisation Rasikajy semble avoir eu lieu dans la seconde moitié du xvie siècle lorsque la production d’objets en chloritochiste a cessé. On ignore encore pourquoi cela s’est produit