Contemporary Treatment of Pneumonias in the Elderly

Upala pluća je na četvrtome mjestu uzroka smrti u starijoj životnoj dobi, odnosno u starijih od 65 godina. Među rizične čimbenike u toj životnoj dobi ubrajaju se popratne kronične bolesti, oslabljen mukocilijarni klirens, slabljenje opće i specifi čne obrane, učestala kolonizacija nazofarinksa, slabija psihofi zička kondicija te loše socijalne i higijenske prilike. Klinička slika upale pluća u toj dobi nije uvijek karakteristična. Hipoksemija uzrokovana upalom pluća vrlo brzo mijenja psihofi zičku sliku bolesnika, čineći ga smetenim ili dezorijentiranim. Među novostima u liječenju upale pluća osoba starije životne dobi na prvom je mjestu ocjena težine bolesti, odnosno rizičnih čimbenika za nepovoljan ishod. Uz ocjenu težine bolesti po američkom sustavu PORT (Pneumonia Outcome Research Team), u Europi se upotrebljava i britanska ocjena težine upale pluća po sistemu CURB (Confusion, Urea, Respiratory rate, Blood pressure), koja za osobe starije od 65 godina ima varijantu CURB-65. Ona je jednostavnija, a u nas se može nazvati SFS-65 i SUFS--65 (Smetenost, Urea, Frekvencija disanja, Sistolički tlak, Starost). Jednostavnost primjene navedenih postupaka znatno pomaže pri donošenju odluke o liječenju bolesnika kod kuće ili u bolnici, odnosno primjeni lijekova, poglavito antibiotika. U radu je prikazan praktičan algoritam za ambulantno liječenje i liječenje u bolnici. Pravilan izbor antibiotika vrlo je važan, a ako popratne bolesti dopuštaju peroralnu primjenu, bolesnika treba liječiti kod kuće. U starijoj životnoj dobi antibiotici prvog izbora su najčešće amoksicilin s klavulanskom kiselinom ili respiratorni kinolon, jer su vrlo rijetki laki oblici upale pluća bez popratnih kroničnih bolesti. Mogu se upotrijebiti i cefalosporinski antibiotici iz druge ili treće generacije. U posebnim epidemiološkim okolnostima i u bolesnika s težom kliničkom slikom preporučljivo je dodavati i makrolidni antibiotik. Isto tako, ako se liječenje teške pneumokokne upale pluća provodi penicilinom, korisno je dodati makrolidni antibiotik. Ako početno liječenje nije dalo zadovoljavajuće rezultate odnosno ako su uzročnici pneumonije rijetki i neočekivani, treba se osloniti na dostupne mikrobiološke nalaze.Pneumonia ranks fourth among causes of death in the elderly, i.e. in patients over 65 years of age. Risk factors in this age group include accompanying chronic diseases, compromised mucociliary clearance, reduced general and specifi c defence mechanisms, frequent nasopharyngeal colonization, weakened physical and mental state, as well as poor social and hygienic conditions. Clinical picture of pneumonia is not always typical. Hypoxia caused by pneumonia rapidly alters a patient’s mental and physical status. A new approach introduced in the treatment of pneumonia in the elderly includes the assessment of disease severity, i.e. the assessment of risk factors. In addition to the U.S. score system PORT (Pneumonia Outcome Research Team), the British score system CURB (Confusion, Urea, Respiratory rate, Blood Pressure), as well as the CURB-65 version for people over 65 years of age, is also available. A simple use of these score systems signifi cantly helps in making a decision on hospital or outpatient treatment and choice of medicines, especially antibiotics. This article provides guidelines for outpatient and hospital treatment. The proper choice of antibiotics is very important. If accompanying conditions allow oral use, patients should be treated at home. Amoxicillin with clavulanic acid or respiratory quinolones most often represent the antibiotics of choice in the treatment of elderly patients since less severe forms of pneumonia without accompanying chronic diseases have been reported very rarely. Second or third generation cephalosporin antibiotics can be also used. The addition of a macrolide antibiotic is recommended in special epidemiological circumstances and for patients with a more severe clinical picture, as well as in the treatment of pneumococcal pneumonia with penicillin. If the initial therapy does not yield satisfactory results or if causative agents are rare and unexpected, one should rely on the available microbiological tests