Physical characterization of a soil under management practices in a 'Baianinha' orange orchard

Após 16 anos de instalação de um ensaio com laranja 'Baianinha' (Citrus sinensis (L.) Osbeck), foi feita a caracterização física do solo, submetido a cinco diferentes práticas de manejo. Os manejos testados incluíram controle químico com herbicida, gradagem no verão e ceifa no inverno, grade permanente e ceifa permanente. As determinações físicas constaram de: densidade aparente, densidade de partículas, distribuição de tamanho de agregados, percentagem de agregação, granulometria, taxa de infiltração de água e resistência à penetração. O tratamento com ceifa permanente permitiu a manutenção das características físicas do solo e melhoria na estrutura, graças ao incremento no teor de matéria orgânica. A gradagem permanente promoveu redução no tamanho dos agregados e na percentagem de agregação, além de formar camada compactada na profundidade de 10-15 cm. O uso de herbicida permitiu a formação de crostas superficiais, alterando as propriedades físicas do solo e reduzindo a velocidade de infiltração de água.Sixteen years after planting an experiment with 'Baianinha' orange Citrus sinensis (L.) Osbeck, the physical characterization of the soil submitted to five management practices was done. The practices which were tested included chemical control with herbicide, harrow in the summer plus a grass mower in the winter, continuous harrow and continuous grass mower. The physical determinations made were apparent density, particle density, distribution and size of aggregates, percentage of aggregation, distribution of particles size, water infiltration rata and resistance to penetration. The treatment with continuous grass mower kept the physical characteristics of the soil upgrading its structure due to an increase in organic matter. Continuous harrow led to reduction of aggregate size and percentage of aggregation, and contributed to the formation of a compact layer 10 - 15 cm deep. The use of herbicide promoted the formation of superficial crusts changing the physical properties of the soil decreasing the velocity of water infiltration