A primer on governance and performance in small and medium-sized enterprises

This paper is a primer on corporate performance, corporate governance, and their interrelationships and measurement systems, with particular focus on Small and Medium- Sized Enterprises (SMEs). This is the first report of a larger on going research project. In the domain of performance measurement the paper describes the trend from financial to non-financial measures, as well as a taxonomy of measures and the impact of the TQM movement on measurement practices. In the domain of governance, governance as a general concept is presented, followed by the more specific concept of corporate governance. Four theories of corporate governance are explained, along with literature findings on the relationship between corporate governance and corporate performance, with reference to both works on large firms and works on SMEs.Corporate governance, corporate performance, measurement, small and medium-sized enterprises (SMEs)

El management japonés: una revisión de su literatura parte II: aspectos originales, críticas y desafíos

En el documento de trabajo número 340 de esta serie presentamos la Parte I de una introducción al management japonés, basada en una revisión de la literatura. Completamos el estudio con esta Parte II, que considera aspectos innovadores, críticas y desafíos del management japonés. Presentamos la debatida cuestión sobre la creatividad japonesa y su potencial para la innovación; destacamos, en particular, la habilidad de la empresa para crear conocimiento para el diseño y la fabricación. Revisamos algunas innovaciones japonesas en las tecnologías de operaciones, como el JIT, la TQM, el kaizen y el TPM. Examinamos la forma en que la empresa japonesa integra la gestión de costos con el funcionamiento global de la firma, así como el estilo japonés de educación para los negocios y la formación de redes (networking). Consideramos las críticas que el management japonés ha recibido, las tendencias de los cambios que está experimentando, y la posible convergencia entre los sistemas de gestión japonés y occidental. Cerramos el trabajo con algunas reflexiones.

El estudio de caso como metodología de investigación: teoría, mecanismos causales, validación

Este trabajo presenta el método del caso como herramienta de investigación en las ciencias sociales. Desde el diseño hasta la presentación de sus resultados, el método está estrechamente vinculado con la teoría. Una teoría es una respuesta a una pregunta del tipo "por qué" o "cómo", y encierra generalmente un mecanismo causal. El caso permite indagar detalladamente en este mecanismo, con mayor profundidad que los estudios estadísticos. Su ámbito de aplicación está bien definido: estudia temas contemporáneos sobre los cuales el investigador no tiene control y responde a preguntas de tipo "cómo" y "por qué". Después de comparar el caso de investigación con el de enseñanza, el artículo realiza algunas consideraciones epistemológicas y explica la lógica - propia del estudio de casos - de la generalización hacia la teoría. También presenta la perspectiva convencional de la validación de los estudios empíricos, junto a una concepción heterodoxa de la validación. El trabajo es una invitación a aplicar el método del caso en la creación de teorías para la administración de empresas. Para facilitar esta tarea, incluye una serie de recomendaciones sobre cómo facilitar la construcción de teorías. Además, los apéndices presentan los pasos de un estudio, describen los tipos de diseño más usuales, y tratan el concepto de causalidad - central a la comprensión de los mecanismos explicativos incorporados en una teoría - desde distintas perspectivas.Estudio de caso, metodología de investigación social, teoría, causalidad, validación.

El management japonés: Una revisión de su literatura. Parte I: Conceptos y teorías

Presentamos la Parte I de una introducción al management japonés, basada en una revisión de la literatura, que describe conceptos y teorías. Examinamos “los tres tesoros”: el empleo vitalicio, el seniority system y los sindicatos por empresa; también mencionamos otros rasgos del sistema, como las decisiones por consenso y los mecanismos de ‘voice’ (antes que de ‘exit’), junto a características institucionales del país y sus empresas. Hacemos referencia entre otros temas a la estructura industrial del Japón, al rendimiento de sus empresas y a la política industrial. Presentamos teorías que explican las prácticas japonesas con razonamientos económicos, antes que con argumentos sobre la especificidad cultural de la sociedad japonesa. También exponemos diversas teorías administrativas que permiten entender mejor el funcionamiento y los resultados de las empresas japonesas. En la Parte II—un documento de trabajo independiente pero complementario—incluiremos aspectos innovadores, críticas y desafíos del management japonés.Management japonés, empleo vitalicio, seniority system, sindicatos por empresa; rasgos del management japonés, política industrial japonesa, teorías económicas del management japonés, teorías administrativas del management japonés.

