La mort antique, médiévale et moderne en Île-de-France

Cette contribution ne prétend pas retracer l’évolution complète de l’histoire de la mort en Île-de-France. Il ne s’agit donc pas d’une étude exhaustive des structures funéraires et des gestes mortuaires des Âges des métaux à nos jours. La période antique servant de point de départ, la mise en place des aspects funéraires du christianisme sera présentée dans la région qui nous intéresse, puis le propos sera centré sur les périodes médiévales et modernes qui ont fait l’objet de recherches récen..

La mort en Île-de-France

La mort est un sujet tabou dans notre société. Pourtant, c’est à sa manière d’envisager ou de représenter la mort qu’une société montre sa face cachée, ses angoisses profondes. Pour conjurer la crainte de ce franchissement, quoi de plus salutaire que d’écrire un livre à son sujet et de croiser des regards différents sur un phénomène souvent vécu de manière très, voire trop, personnelle. ...Les archéologues voient dans les sépultures et les nécropoles un témoignage précieux des mentalités du passé. ...Les aménageurs ont à résoudre les problèmes posés par les cimetières dans les grandes métropoles. ...Les juristes tentent de définir les droits et obligations des vivants face à la mort des autres et aux procédures qui s’ensuivent. ...Les artistes désacralisent les représentations habituelles en « truquant » la mort quand le cadavre devient travesti.Du moment que quelqu'un est né, a vécu, il en restera toujours quelque chose, même si on ne peut dire quoi ; nous ne pouvons plus faire désormais comme si ce quelqu'un était inexistant en général, ou n'avait jamais été. Jusqu'aux siècles des siècles, il faudra tenir compte de ce mystérieux « avoir-été ». Vladimir Jankélévitch, La mort, Flammarion, 1977 *** Quand on habite rue Belgrand ou rue des Pyrénées, On ne peut éviter d’apercevoir souvent Les deux énormes cheminées D’où chaque jour des corps s’échappent en fumées Que disperse le vent. Les âmes ont sans doute pris de l’avance ; étonnées, Elles regardent fuir ce nuage mouvant : La chair qui durant tant d’années Les tint dans sa chaleur délectable enfermées. Jacques RÉDA, Fumées, in La Course, Gallimard, 199