A framework for writing learning agreements.

Active learning is a popular concept for motivating learning. Learning agreements are one strategy towards this goal. They can be used to aid the students to take ownership of their learning and in becoming more active in a course. Learning Agreements are especially useful tools for scaffolding learning in courses with a focus on developing the professional competencies of students, such as in Open Ended Group Projects, Work Integrated Learning or other authentic learning contexts. Such educational contexts are complex and we have found it necessary to scaffold student learning using agreements based on professional competencies. This has led to a pedagogical framework, which has found successful application in a number of contexts. This framework has been built based on discussions with students, and has involved the development of a supporting wiki which contains descriptions of the different professional competencies involved in the learning agreement. The IT based framework has been iteratively developed together with the students taking the course in the fall of 2015. The development and assessment of this framework is contrasted in the context of two courses using learning agreements, one (in Sweden) with a focus on development of professional competencies and the other (in New Zealand) addressing a mix of professional competencies and subject knowledge in a work integrated learning setting

Robust estimation of bacterial cell count from optical density

Optical density (OD) is widely used to estimate the density of cells in liquid culture, but cannot be compared between instruments without a standardized calibration protocol and is challenging to relate to actual cell count. We address this with an interlaboratory study comparing three simple, low-cost, and highly accessible OD calibration protocols across 244 laboratories, applied to eight strains of constitutive GFP-expressing E. coli. Based on our results, we recommend calibrating OD to estimated cell count using serial dilution of silica microspheres, which produces highly precise calibration (95.5% of residuals <1.2-fold), is easily assessed for quality control, also assesses instrument effective linear range, and can be combined with fluorescence calibration to obtain units of Molecules of Equivalent Fluorescein (MEFL) per cell, allowing direct comparison and data fusion with flow cytometry measurements: in our study, fluorescence per cell measurements showed only a 1.07-fold mean difference between plate reader and flow cytometry data

Effects of Anacetrapib in Patients with Atherosclerotic Vascular Disease

BACKGROUND: Patients with atherosclerotic vascular disease remain at high risk for cardiovascular events despite effective statin-based treatment of low-density lipoprotein (LDL) cholesterol levels. The inhibition of cholesteryl ester transfer protein (CETP) by anacetrapib reduces LDL cholesterol levels and increases high-density lipoprotein (HDL) cholesterol levels. However, trials of other CETP inhibitors have shown neutral or adverse effects on cardiovascular outcomes. METHODS: We conducted a randomized, double-blind, placebo-controlled trial involving 30,449 adults with atherosclerotic vascular disease who were receiving intensive atorvastatin therapy and who had a mean LDL cholesterol level of 61 mg per deciliter (1.58 mmol per liter), a mean non-HDL cholesterol level of 92 mg per deciliter (2.38 mmol per liter), and a mean HDL cholesterol level of 40 mg per deciliter (1.03 mmol per liter). The patients were assigned to receive either 100 mg of anacetrapib once daily (15,225 patients) or matching placebo (15,224 patients). The primary outcome was the first major coronary event, a composite of coronary death, myocardial infarction, or coronary revascularization. RESULTS: During the median follow-up period of 4.1 years, the primary outcome occurred in significantly fewer patients in the anacetrapib group than in the placebo group (1640 of 15,225 patients [10.8%] vs. 1803 of 15,224 patients [11.8%]; rate ratio, 0.91; 95% confidence interval, 0.85 to 0.97; P=0.004). The relative difference in risk was similar across multiple prespecified subgroups. At the trial midpoint, the mean level of HDL cholesterol was higher by 43 mg per deciliter (1.12 mmol per liter) in the anacetrapib group than in the placebo group (a relative difference of 104%), and the mean level of non-HDL cholesterol was lower by 17 mg per deciliter (0.44 mmol per liter), a relative difference of -18%. There were no significant between-group differences in the risk of death, cancer, or other serious adverse events. CONCLUSIONS: Among patients with atherosclerotic vascular disease who were receiving intensive statin therapy, the use of anacetrapib resulted in a lower incidence of major coronary events than the use of placebo. (Funded by Merck and others; Current Controlled Trials number, ISRCTN48678192 ; ClinicalTrials.gov number, NCT01252953 ; and EudraCT number, 2010-023467-18 .)

