A holistic approach toward sustainability performance: the role of the human and financial factors

Al llarg de les últimes dècades i degut a les seqüeles de la revolució industrial, l'exercici de la sostenibilitat ha estat una preocupació "comuna" entre els legisladors i reguladors, científics i acadèmics, professionals i líders empresarials. En conseqüència, s'ha estat produint una dràstica metamorfosi i un canvi estratègic en el món empresarial i en diverses organitzacions per tal d’adaptar-se a la necessitat emergent d'acompliment sostenible i assolir els Objectius de Desenvolupament Sostenible de les Nacions Unides. Aquesta tesi doctoral investiga l'impacte del factor humà i els indicadors financers en l'exercici de la sostenibilitat. El propòsit principal d'aquesta tesi és desvetllar els antecedents de les pràctiques ambientals i socials en les perspectives organitzacional i transnacional. Adoptant dissenys d'investigació tant qualitatius com quantitatius, examinem els prerequisits de l'acompliment de la sostenibilitat des de perspectives multidisciplinàries: gestió de recursos humans ecològics, govern corporatiu com a junta directiva, i acompliment financer com liquiditat i valoració de mercat ferma. A més, ens assegurem confiar en índexs validats, fiables i comunament aplicats a la literatura: l'índex de sostenibilitat Dow Jones (DJSI) i l'índex ambiental, social i de governança (ESG) de la base de dades Eikon de Thomson Reuters, com indicadors de les pràctiques de sostenibilitat. L'estructura d'aquesta tesi doctoral consta dels següents capítols: Els capítols 1 i 5 constitueixen la Introducció i Conclusió de la tesi; Els capítols 2, 3 i 4 representen els tres estudis d'investigació realitzats durant el programa de doctorat. El capítol 2 consisteix en una revisió sistemàtica de la literatura que identifica els antecedents, resultats i barreres de la gestió sostenible dels recursos humans (SHRM). El capítol 3 comprèn una anàlisi empírica que investiga els determinants de la junta directiva (BOD) que milloren les pràctiques de sostenibilitat i examina les discrepàncies de les característiques de BOD entre organitzacions europees i no europees. Finalment, el Capítol 4 investiga el nexe entre l'acompliment financer (flux de caixa lliure i Tobin´s Q) i les mesures ambientals, socials i de governabilitat i prova empíricament l'efecte moderador de la gestió de la qualitat total (TQM) en aquesta associació. En general, els resultats del Capítol 3 revelen una associació positiva i significativa entre les característiques de la junta directiva i l'acompliment en sostenibilitat. A nivell transnacional, l'anàlisi de regressió proporciona evidències estadístiques que donen suport a les diferències entre els indicadors de BOD entre empreses europees i no europees. Els determinants demogràfics de la BOD són els antecedents de les pràctiques de sostenibilitat en les empreses europees; l'estructura i composició de la BOD són els requisits previs de l'acompliment de la sostenibilitat en un context no europeu. Pel que fa al capítol 4, els resultats indiquen un efecte catalitzador entre la liquiditat de l'empresa i l'acompliment ESG. Mentre, la interacció entre la TQM i el factor de liquiditat té un efecte negatiu en l'ESG, la interacció entre la TQM i la Tobin´s Q revela una relació positiva i significativa amb l'ESG.A lo largo de las últimas décadas y debido a las secuelas de la revolución industrial, el desempeño de la sostenibilidad ha sido una preocupación "común" entre los legisladores y reguladores, científicos y académicos, profesionales y líderes empresariales. En consecuencia, se ha estado produciendo una drástica metamorfosis y un cambio estratégico en el mundo empresarial y en varias organizaciones para adaptarse a la necesidad emergente de desempeño sostenible y lograr los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas. Esta tesis doctoral investiga el impacto del factor humano y los indicadores financieros en el desempeño de la sostenibilidad. El propósito principal de esta tesis es develar los antecedentes de las prácticas ambientales y sociales en las perspectivas organizacional y transnacional. Adoptando diseños de investigación tanto cualitativos como cuantitativos, examinamos los prerrequisitos del desempeño de la sostenibilidad desde perspectivas multidisciplinarias: la gestión de recursos humanos ecológicos, el gobierno corporativo como junta directiva, y el desempeño financiero como liquidez y valoración de mercado firme. Además, nos aseguramos de confiar en índices validados, contrastables y comúnmente aplicados en la literatura: el índice de sostenibilidad Dow Jones (DJSI) y el índice ambiental, social y de gobernanza (ESG) de la base de datos Eikon de Thomson Reuters, como indicadores de las prácticas de sostenibilidad. La estructura de esta tesis doctoral consta de los siguientes capítulos: Los capítulos 1 y 5 constituyen la Introducción y Conclusión de la tesis; Los capítulos 2, 3 y 4 representan los tres estudios de investigación realizados durante el programa de doctorado. El Capítulo 