Kinetic characteristics of the thermal hysteresis in an incommensurate system

The anomalous thermal hysteresis occurring in an incommensurate phase has been investigated in barium sodium niobate. The kinetics of this phenomenon is determined for the first time. We observe relaxation effects with characteristic times of several hours. They are associated with large variations of the heating/cooling plots which are interpretated by assuming that the incommensurate modulation interacts with mobile defects. Similar effects should occur in other real systems with incommensurate phases.Nous avons examiné l'hystérésis thermique qui se produit dans la phase incommensurable du niobate de baryum et de sodium. La cinétique de ce phénomène est déterminée pour la première fois. Nous observons des effets de relaxation associés à des temps caractéristiques de plusieurs heures. Ces effets provoquent de larges variations dans la forme des cycles de chauffage/refroidissement qui sont interprétées sur la base d'une interaction entre la modulation incommensurable et des défauts mobiles. Des effets semblables devraient être observés dans d'autres systèmes réels possédant des phases incommensurables