¿Tiene relevancia la gestión de calidad total? Reflexiones a la luz de las ideas de sus fundadores.

La gestión de calidad total, o TQMii, pone en el centro de la conducta empresarial valores y técnicas. Los valores conforman un criterio de trabajo, con mandamientos del estilo: debemos escuchar al cliente, pues él define la calidad. Las técnicas son herramientas sencillas, que transforman datos en información y llevan a la práctica los valores: la matriz de calidad, por ejemplo, es una técnica para escuchar la voz del clienteiii. Ahora bien, ¿es la TQM un cuerpo de ideas coherentes que pueden ponerse en práctica con herramientas de aceptación general? ¿O es simplemente una moda, de relevancia acotada? ¿Qué nos ofrece la TQM que no nos ofrezcan otros enfoques administrativos? ¿Perdurarán en el tiempo sus recomendaciones? En este documento de trabajoiv contestamos estas preguntas sobre la base de las ideas de los principales fundadores del movimiento de la TQM: Shewhart, Deming, Juran, Ishikawa, Taguchi, Feigenbaum y Crosbyv. Mostramos que, si bien existen diferencias de enfoque entre estos autores, hay entre ellos muchas coincidencias y es legítimo hablar de una escuela de pensamiento distinta y coherente. Estas coincidencias se encuentran al considerar el trabajo en equipo, la importancia de escuchar al cliente, la mejora continua, el control de procesos, y los costos de la calidad, entre otros temas. En la parte final del documento de trabajo comparamos los aportes de la TQM con los de la teoría general de la administración. Esta comparación nos alerta sobre posibles lagunas de la TQM y nos proporciona elementos para mejorarla. Asimismo, destaca algunos aspectos con que la teoría general de la administración puede enriquecerse a partir de la gestión de la calidad total. Aunque la TQM no es, claramente, la única forma de conducir las organizaciones, ella trata con eficacia temas importantes y trasciende las fronteras nacionales y las escalas y tipos de negocios. Propone valores sólidos y brinda mecanismos, probados a lo largo de muchos años, para evitar problemas, resolverlos cuando ocurren, y anticiparse a acontecimientos futuros como los cambios en los mercados o las expectativas de los clientes.

Medidas no financieras del rendimiento en la empresa: fundamentos, métodos y una aplicación

Describimos y fundamentamos la tendencia creciente a utilizar medidas no financieras para la medición del rendimiento empresarial (business performance measurement), así como una axonomía de estas medidas y el impacto del movimiento de la calidad total en las prácticas de medición. Las medidas que presentamos se caracterizan por (1) medir la productividad y la calidad desde la perspectiva del cliente; (2) estar orientadas a las operaciones, más que al control contable; y (3) ser desagregadas y específicas de cada función de la empresa. Dado que no basta con buenas teorías para transformar a las empresas, sino que también hacen falta métodos apropiados, onsideramos el diseño y la implementación de los sistemas de medición del rendimiento. Ilustramos los conceptos con una aplicación realizada en una empresa manufacturera. Allí detallamos, en primer lugar, el empleo de reglas para construir un sistema de medidas; a continuación, mostramos cómo, a partir de la misión de la empresa y de cada una de sus áreas, determinamos qué indicadores utilizar; luego establecemos entre ellos un ranking de importancia; integramos en la última etapa la información de los indicadores en un índice único para cada área, que permite las comparaciones entre áreas y a través del tiempo. Finalmente, hacemos algunas referencias al significado de estos conceptos para las pequeñas y medianas empresas.Medición del rendimiento, business performance measurement, medidas no financieras del rendimiento

Chisso Corporation y la enfermedad de Minamata. Caso de Negocios 10.

La Chisso Corporation tiene su planta más famosa en Minamata, una ciudad costera de la prefectura de Kumamoto, en la isla de Kyushu, Japón sudoccidental. Chisso y enfermedad de Minamata son nombres indisolublemente unidos, ya que esta empresa fue responsable de la irrupción de la enfermedad, un mal neurológico provocado por el envenenamiento con mercurio. En este trabajo presentamos la relación entre Chisso y la enfermedad de Minamata, como escenario para la identificación de varios problemas vinculados con la ética de los negocios y, en menor medida, con la ética personal y social. En sucesivas secciones, relatamos someramente el caso; reseñamos la historia de Chisso; describimos la enfermedad en sus primeros años y las reacciones que provocó en distintos medios; damos un panorama actual de la situación de la ciudad y sus habitantes; estudiamos la probable incidencia de la cultura japonesa en el desarrollo de los acontecimientos; trazamos un perfil ético rudimentario de Chisso Corporation y enumeramos las cuestiones éticas que plantea el caso; finalmente, resumimos otros temas por investigar en futuros estudios.Chisso Corporation, enfermedad de Minamata, envenenamiento con mercurio, ética de los negocios, cultura japonesa.