2 consiste en una revisión sistemática de la literatura que identifica los antecedentes, resultados y barreras de la gestión sostenible de los recursos humanos (SHRM). El capítulo 3 comprende un análisis empírico que investiga los determinantes de la junta directiva (BOD) que mejoran las prácticas de sostenibilidad y examina las discrepancias de las características de BOD entre organizaciones europeas y no europeas. Por último, el Capítulo 4 investiga el nexo entre el desempeño financiero (flujo de caja libre y Tobin´s Q) y las medidas ambientales, sociales y de gobernabilidad y prueba empíricamente el efecto moderador de la gestión de la calidad total (TQM) en esta asociación. En general, los resultados del Capítulo 3 revelan una asociación positiva y significativa entre las características de la junta directiva y el desempeño en sostenibilidad. A nivel transnacional, el análisis de regresión proporciona evidencias estadísticas que respaldan las diferencias entre los indicadores de BOD entre empresas europeas y no europeas. Los determinantes demográficos de la BOD son los antecedentes de las prácticas de sostenibilidad en las empresas europeas; la estructura y composición de la BOD son los requisitos previos del desempeño de la sostenibilidad en un contexto no europeo. En cuanto al Capítulo 4, los hallazgos indican un efecto catalizador entre la liquidez de la empresa y el desempeño ESG. Mientras la interacción entre la TQM y el factor de liquidez tiene un efecto negativo en la ESG, la interacción entre la TQM y la Tobin´s Q revela una relación positiva y significativa con la ESG.During the last decades and the aftermath of the industrial revolution, sustainability performance has been a “common” concern among policy-makers and regulators, scientists and scholars, practitioners and business leaders. A drastic metamorphosis and strategic shifting have been occurring in the corporate world and in several organizations to accommodate the emergent need of sustainability performance and to accomplish the United Nations Sustainable Development Goals. Accordingly, this PhD thesis investigates the impact of the human factor and financial indicators on sustainability performance. The main purpose of this thesis is to unveil the antecedents of environmental and social practices at both organizational and cross-national perspectives. Embracing both qualitative and quantitative research designs, we examine the pre-requisites of sustainability performance from multi-disciplinary perspectives: from green human resources management, from corporate governance as board of directors, and from financial performance as liquidity and firm market valuation. Moreover, we make sure to rely on validated, reliable, and commonly applied indices in the literature i.e., Dow Jones Sustainability Index (DJSI) and environmental, social, and governance index (ESG) of Thomson Reuters Eikon database, as proxies of sustainability practices. The structure of this doctoral thesis consists of the following chapters: Chapters 1and 5 constitute the Introduction and the Conclusion of the thesis; Chapters 2, 3, and 4 represents the three research studies conducted during the PhD program. Chapter 2 consists of a systematic literature review identifying the antecedents, outcomes, and barriers of sustainable human resources management (SHRM). Chapter 3 comprises an empirical analysis investigating the determinants of board of directors (BOD) that enhance sustainability practices and examines the discrepancies of the BOD characteristics between European and non-European organizations. Last but not least, Chapter 4 investigates the nexus between financial performance (free cash flow and Tobin´s Q) and environmental, social and governance scores and empirically tests the moderator effect of total quality management (TQM) on this association. Overall, the results of Chapter 3 reveal a positive and significant association between board of directors characteristics and sustainability performance. At cross-national level, the regression analysis provide statistical evidences supporting the differences among BOD indicators between European and non-European firms. While, the BOD demographic determinants are the antecedents of sustainability practices in European companies, structure and composition of the BOD are the pre-requisites of sustainability performance in non-European context. As for Chapter 4, the findings indicate a catalyst effect between firm´s liquidity and ESG performance. While the interaction between TQM and liquidity factor has a negative effect on ESG, the interaction between TQM and Tobin’s Q reveals a positive and significant relationship with ESG

Assessment of the societal impact of research and innovation in the agri-food sector

