Shaping the research experiences of graduate students using action research

s u m m a r y a r t i c l e i n f o Background: Nursing research capacity is often not optimal in developing countries. Capacity building at the graduate nurse level presents an opportunity for improved research output. Students pursuing a research methods course at a nursing school in Jamaica expressed fear and anxiety towards the course. Action research was used to address this fear and improve learning outcomes. Objective: To determine attitudes towards research and to improve the experience of graduate students pursuing a research methods course at a nursing school in Jamaica. Methods: Students (n = 44) registered in the Research Methods course of the MScN at a nursing school in Kingston, Jamaica for the academic year 2010/2011, were invited to participate. Each student was assigned a main supervisor and an alternate supervisor and all had equal access to the course leader and content. On completion of the course three focus group discussions of 10-14 students per group were conducted to determine how students felt about the course experience and their attitude towards the course. Results: Thirty-seven students (mean age of 41.4 ± 1.5 years; 94% female) participated in the exploratory course evaluation exercise. The participants reported that they entered research methods with feelings of apprehension and anxiety. However, these fears were allayed by a combination of factors including interest in students' welfare, affirmation of students, respect for and understanding of students' needs and resourcefulness, and the use of a panel of experts. Barriers included faculty's unrealistic expectations of students' research competencies and the limited time in which to learn and apply concepts. While students thought the course as challenging they felt more confident that they could be successful on completion of the course. Conclusion: Significant improvement in attitudes to research was realized among graduate nursing students using action research at an urban school of nursing in Jamaica

Competition for Adolescents’ Sexual and Reproductive Health Values Is the Media Winning?

Objective: This study aimed to understand the sources and content of sexual and reproductive health (SRH) information among Jamaican adolescents. Subjects and methods: A national survey of adolescents 9–18 years old attending public schools in Jamaica was done using multi-stage stratified cluster sampling techniques. Questions included in a 57- item questionnaire assessed adolescents’ awareness of SRH messages promoted by the Ministry of Health (SSRHM) and through Dancehall, (DSRHM). The data were analysed using the Statistical Package for the Social Sciences (SPSS) Version 12.0. Descriptive statistics were used to summarize the data and relationships between variables tested using bivariate analysis, with a ‘p’ value of 0.05 accepted as significant. Results: The mean age of respondents was 12.8 (± 2.06) years for boys and 12.8 years (± 2.23) for girls. Television (76.9%), radio (55.4%) and guidance counsellors (55.2%) were the most common sources of SSRHM with no statistically significant demographic differences. Condom use was the only SSRHM, among the seven assessed, that was reported by more than half of the respondents (85.4% boys and 80.3% girls, p = 0.025). Half the number of the male specific DSRHM assessed was reported by more than 50% of boys. Hurting men who have sex with men, and having many girlfriends were the leading messages reported (69.8% & 65.3%). Among girls, five of nine female-related DSRHM were reported by most girls. Having relationships with males who have material resources (66.8%) and being independent (64%) were the leading messages reported. Conclusions: The electronic media was the leading source of SSRH messages and condom use was the only SSRHM that outstripped the variety of gender specific DSRH messages, some of which contradict standard messages. "Competencia por los Valores Sexuales y Reproductivos de la Salud y los Adolescentes: ¿Ganan los Medios de Radiodifusión?" RESUMEN Objetivo: Este estudio tuvo por objeto entender las fuentes y el contenido de la información sobre la salud sexual y reproductiva (SSR) entre los adolescentes jamaicanos. Sujetos y Métodos: Se realizó una encuesta nacional entre adolescentes de 9–18 años de edad que asistían a escuelas públicas en Jamaica, para lo cual se usó una técnica de muestreo multifásico estratificado por conglomerado (cluster). Las preguntas incluidas en un cuestionario de 57 ítems evaluaban la conciencia de los adolescentes acerca de los mensajes de SSR promovidos por el Ministerio de Salud (SSRMS) y por la llamada música dance hall (SSRMD). Los datos fueron analizados usando el Paquete Estadístico para las Ciencias Sociales (SPSS), versión 12.0. Se usaron estadísticas descriptivas para resumir los datos y las relaciones entre las variables sometidas a prueba usando un análisis bivariado, en el que el valor ‘p’ de 0.05 fue aceptado como significativo. Resultados: La edad promedio de los encuestados fue 12.8 (± 2.06) años para los niños y 12.8 años (± 2.23) para las niñas. La televisión (76.9%), la radio (55.4%), y los consejeros a cargo de la orientación (55.2%) fueron las fuentes más comunes de la SSRMS, sin que se produjeran diferencias demográficas estadísticamente significativas. El uso del condón fue el único aspecto del SSRMS entre los siete evaluados, que fue reportado por más de la mitad de los encuestados (85.4% niños y 80.3% niñas, p = 0.025). La mitad de los elementos masculinos específicos del SSRMS evaluados, fue reportada por más del 50% de los varones. Hombres abusivos que tienen sexo con otros hombres y el tener muchas “amigas”, fueron los principales reportados (69.8% and 65.3%). Entre las jovencitas, cinco de cada nueve mensajes relacionados con las mujeres, fueron reportados por la mayor parte de ellas. Mantener relaciones con hombres que poseen recursos materiales (66.8%) y el ser independientes (64%) fueron los principales mensajes reportados. Conclusiones: Los medios electrónicos fueron la fuente principal de los mensajes de la SSR y el uso del condón fue el único de la SSRMS que superó la variedad de mensajes específicos de género de la SSRMD, algunos de los cuales contradicen los mensajes standards

