“It’s always a little piece of language that sets off a novel”: A Linguistic Analysis of the Opening Chapter of Walter Mosley’s White Butterfly

A linear linguitic analysis of the opening chapter of White Butterfly shows how the atmosphere of the novel is gradually created with the presentation of the reluctant Easy Rawlins and his relationships with the police (black and white). The study of this short chapter also reveals some of the characteristics of Mosley’s writing

Really ? !, Réel et discours

Pour aborder le problème du réel, c’est naturellement vers les mots qui y réfèrent que se tourne le linguiste. Après quelques remarques sur real, dont les autres termes sont dérivés, nous étudierons surtout really qui, par sa mobilité et la diversité de ses emplois, permet de poser des problèmes linguistiques intéressants qu’on rattachera au thème de ce colloque : "les fictions du réel". On attribue en général à really, en fonction du contexte, une valeur intensive, emphatique ou exclamative,..

Les Métaphores causales

“The world is a vast elaborated METAPHOR” (D. Bolinger, Language, The Loaded Weapon) Le titre même de ce volume atteste que la métaphore, qui a longtemps occupé une place de choix parmi les figures de rhétorique, continue à susciter l’intérêt dans le domaine littéraire. On trouve également des analyses linguistiques de diverses figures. Notre but est ici un peu différent : nous voudrions montrer le rôle que joue la métaphore, non pas comme trope, mais dans la constitution même de la langue au..

Effets de voix

Voix de l’écrivain ou voix de celui qui tente d’en rendre compte, il est clair qu’il s’agit là d’un sujet brûlant dont les enjeux se lisent en termes de vie et de mort. « [finding] a voice that is unmistakingly yours, [...] you saved your life and now you can die », dit à peu près Joseph Mc Elroy, et le caractère causal, mécaniste, et non imagé de cette formulation exempte de toute coquetterie rhétorique en trahit le lyrisme brutal.[…] Je voudrais parvenir à trouver les stigmates textuelles de cet obscur combat qui se joue entre l’homme et son destin dans l’émergence de la voix, combat que certains ont su théoriser dans des formules décisives qui se veulent (presque) non métaphoriques : Barthes (encore lui) : « La voix est toujours déjà morte et c’est par dénégation désespérée que nous l’appelons vivante ». Je pourrais ajouter à ces expressions réitérées d’une terreur ontologique, ce que dit Jacques Derrida commentant les préceptes du Théâtre de la cruauté d’Antonin Artaud : « Le mot est le cadavre de la parole psychique et il faut retrouver avec le langage de la vie elle-même, ‘la Parole d’avant les mots’ »

Stratégies de la métaphore

"Lorsqu'on lit, il faudrait remarquer et savourer les détails. Il n'y a rien à redire au clair de lune des idées générales lorsqu'il intervient après que l'on a recueilli avec amour tous les petits éclats de soleil du livre." Ainsi s'exprime Nabokov dans la définition des "Bons Lecteurs et Bons Ecrivains" qui introduit le recueil de ses cours de Littérature. La naïve métaphore astrale indique sans ambages que toute lecture est reconstruction de l'univers et qu'une attention vigoureuse et solaire au présent de l'écriture, en apprendra plus sur le monde qu'une reconsidération lunaire et raisonneuse