Matematikängslan i lågstadiet : Hur lärare beskriver att de arbetar med och förebygger matematikängslan

Syftet med denna studie är att undersöka hur lågstadielärare som arbetar i årskurs 2 beskriver att de arbetar med och förebygger matematikängslan i lågstadiet. Denna studie utfördes eftersom det inte finns så mycket tidigare forskning om hur lågstadielärare arbetar med och förebygger matematikängslan i den svenska grundskolan. Tidigare forskning har haft ett större fokus på att studera elever med matematikängslan hos äldre elever vilket gör att det finns en kunskapslucka inom matematikängslan i lågstadiet.   I studien gjordes fyra semistrukturerade intervjuer och intervjumaterialet analyserades tematiskt med hjälp av våra teoretiska begrepp. De teoretiska utgångspunkterna som studien bygger på är begreppet självförmåga från den socialkognitiva teorin och KASAM-teorin som utgår från begreppen meningsfullhet, hanterbarhet och begriplighet som innebär känsla av sammanhang. Resultaten av denna studie visar att lärarna i lågstadiet arbetar med och förebygger matematikängslan på olika sätt med sina elever i klassrummet. I vår studie kunde vi komma fram till att alla lärarna förebygger och arbetar via arbetssätten:   ·       Varierande arbetssätt   ·       Gemensamma genomgångar  ·       Läromedlet: Favorit matematik Alla lärare i studien är medvetna om att matematikängslan kan förekomma i lågstadiet men i olika mån. Resultatet visar att de lärarna som vet om att de har elever med matematikängslan bland sina elever är i större mån medvetna om förekomsten av matematikängslan än de lärarna som anser att de inte har elever med matematikängslan.

Discharge door

Det finns ett stort sortiment av mjukglassmaskiner på marknaden idag och för att uppfylla de högt ställda hygienkraven kräver dessa såväl noggrann som ofta återkommande rengöring. I dagsläget är rengöringen en tidskrävande och komplicerad process, särskilt vad det gäller glassens slutstation i maskinen, den så kallade öppningsdörren. Med den bakgrunden utfördes detta kandidatarbete i samarbete med det kinesiska företaget Ocean Power med syftet att vidareutveckla öppningsdörren till deras mjukglassmaskiner. Huvudsaklig fokus har legat på att förenkla hanteringen vid daglig rengöring samt vid montering och demontering. Genom en analys av Ocean Powers öppningsdörr, som fanns tillgänglig under arbetets gång, identifierades en rad problem som uppstår vid normal användning. En undersökning av monteringsförloppet för öppningsdörren gav dels att själva monteringsprincipen, ett skruvförband, är svårhanterlig och dels att tätningen på öppningsdörrens baksida är bristfällig. Detta åtgärdades genom att modifiera både spår och packningar för optimala tätningsegenskaper mellan öppningsdörr och maskin samt genom att utforma en helt ny fästanordning. Denna består av två handtag som monteras på öppningsdörrens kortsidor och använder excentrar för att låsa fast dörren mot glassmaskinens yttre. En FEM-analys utfördes på utsatta delar i den nya konstruktionen för undersökning av hållfasthet vid tryck inifrån maskinen. Samtliga komponenter anses uppfylla uppsatta krav. Fortsatt undersökning av öppningsdörrens funktioner visade fler tätningsproblem då både placering och spår för kolvarnas packningar är felaktiga. Detta löstes genom att avlägsna en packning från varje kolv och omforma spåren enligt standard för dynamiska tätningar. Vid närmare undersökning uppmärksammades flera ergonomirelaterade problem, däribland utmatningshandtagens vinkel samt spritsarnas fästanordning. Handtagen omformades för att optimera handhavandet och spritsarnas fästen ersattes helt. Samtliga komponenter i den nya öppningsdörren tillverkas med samma metoder som för den ursprungliga dörren. Sammanfattningsvis reducerades antalet komponenter i konstruktionen och därmed monterings och demonteringssteg vid rengöringsprocessen. Även öppningsdörrens funktion förbättrades med optimerade tätningsegenskaper och ergonomi.There is a wide selection of soft serve ice-cream machines on the market today and in order to comply with the high hygiene standards these require thorough and frequent cleaning. In the present situation the cleaning process is both time-consuming and complicated, especially concerning the product’s final destination in the machine, the so called discharge door. That is the background of this project, which was carried out in cooperation with the Chinese company Ocean Power with the objective to improve the discharge door of their ice cream machines. The principal focus was on simplifying the process of cleaning as well as assembling and disassembling the door. By analyzing a copy of Ocean Power’s discharge door, which was available during the project, a series of problems that occur during normal use of the door was identified. A study of the assembly process revealed firstly that the assembling method itself, a screw joint, is difficult to handle and secondly that the sealing on the backside of the door is inadequate. These faults were corrected by modifying both gaskets and glands to optimize the sealing properties between doorand machine and by designing a new fastening mechanism. The new fixture consists of two levers mounted on the short sides of the door using excenters to attach the door against the outside of the machine. A finite element analysis was performed on exposed parts of the new construction to investigate the material strength against inside pressure from the machine. All the components are assumed to fulfill required specifications. A continued investigation of the discharge door showed more sealing problems as both the position and shaping of the piston seals were faulty. These problems were solved by removing one O-ring from each piston and by reshaping the glands according to standards for dynamic seals. Further inspection indicated a number of ergonomic-related problems, including the angle of the discharge handles and the fastener of the discharge spouts. The handles were reshaped to optimize the handling and the fasteners replaced completely. All components in the new discharge door are manufactured by using the same methods that are used for the original door. In conclusion, the number of components in the construction was reduced and consequently the number of steps in assembling and disassembling during the cleaning process. Also, the function of the discharge door was improved with optimal sealing properties and ergonomics