Adolescent Ears: An Avenue into their Sexual and Reproductive Health Values:Los Oídos de los Adolescentes: una vía para Adentrarse en sus Valores de Salud Reproductiva y Sexual

Objectives: This study sought to understand what sexual and reproductive health messages Jamaican adolescents get via Dancehall music and how themes in these messages can inform the development of a questionnaire for further exploration of the subject. Method: Qualitative processes: key informant interviews, content analysis and focus group discussions were used to identify the themes heard in Dancehall songs to which adolescents listen. Adolescent investigators were utilized to enhance the communication flow among their peers while the adult investigator coordinated the analysis process. The data generated by each method were analysed manually and the themes used to inform development of a quantitative questionnaire for further study. Results: Of 43 songs identified by key informants, twenty-five were short-listed as Dancehall songs as they having met the criteria for conveying sexual and reproductive health and relationship themes. Most themes were gender specific with male specific messages relating to sexual roles and behaviours, physical sexual attributes and performance and sexuality related violence. Female specific messages were about female behaviours in a sexual relationship, financial stability and independence in relationships and physical sexual attributes. All themes were confirmed through focus group discussions and additional information gleaned about how adolescents perceived the meanings and context of some expressions in the songs analysed. These themes informed the development of a questionnaire in both language and content. Conclusions: Gender specific issues about sexual relationships and performance, physical sexual attributes and sexual violence were common themes identified in Dancehall songs listed by adolescents. Focus group discussions confirmed adolescents’ listenership to the themes and provided explanation of the perceived context and meaning of some messages. RESUMEN Objetivos: Este estudio busca entender que mensajes en relación con la salud reproductiva y sexual, reciben los adolescentes jamaicanos a través de la música de Dancehall, y cómo los temas en estos mensajes pueden informar el desarrollo de un cuestionario para una exploración posterior del asunto. Método: Procesos cualitativos: se utilizaron entrevistas a informantes claves, análisis de contenidos, y discusiones de grupos focales (sesiones de grupo), a fin de identificar los temas divulgados por las canciones de Dancehall escuchadas por los adolescentes. Se usaron investigadores adolescentes para lograr un mejor flujo de la comunicación entre iguales, en tanto que el investigador adulto se encargaba de coordinar el proceso de análisis. Los datos generados por cada método fueron analizados manualmente y los temas fueron usados como base informativa para el desarrollo de un cuestionario cuantitativo para estudios posteriores. Resultados: De 43 canciones identificadas por los informantes claves, veintiséis fueron incluidas como canciones de Dancehall que satisfacían los criterios de trasmitir temas de relación y salud reproductiva y salud. La mayor parte de los temas específicos fueron específicamente de género con mensajes específicamente masculinos relacionados con los roles y comportamientos sexuales, el funcionamiento y los atributos sexuales físicos, y la violencia relacionada con la sexualidad. Los mensajes específicos del género femenino se referían a las conductas femeninas en una relación sexual, la estabilidad financiera y la independencia en las relaciones, así como los atributos sexuales físicos. Todos los temas fueron confirmados mediante discusiones de grupos focales, y se recogió información adicional acerca de cómo los adolescentes percibían los significados y el contexto de algunas expresiones en las canciones analizadas. Estos temas informaron el desarrollo de un cuestionario sobre lenguaje y contenido. Conclusiones: Los asuntos específicos de género, los aspectos del funcionamiento y relaciones en el sexo, atributos sexuales físicos y violencia sexual, fueron temas comunes identificados en las canciones de Dancehall señaladas por los adolescentes. Las sesiones en grupo confirmaron la audiencia adolescente de estos temas, y ofrecieron una explicación acerca del contexto y el significado percibido de algunos mensajes

