Sources of boyar power in the seventeenth century [The descendants of the upper Oka serving princes]

Robert O. Crummey, Sources of boyar power in the seventeenth century: the descendants of the upper Oka serving princes. This paper analyzes the sources of power of the aristocratic elements within the boyar elite in the seventeenth century by examining one group of clans, the descendants of the upper Oka serving princes. Whether these clans carried any significant traces of their former independence into the seventeenth century is one of the underlying issues of this study. The article analyzes the following characteristics of those upper Oka princely clans which were represented in the Boyar Duma between 1613 and 1689 (the Mezetskiis, Mosal'skiis, Mstislavskiis, Odoevskiis, Trubetskois and Vorotynskiis): service careers, landholding, rank, marriage alliances, and self-image. In most respects, the descendants of the upper Oka princes differed very little from the other aristocratic clans, princely and non-titled, which made up the boyar aristocracy in the seventeenth century. Their position demonstrates the successful state-building activity of the rulers of sixteenth-century Muscovite Russia and the remarkable capacity of the evolving boyar elite to adjust to changing conditions and to absorb newcomers into its ranks. Moreover, in the changing patterns of their careers and lives, we begin to observe phenomena that could characterize the upper echelons of the Russian nobility in the eighteenth century.Robert O. Crummey, Les sources du pouvoir des boyards au XVIIe siècle : les descendants des princes de service de la haute Oka. Cet article analyse les sources du pouvoir de l'élément aristocratique au sein de l'élite boyard au XVIIe siècle en examinant un groupe de clans, descendant des princes de service de la haute Oka. Une des questions abordées est de savoir s'ils ont conservé des traces importantes de leur indépendance antérieure. L'auteur étudie successivement les traits caractéristiques de ces clans princiers de la haute Oka, représentés à la Duma des boyards entre 1613 et 1689 (Mezeckie, Mosal'skie, Mstislavskie, Odoevskie, Trubeckie et Vorotynskie) : carrières dans le service, mode de possession de la terre, rangs, alliances matrimoniales et image de soi. À maints égards, les descendants des princes de la haute Oka différaient très peu des autres clans aristocratiques, princiers ou non-titrés, qui constituaient l'aristocratie boyard au XVIIe siècle. Leur situation prouve la réussite des dirigeants de la Russie moscovite du xvie siècle en tant que bâtisseurs d'un État, ainsi que la remarquable faculté d'adaptation de l'élite boyard et d'intégration dans ses rangs des nouveaux venus. En outre, dans les nouveaux modèles de leurs carrières et de leurs vies on commence à observer des phénomènes qui allaient caractériser les échelons supérieurs de la noblesse russe au XVIIIe siècle.Crummey Robert O. Sources of boyar power in the seventeenth century [The descendants of the upper Oka serving princes]. In: Cahiers du monde russe et soviétique, vol. 34, n°1-2, Janvier-Juin 1993. Noblesse, État et société en Russie XVIe - début du XIXe siècle. pp. 107-118