Matematikängslan i lågstadiet : Hur lärare beskriver att de arbetar med och förebygger matematikängslan

Syftet med denna studie är att undersöka hur lågstadielärare som arbetar i årskurs 2 beskriver att de arbetar med och förebygger matematikängslan i lågstadiet. Denna studie utfördes eftersom det inte finns så mycket tidigare forskning om hur lågstadielärare arbetar med och förebygger matematikängslan i den svenska grundskolan. Tidigare forskning har haft ett större fokus på att studera elever med matematikängslan hos äldre elever vilket gör att det finns en kunskapslucka inom matematikängslan i lågstadiet.   I studien gjordes fyra semistrukturerade intervjuer och intervjumaterialet analyserades tematiskt med hjälp av våra teoretiska begrepp. De teoretiska utgångspunkterna som studien bygger på är begreppet självförmåga från den socialkognitiva teorin och KASAM-teorin som utgår från begreppen meningsfullhet, hanterbarhet och begriplighet som innebär känsla av sammanhang. Resultaten av denna studie visar att lärarna i lågstadiet arbetar med och förebygger matematikängslan på olika sätt med sina elever i klassrummet. I vår studie kunde vi komma fram till att alla lärarna förebygger och arbetar via arbetssätten:   ·       Varierande arbetssätt   ·       Gemensamma genomgångar  ·       Läromedlet: Favorit matematik Alla lärare i studien är medvetna om att matematikängslan kan förekomma i lågstadiet men i olika mån. Resultatet visar att de lärarna som vet om att de har elever med matematikängslan bland sina elever är i större mån medvetna om förekomsten av matematikängslan än de lärarna som anser att de inte har elever med matematikängslan.

Active truck seat for improved driverergonomics and health

The project concerns a predevelopment work for Scania AB, a leading manufacturer of heavytrucks, and was performed as a master thesis work for the program Design and ProductDevelopment at KTH. The purpose of this work was to examine how the work situation of truckdrivers, especially long-haulage drivers, can be improved with respect to prolonged sedentaryoccupation. Mental fatigue and under-stimulation due to low cognitive load during long drivescan be major risk factors for traffic accidents. Physical strain injuries to both the skeleton andmuscles are common for this working group and minimal opportunity for daily exercise alsoincreases the risk of developing blood clots in the legs, which can have serious consequences forthe driver's health.An extensive background study, both theoretical and exploratory, was performed to identify thedrivers' concerns and comfort needs. Various treatments such as massage and active sitting wereinvestigated and existing products within the area studied. The background study resulted in adefinition of the product that would be developed: an active seat that stimulates the muscles andspine during driving.From early on it was observed that the product development work would need to focus oncreating functional models to test various concepts. Theoretical analyses were not an option asthe underlying theory considers physical effects that could not be simulated. A matrix withheight-adjustable cells that change the seat contour in different patterns, and thus physicallyaffect the body, was defined. A pneumatic system with air bags that are filled and emptied indifferent ways proved to be the most applicable technology, both for constructing a model andfor future implementation in the truck. The model was developed from being manuallycontrolled to computer-controlled. Iterative testing was performed during the development andongoing changes of the airbag placement in the chair as well as the movement patterns weremade. A final concept was developed which was assessed by quantitative user tests in a test hall,with positive results. This consists of two airbag systems, one in the backrest and one in the seatpart, having five different movements that influence the body in different ways.As the developed concept was limited to only functional models, further development and testingare required for a fully developed and implementable system. The positive results of the usertests indicate that the concept is a good start to a further development work and the drivers'responses show that there is a market for the product.Projektet avser ett förutvecklingsarbete för Scania AB, en ledande tillverkare av tunga lastbilar,och utfördes som ett examensarbete för civilingenjörsutbildningen Design ochproduktframtagning vid KTH. Syftet med arbetet var att undersöka hur arbetssituationen förlastbilsförare, i synnerhet fjärrtransportförare, kan förbättras med avseende på långvarigtstillasittande. Mental trötthet och understimulering på grund av låg kognitiv belastning underlånga körningar kan utgöra stora riskfaktorer för olyckor i trafiken. Fysiska belastningsskador påbåde skelett och muskler är vanligt förekommande inom arbetsgruppen och minimerad möjlighettill vardagsmotion ökar även risken för uppkomst av blodproppar i benen som kan få allvarligakonsekvenser för förarens hälsa.En omfattande bakgrundsstudie, både teoretisk och undersökande, genomfördes för att kartläggaförares problemområden och komfortbehov. Olika behandlingsmetoder som massage och aktivtsittande undersöktes och befintliga produkter inom området studerades. Bakgrundsstudienresulterade i en definition av produkten som skulle tas fram: en aktiv förarstol som stimulerarmuskler och ryggrad under arbetstid i lastbilen.Från ett tidigt skede visade det sig att produktutvecklingsarbetet skulle behöva fokusera påskapande av funktionsmodeller för att testa olika koncept. Teoretiska analyser var inte aktuelladå bakomliggande teori behandlar fysisk påverkan som inte kunde simuleras. En matris med höjochsänkbara celler som förändrar stolens konturer i olika mönster, och därmed påverkarkroppen fysiskt, definierades. Pneumatiskt system med luftkuddar som fylls och töms på olikasätt visades vara den mest applicerbara tekniken, både för byggande av modell samt för framtidaimplementering i lastbil. Modellen utvecklades från manuell till datorstyrd och iterativa testeroch förändringar av luftkuddarnas placering i stolen samt rörelsernas mönster gjordes löpande.Ett slutkoncept togs fram vilket utvärderades med kvantitativa användartester i testhall, medpositiva resultat. Detta består av två blåssystem, ett i ryggstödet och ett i sätesdelen, med femolika rörelser som påverkar kroppen på olika sätt.Då det framtagna konceptet avgränsades till endast fungerande modeller krävs vidare utvecklingoch testning för ett fullt utvecklat och implementerbart system. Det positiva resultatet avanvändartesterna visar att konceptet är en bra start till ett fortsatt utvecklingsarbete och förarnasmottagande visar att det inte bara finns en marknad utan även intresse för produkten