Are Parents in Tune with Music Their Adolescent Children Enjoy? Are There Missed Opportunities for Sexual and Reproductive Health Dialogue?

The perspectives of adolescents were solicited on the issue of sexual and reproductive health messages they received through dancehall music as well as their perceptions of parents’ views of such messages and adolescents’ indulgence with this genre of music. Methods: This sequential mixed methods study was completed in 2008. The study’s qualitative com-ponent was summarized as the novel ALODAC (Ask, Listen and Observe, Discuss, Analyse and Confirm) model, involving a series of steps to engage adolescents 10–19 years to share their perspectives on sexual and reproductive health messages enunciated in the dancehall music to which they listen. The quantitative component saw 1626 adolescents in public schools responding to an interviewer-administered questionnaire which included questions about their families and how they respond to dancehall content. Five messages determined from content analysis of songs on adolescents’ music menu were used to initiate discussions with adolescents about the issues. Results: Almost equal proportions of respondents in the survey lived with either their mothers (37.3%) or both parents (35.6%). Most adolescents reported enjoying dancehall music and learning specific messages even when some parents were against use of such music. There were significant gender differences observed regarding perceptions about parents agreement with lyrics on transactional sex (p < 0.001), prevention of pregnancy (p < 0.01), condom use (p < 0.01) and multiple relationships (p < 0.01). Conclusions: Whether or not parents are in tune with the music their adolescent children listen to does not seem to affect the pleasure and lessons adolescents gain from this medium. Opportunities for discussing sexual issues common in Jamaican dancehall music exist but are missed. Keywords: Adolescents, ALODAC, dancehall music, reproductive health. ¿Están los padres en sintonía con la música que a sus hijos adolescentes les gusta? ¿Se desaprovechan oportunidades para conversar sobre salud sexual y reproductiva? RESUMEN Se pidió a un número de adolescentes dar sus perspectivas acerca de los mensajes acerca de la salud sexual y reproductiva recibidos a través de la llamada música dancehall, así como sus percepciones de los puntos de vista de sus padres sobre esos mensajes y la indulgencia de los adolescentes con este género de música. Métodos: Este estudio de métodos mixtos secuenciales se completó en 2008. El componente cualitativo del estudio fue resumido como el modelo novel ALODAC, que incluye una serie de pasos para hacer que adolescentes de 10 a 19 años de edad compartan sus perspectivas sobre los mensajes sobre salud sexual y reproductiva contenidos en la música dancehall que escuchan. El componente cuantitativo comprendió 1626 adolescentes de las escuelas públicas, quienes respondieron un cuestionario administrado por el entrevistador, que incluía preguntas acerca de sus familias y cómo respondían al contenido dancehall. Cinco mensajes determinados a partir del análisis del contenido de canciones en el repertorio musical de los adolescentes, fueron utilizados para iniciar conversaciones con los adolescentes acerca de las cuestiones. Resultados: Casi las mismas proporciones de encuestados en el estudio vivían, bien con sus madres (37.3%), bien con ambos progenitores (35.6%). La mayor parte de los adolescentes reportó disfrutar de la música dancehall y aprender de los mensajes específicos, incluso cuando algunos padres y madres estaban en contra del uso de este tipo de música. Se observaron diferencias significativas de género en relación con las percepciones sobre el acuerdo de los padres con respecto a las letras sobre las transacciones sexuales (p < 0,001), la prevención del embarazo (p < 0,01), el uso de preservativos (p < 0,01) y las relaciones múltiples (p < 0,01). Conclusiones: Que los padres estén o no en sintonía con la música que escuchan sus hijos adolescentes, no parece afectar el placer y las lecciones que los adolescentes derivan de este medio. Existen oportunidades para debatir cuestiones sexuales comunes en la música dancehall jamaicana, pero no se aprovechan. Palabras claves: Adolescentes, ALODAC, música dancehall, salud reproductiv

Prevention for Better Health among Older Persons Are Primary Healthcare Clinics in Jamaica Meeting the Challenge?

