Uudenlaiset arvonluontimallit kiertotalouden muovipakkausekosysteemissä

The circular economy (CE) requires innovative solutions to meet the current challenges with plastic packaging in Finland. The aim of the thesis is to develop clarity and a better understanding of the stakeholders and their readiness to transition towards the CE, the value circles and business models within the plastic packaging ecosystem. There needs to be an alignment of the understanding and perceptions between the challenges and commercial interests of expert academic views and those of organizations and businesses. Novel collaboration and sustainable value creation are needed from the stakeholders. The transition from the fossil-based PET to the bio-based PEF plastic is examined through a framework for sustainable circular business model innovation. There is increasing consumer demand for more sustainable products (e.g. recyclable and reusable plastic packages and packages from new packaging materials) while public interest in climate change and environmental issues is spreading. At the same time there are gaps between the existing knowledge and real-world commercial interests and pressures of businesses and organizations in the plastic packaging ecosystem. Who are the key stakeholders in the ecosystems and what kind of value circles and flows exist? What kind of new CE business models will emerge in the ecosystems? Finding some answers to these questions from the key people working with these issues will open new possibilities for bridging the gap to find more fundamental and viable solutions. The thesis is based on qualitative research using the interview method with relevant literature review for a firm theoretical foundation. The theoretical base of the research leans on previous literature on the CE ecosystems, value creation, and plastics. The data set gathered with the academics and representatives from organizations and businesses is analysed and discussed. The findings demonstrate that the fundamental challenges of the transition from fossil-based PET to bio-based PEF as plastic packaging material are complex. The ecosystem is sensitive to many aspects from economic, social, technological, organizational, operational, process, policy, regulatory and statutory changes. This may have a major impact on ecosystems, and rate of change can be relatively slow depending on circumstances, which can also reverse rapidly. The main findings reveal that the plastic packaging ecosystem is fragmented and that the regulatory and market barriers are hindering many aspects of circularity. Finding new solutions for plastic packaging should involve ways to overcome the technological barriers that are currently in the way of scaling up the production cycles.Kiertotalous edellyttää innovatiivisia ratkaisuja nykyisiin muovipakkausten haasteisiin Suomessa. Pro gradu -tutkielman tarkoituksena on tutkia muovipakkausekosysteemin sidosryhmiä ja niiden valmiuksia kiertotalouteen, sekä ymmärtää nykyisiä arvokiertoja ja liiketoimintamalleja. Akateemiset näkemykset yhdessä organisaatioiden ja yritysten näkemysten kanssa ekosysteemin haasteista ja kaupallisista eduista tulee yhtenäistää. Sidosryhmiltä vaaditaan uudenlaista yhteistyötä ja kestävää arvonluontia. Muutosta fossiilipohjaisesta PET-muovista biopohjaiseen PEF-muoviin tarkastellaan kiertotalouden viitekehyksen avulla. Kuluttajien kysyntä ekologisesti kestävämmille tuotteille kasvaa, (mm. uudelleenkäytettävät muovipakkaukset ja pakkaukset uusista materiaaleista), kun yleinen kiinnostus ilmastonmuutokseen ja ympäristöasioihin lisääntyy. Samanaikaisesti muovipakkausten ekosysteemissä on aukkoja olemassa olevan tiedon ja yritysten ja organisaatioiden reaalimaailman kaupallisten etujen ja paineiden välillä. Mitkä ovat muovipakkausekosysteemien keskeisimmät sidosryhmät, ja millaisia arvokiertoja ja -virtauksia on olemassa? Millaisia uusia kiertotalouden liiketoimintamalleja voi syntyä muutoksessa fossiilipohjaisesta muovista biopohjaiseen muoviin? Tutkielma täydentää aiempaa tutkimusta vastaamalla näihin kysymyksiin koskien nykyistä muovipakkausekosysteemiä Suomessa. Metodologia perustuu kvalitatiiviseen tutkimukseen, ja aineiston keruun menetelmänä asiantuntijoita sekä pakkausekosysteemin eri sidosryhmiä haastatellaan puolistrukturoiduilla haastatteluilla, joiden tulokset analysoidaan ja käsitellään. Tutkielman teoreettinen perusta nojaa aiempaan tutkimukseen kiertotalouden ekosysteemeistä, arvon muodostuksesta sekä muoveista. Tutkielman tulokset osoittavat, että fossiilisesta PET:stä biopohjaiseen PEF-muovipakkausmateriaaliin siirtymisessä on merkittäviä ja monimutkaisia haasteita. Ekosysteemi on herkkä taloudellisille, sosiaalisille, teknologisille, organisatorisille, toiminnallisille, prosessi-, politiikka-, sääntely- ja lakimuutoksille. Niiden vaikutus ekosysteemiin voi olla voimakas, ja muutosnopeus voi olla suhteellisen hidas riippuen olosuhteista, jotka voivat myös muuttua nopeasti. Päätulokset osoittavat, että muovipakkausekosysteemi on pirstaloitunut, ja sääntely sekä markkinoiden luomat rajoitukset ovat kiertotalouden kehittymisen hidasteena. Tuotantomäärien kasvattaminen vaatii teknologista kehitystä, jotta uudet muovipakkausratkaisut saavat jalansijaa markkinoilla