Présentation

Lorsque le projet de ce numéro a été lancé au printemps 2011, il proposait un thème étroit: le profilage des publics par l’industrie médiatique; il convoquait les chercheurs qui travaillent de quelque façon sur les destinataires de l’activité professionnelle communément appelée journalisme. L’hypothèse sous-jacente était que, parmi les mutations que connaît cette activité depuis la fin du siècle dernier, il y a aussi des ruptures, d’une part dans la façon dont les publics des médias sont cons..

Le défi de la construction d’un public pour le journalisme au temps de Google Analytics

Ce texte entend attirer l’attention sur l’une des transformations que connaît le journalisme contemporain, soit l’abandon d’une représentation du public comme formé de citoyens au profit d’un destinataire-cible qu’il s’agit de trouver. Ce changement découle de la précarité dans laquelle les médias sont plongés par le contexte d’hyperconcurrence : se construire un public et le garder est devenu un défi majeur. En réaction, les médias tentent de bénéficier des outils informatiques qui quadrillent de façon de plus en plus extensive les comportements des consommateurs sur l’Internet. Ce texte rappelle d’abord le lien traditionnel entre le journalisme, en tant que recruteur de publics, et l’industrie médiatique. Puis il porte le regard sur la place centrale que jouait la conception du public maintenant battue en brèche, dans le rapport des journalistes aux entreprises qui utilisent leur production. Enfin, il évoque les déboires et expérimentations que vivent, sur le front du recrutement et de la rétention de leurs publics, trois médias canadiens que l’auteur a eu la possibilité de fréquenter de plus près au cours des dernières années, le Reader’s Digest, le Voir et le site Graffici.ca.This article draws attention to one of the many transformations of contemporary journalism : the actors involved, especially professionnal journalists, increasingly replace their representation of the public as being composed of citizens by a view in which the public is a mass of target-recipients to be found.This shift is the direct result of the instability of the media’s current «  hyper-competitive » environment : developing a public and keeping it is now a major challenge, for the media and for journalism. In response, the media tries to mobilize computing tools that monitor each day more intensively and extensively consumer behaviors on the Internet. This text begins by revisiting the traditional link between journalism, as a gatherer of publics, and the media industry. It then examines the central role that the representation of the public as citizens, already undermined, plays in the relations between professionnal journalists and the media that use their production. Finally, it discusses the audience recruiting and retention efforts and disappointments of three Canadian media that the author has been close to during the last few years : Reader’s Digest Canada, Voir and the website Graffici.ca.Este artículo busca llamar la atención sobre una de las tranformaciones que atraviesa el periodismo contemporáneo, cual es el abandono de la representación del público, en tanto que ciudadanos, en favor de un destinario-objetivo que debe ser buscado. Este cambio es el resultado de la precariedad en la que se sitúan los medios, como consecuencia de la hipercompetencia que les caracteriza: construirse un público y conservarlo se ha convertido en un cuestión fundamental. De esta forma, los medios de comunicación intentan beneficiarse de las herramientas informáticas que, de manera cada vez más extensiva, analizan los comportamientos de los consumidores en Internet. Se parte de la relación tradicional que existe entre el periodismo, en tanto que reclutador de públicos, y la industria mediática. Posteriormente, se focaliza sobre el lugar central que ocupaba la concepción del público, en tanto que conjunto de ciudadanos, en la relaciónn entre periodistas y empresas mediáticas; concepción que hoy se ha transformado. Por último, se evocan los problemas y experimentos en el reclutamiento y en la retención de los públicos, en tres medios de comunicación canadienses que el autor ha tenido ocasión de frecuentar y de observar en el transcurso de los últimos años: Reader’s Digest, Voir y el sitio Graffici.ca