Objectives: The study sought to determine the level and type of preventive care offered to older persons (persons 50 years and over) in the primary healthcare system and to identify the barriers to preventionrelated activities. Methods: The study was carried out in three phases utilizing quantitative and qualitative methods. Quantitative data were collected over a six-week period from 738 older patients accessing health centre curative services and from 86 health centre staff. Focus group discussions were used to obtain information from non-users of health centres. Results: The findings showed that while clinical practice was good, there were relatively inadequate levels of prevention care practices and there were barriers to prevention-related activities for older persons in the primary healthcare system. Only 5.1 %, 24.5% and 9.6% of older persons reported being advised about smoking, physical activity and alcohol consumption respectively by health centre staff. A higher proportion (56.5%) reported being advised about diet. Older persons did not appear to understand the role of prevention in maintaining health status. Barriers identified include inadequate numbers of staff, overcrowded clinics, rapid staff turnover, high costs of investigations and medications, and poor staff perception of older persons’ abilities to care for themselves. Conclusion: Health promotion and secondary prevention for older persons in the primary healthcare clinics need strengthening. Training and facilitation of health workers in age-related age-specific prevention activities are recommended. The provision of appropriate resources for prevention activities among older persons in primary healthcare settings should be addressed. "Prevención para una Mejor Salud entre las Personas mayores de edad: ¿Están las Clínicas de Atención Primaria a la Salud Dando Respuesta a este Desafío en Jamaica? – Hallazgos de un Estudio Transversal" RESUMEN Objetivo: El estudio buscó determinar el nivel y tipo de cuidados preventivos ofrecidos a personas mayores (personas de 50 años y más) en el sistema de atención primaria, e identificar las barreras a las actividades relacionadas con la prevención. Métodos: El estudio se llevó a cabo en tres fases utilizando métodos cuantitativos y cualitativos. Los datos cuantitativos fueron recogidos en un periodo de seis semanas, a partir de 738 pacientes mayores que recibían servicios curativos de centros de salud, y a partir de 86 miembros del personal de atención a la salud. Las discusiones del grupo de foco se usaron para obtener información de no usuarios de los centros de salud. Resultados: Los hallazgos mostraron que aunque la práctica clínica era buena, había niveles relativamente inadecuados de prácticas de cuidados preventivos y había barreras a las actividades relacionadas con la prevención, para las personas mayores en el sistema de atención primaria de salud. Sólo 5.1%, 24.5 y 9.6% de las personas mayores reportaron haber recibido consejos de parte del personal del centro de salud, en relación con el hábito de fumar, la actividad física, y el consumo de alcohol respectivamente. Una proporción más alta (56.5%) reportó haber recibido consejos sobre la dieta. Las personas mayores no parecían entender el papel de la prevención en mantener el estado de salud. Las barreras identificadas incluyen: número inadecuado de personal, clínicas abarrotadas, cambio frecuente del personal, alto costo de las investigaciones y los medicamentos, y pobre percepción del personal en relación con la capacidad de las personas mayores para cuidarse a sí mismas. Conclusión: La promoción de la salud y la prevención secundaria para las personas mayores en las clínicas de atención primaria de la salud, necesitan ser fortalecidas. Se recomienda el entrenamiento y la capacitación de los trabajadores de la salud en actividades de prevención relacionadas concretamente con edades específicas. Debe abordarse el problema de proveer recursos apropiados para las actividades de prevención entre las personas mayores, en los establecimientos de atención primaria de la salud

Are Women Ready to do HIV Test?