Design of an indicator for health and safety governance

Occupational Health and Safety Governance (OHSG) is a branch of Corporate Governance by which the board directs and controls labor risks created by their own enterprise. The OHSG concept is relatively new; unlike Occupational Health and Safety Management, which is mostly related to the work of managerial ranks, OHSG deals with principles, the interests of stakeholders, and the work of directors. The paper defines the new concept, OHSG, develops an original health and safety indicator, and presents possible applications for it; as far as we are aware of, the indicator is the first proactive tool in existence to measure OHS governance. Our work is part of an ongoing research project aimed at improving health and safety standards in industry. The indicator takes into account—in its structure—the evaluation style of National Quality Awards, as a pattern to measure, by assigning points, a great number of variables. OHS Governance variables included in the indicator are grouped into areas, themes, dimensions and elements, in order to make them operative and measurable. Measurement is performed by means of a questionnaire, reproduced as an appendix. Maximum scores for each question are assigned following multiple attribute decision theory. The article concludes with reflections on the measurement problem in the social sciences and final thoughts on the characteristics of the proposed indicator.Corporate governance, health and safety governance, measurement, measurement of health and safety, health and safety governance indicator.

Un panorama de los modelos de decisión

La toma de decisiones es, por su impacto económico, social, motivacional y hasta simbólico, una actividad administrativa de extraordinaria importancia. Esta importancia es muy clara cuando tratamos con decisiones estratégicas, como la inversión en una nueva planta o la expansión de la empresa hacia un mercado extranjero. Pero también es vital, por su impacto acumulativo, en decisiones de menor alcance, como el desarrollo de un proveedor dentro de un programa de calidad industrial. Es verdad: Ya no se considera a la toma de decisiones como la tarea paradigmática del gerente. Sabemos, desde los estudios sobre el trabajo gerencial de Mintzberg y otros precursores, que los gerentes deciden, pero también negocian, lideran y actúan como voceros de sus compañías. Si bien estos estudios han ampliado la gama de actividades que se consideran centrales en el trabajo gerencial, no han debilitado la trascendencia que la toma de decisiones tiene para las organizaciones, la sociedad y la vida de la gente. En este artículo consideramos la utilidad de los modelos de decisión; trazamos un panorama de los principales modelos que se utilizan para estudiar los procesos decisorios; y discutimos algunas limitaciones de los modelos en su aplicación a la práctica administrativa. Estudiamos específicamente el proceso racional de la toma de decisiones, el enfoque de la racionalidad acotada y el modelo retrospectivo. Luego analizamos algunas limitaciones de los modelos; discutimos las decisiones grupales y sus ventajas y problemas específicos y analizamos algunos impactos de la cultura sobre la toma de decisiones.toma de decisiones, modelos de decisión, proceso de decisión, modelo de decisión racional, racionalidad acotada, modelo retrospectivo, decisiones grupales, cultura

Apuntes sobre la educación y el entrenamiento para la calidad

Distinguimos entre educación para la calidad y entrenamiento para la calidad. A través de la educación, aprendemos la ‘filosofía’ de la calidad; a través del entrenamiento, aprendemos sus herramientas. Así, el aprendizaje es un concepto central de este artículo. Pero no es el único. Para que el aprendizaje sea efectivo se requiere motivación, y ésta depende de muchos factores, como el liderazgo y el sistema de recompensas de la organización. El aprendizaje es a veces solitario, pero más frecuentemente se realiza en equipo, a través de la cooperación, en un marco que llamamos cultura organizacional. La cultura organizacional también afecta a las actitudes hacia la educación y el entrenamiento para la calidad. Presentamos estas ideas y tratamos de mostrar sus relaciones mutuas. La educación para la calidad y el entrenamiento para la calidad (que condensamos en la sigla EEC) sólo tienen éxito duradero cuando se los considera como partes de un sistema que incluye a otros componentes. Finalizamos el artículo con un estudio de caso.Educación, entrenamiento, calidad, aprendizaje, motivación, liderazgo, recompensas, cooperación, cultura organizacional.