Managing impressions and forests

Social interaction is an important—and often forgotten—aspect of conflicts in natural resource management (NRM). Building on the theoretical framework of symbolic interaction, this article explores how the concept of impression management during social interaction can help understand NRM conflicts. A qualitative study was carried out on a Swedish case involving a conflict over clear-cutting of a forest. To explain why the conflict escalated and destructivity increased, we investigated how the involved actors interpreted each other’s actions. For an individual, role confusion occurs when a particular interaction creates a conflict between the presented self and the self expected from the social situation (Goffman 1956). The analysis shows that actors could not use their established social arenas to address dissatisfaction due to the fear of role confusion. Instead, they avoided informal face-to-face meetings and changed the conditions of the social situation to avoid role confusion

Development of a dichotomous indicator for population-level assessment of dietary diversity in women of reproductive age

Background: Dietary diversity is a key element of diet quality, but diets of women of reproductive age (WRA; aged 15-49 y) in resource-poor settings are often deficient in a range of micronutrients. Previous work showed associations between simple food-group diversity indicators (FGIs) and micronutrient adequacy among WRA. For operational and advocacy purposes, however, there is strong demand for a dichotomous indicator reflecting an acceptable level of dietary diversity. Objective: The aim of the study was to develop a dichotomous indicator of dietary diversity inWRA. Methods: We performed a secondary analysis of 9 data sets containing quantitative dietary data from WRA in resource-poor settings (total n = 4166). From the raw dietary data, we calculated an individual "mean probability of adequacy" (MPA) across 11 micronutrients. Several candidate FGIs were constructed. Indicator performance in predicting an MPA > 0.60 was assessed within each data set by using receiver-operating characteristic analysis and sensitivity and specificity analysis at various FGI cutoffs. The analysis was performed separately for nonpregnant and nonlactating (NPNL) women and for lactating women. Results: We identified 2 "best candidate" dichotomous indicators on the basis of 9- or 10-point food-group scores (FGI-9 and FGI-10) with a cutoff of ≥ 5 food groups. Both were significantly correlated to MPA in each site (P < 0.001). Areas under the curve were moderate, ranging from 0.62 to 0.82 among NPNL women and from 0.56 to 0.90 among lactating women. Comparisons of results slightly favored FGI-10 for all women. Conclusions: When resource-intensive dietary methods are not feasible, a simple dichotomous indicator based on a cutoff of ≥ 5 of 10 defined food groups reflects "minimum dietary diversity for women of reproductive age." According to the conclusions of a consensus meeting of experts, this indicator is well suited for population-level assessment, advocacy, and possibly also for tracking of change in dietary diversity across time.</p