ABSTRACT Objective: To identify the factors that influence the stage of change with regards to HIV testing in women (16–45 years old) in Westmoreland using the trans-theoretical model (TTM) of behaviour change. Design and Methods: A structured interview-assisted questionnaire was administered to 372 pregnant and non-pregnant respondents in urban and rural areas of Westmoreland after random selection of four public health facilities. The trans-theoretical model which suggests that behaviour change process moves through five stages from pre-contemplation to maintenance was used to evaluate readiness for HIV testing. Results: Most pregnant women who tested previously were at the preparation stage (78.5%) while nonpregnant women who tested previously were at contemplation (68.5%). The significant predictors of being in the action or maintenance stage among pregnant women was being 20–24 years old, experiencing a first pregnancy and being exposed to counselling. For women who had never tested, preparation was significantly associated with being in an unstable union (non-pregnant). No significant association was found for non-pregnant, previously tested females or for pregnant women who had never tested. Conclusion: The majority of women lacked self-efficacy as they were unable to maintain the behaviour and did not recognize its importance in the absence of pregnancy. Interventions are needed to target non-pregnant women, especially teenagers, women over 25-years old and women in unions. Integration of testing services into all aspects of primary healthcare, established testing protocols and simultaneous marketing to selected at-risk groups will increase the uptake of HIV testing opportunities and contribute to the control of this epidemic. ¿Están las Mujeres Preparadas para una Prueba de VIH? RESUMEN Objetivo: Identificar los factores que influyen sobre la etapa de cambio en relación con la prueba de VIH en mujeres (16–45 años) en Westmoreland, mediante la utilización del modelo transteórico del cambio de comportamiento (MTT). Diseño y Métodos: Se aplicó un cuestionario estructurado asistido por entrevistas, a 372 encuestadas – embarazadas y no embarazadas – en las áreas rurales y urbanas de Westmoreland, luego de una selección aleatoria de cuatro centros de salud pública. El MTT, que sugiere que el proceso de cambio de comportamiento atraviesa cinco etapas que van desde la precontemplación al mantenimiento, se usó para evaluar el grado de preparación para la prueba de VIH. Resultados: La mayor parte de las mujeres embarazadas que tuvieron la prueba previamente estaban en la etapa de preparación (78.5%), mientras que las no embarazadas que tuvieron la prueba con anterioridad estaban en la etapa de contemplación (68.5%). Los predictores significativos de la etapa de acción o de mantenimiento entre las mujeres embarazadas, fueron: tener 20–24 años, estar experimentando el embarazo por primera vez, y estar expuestas a consejos psicológicos. Para las mujeres que nunca habían hecho la prueba, la preparación estuvo significativamente asociada con tener una unión inestable (no embarazadas). No se halló asociación significativa para las no embarazadas con pruebas anteriores o las embarazadas que nunca tuvieron pruebas. Conclusión: A la mayoría de las mujeres les faltaba autoeficacia, ya que no eran capaces de mantener el comportamiento y no reconocían su importancia en ausencia del embarazo. Se necesitan intervenciones a fin de poner las miras en las mujeres no embarazadas, especialmente las adolescentes, las mayores de 25 años, y las mujeres en uniones. La integración de los servicios de pruebas en todos los aspectos de la atención primaria de la salud, el establecimiento de protocolos de pruebas y el marketing simultáneo de grupos de riesgo seleccionados, aumentará el interés en las oportunidades de pruebas de VIH y contribuirá al control de esta epidemia

Chronic Disease and Ageing in the Caribbean: Opportunities Knock at the Door

Amidst rapid population ageing, the incidence and prevalence of chronic diseases and their sequelae demand reflective and critical looks at the issue and the subsequent development of informed age-sensitive responses. This paper reviews the burden of chronic diseases in the Caribbean, and its relationship to ageing and the demographic transition. Inter-linkages between the social determinants of health, poverty, ageing, and chronic disease are illustrated. Suggestions are made regarding directions to be pursued and the emerging initiative regarding chronic non-communicable diseases being spearheaded at the United Nations by CARICOM countries Keywords: Ageing, chronic disease "Enfermedades Crónicas y Envejecimiento en el Caribe: las Oportunidades Llaman a la Puerta" RESUMEN En medio del rápido envejecimiento de la población, la incidencia y prevalencia de las enfermedades crónicas y sus secuelas, requiere echar una ojeada reflexiva y crítica al problema y al desarrollo ulterior de las respuestas informadas sensibles a la edad. El presente trabajo examina la carga de las enfermedades crónicas en el Caribe, y su relación tanto con el envejecimiento como con la transición demográfica. Se ilustran los vínculos existentes entre las determinantes sociales de la salud, la pobreza, el envejecimiento, y las enfermedades crónicas. Se hacen sugerencias en cuanto a los caminos a seguir y la iniciativa emergente en relación con las enfermedades crónicas no comunicables, encabezada por los países del Caricom en las Naciones Unidas. Palabras claves: Envejecimiento, enfermedad crónic