Research value, research relevance, research quality, and research impact have been widely tackled by various disciplines, such as health, engineering, management, and sustainability. How research and innovation are being produced, evaluated, communicated, and disseminated is an interchangeable question among scholars, practitioners, and policy makers. Focusing on the agri-food sector, this doctoral thesis attempts to examine the societal impact of research and innovation, providing a methodological framework and a set of indicators to measure sustainability performance and knowledge transfer. It compromises mixed method techniques both qualitative and quantitative research designs to identify sustainability impact and to discuss its implication to various stakeholders. This thesis fulfills two main research gaps in the literature: first, to shift from “evaluating academic impact” to “evaluating sustainability impact” generated by research and innovation programs; and second, to propose quantifiable proxies of the societal impact of research, while taking into account stakeholders´ perspectives. The structure of this doctoral thesis consists of the following chapters: Chapters 1 and 5 constitute the Introduction and Conclusion of the dissertation; Chapters 2, 3, and 4 represent the three research studies conducted during the doctoral program. Chapter 2 combines two methodological approaches, ASIRPA framework and Impact Oriented Monitoring (IOM) model. The outcome of Chapter 2 is an evaluative tool of research and innovation analyzing its impacts to the society and to the ecosystem. Based on multi-criteria decision making (MCDM) system, Chapter 3 relies on an empirical design, following outranking methodology (ELECTRE III). It provides comprehensive ranking matrices of four research cases studies. The main contribution of this chapter is to triangulate stakeholders´ evaluation in the Spanish agri-food sector based on six standardized pillars of sustainability: economic, socio-territorial, health, environmental, political impacts and capacity building. Last but not least, Chapter 4 investigates the association between knowledge and innovation transfer and examines its effect on sustainability impacts. Following knowledge-based theory, the outcome of this chapter articulates how science can have a dual output as both scientific and societal. Finally, to elaborate on the overall implication of this doctoral thesis, it provides insights for decision making and monitoring research uptake and policy design in the agri-food sector. Its practical inference indicates that research and innovation can reveal a significant influence on sustainability performance.El valor, la rellevància, la qualitat i l'impacte de la investigació han estat objecte d'investigació en diverses disciplines com ara la salut, l'enginyeria, la gestió i la sostenibilitat. Com es genera, avalua, comunica i difon la recerca i la innovació és una qüestió que ha estat objectes de nombrosos intercanvis entre acadèmics, professionals i decisors polítics. Centrant-se en el sector agroalimentari, aquesta tesi doctoral intenta examinar l'impacte social que genera la recerca i la innovació, proporcionant un marc metodològic així com un conjunt d'indicadors que permeten traduir els resultats de la recerca en impacte en termes de sostenibilitat i transferència de coneixement . L'enfocament proposat adopta un enfocament mixt combinant eines tant qualitatives com quantitatives, per identificar l'impacte de la investigació, Desenvolupament i innovació (R + D + I) en la societat; en definitiva, fins a quin punt contribueix a una societat més sostenible. Aquesta tesi cobreix dues buits en la literatura existent fins a la data en aquesta temàtica: en primer lloc, ofereix un marc que permet convertir els resultats de la R + D + I en impacte; en segon lloc, proporciona un sistema d'indicadors quantitatius que permet monitoritzar aquest impacte des del punt de vista dels agents de la cadena implicats. L'estructura d'aquesta tesi doctoral consta dels següents capítols. La Tesi s'inicia amb una introducció que justifica la importància del tema i l'emmarca en la literatura existent. S'esmenten els buits trobats en la literatura i es fixen els objectius, cada un dels quals ha donat lloc a un treball independent. Els capítols 2, 3 i 4 representen el nucli central de la mateixa i responen a cada un dels tres objectius esmentats. El Capítol 2 proposa una metodologia d'avaluació de l'impacte que combina dos enfocaments metodològics, el marc ASIRPA i el model de Monitorització Orientat a l'Impacte (IOM). El resultat de el Capítol 2 és una eina d'avaluació dels impactes de la recerca i la innovació en la societat i l'ecosistema a partir d'una sèrie d'indicadors de sostenibilitat. Basat en un sistema de presa de decisions multicriteri (MCDM), el Capítol 3 és un estudi empíric en el qual a partir de quatre casos d'estudi i seguint una metodologia d'optimització multicriteri (ELECTRE III), es calculen unes matrius de classificació integrals en relació amb les pràctiques de sostenibilitat. La principal contribució d'aquest capítol és triangular l'avaluació dels actors de el sector agroalimentari, generant sis pilars estandarditzats: econòmic, socioterritorial, sanitari, mediambiental, impactes polítics i desenvolupament de capacitats. Finalment, però no menys important, el Capítol 4 investiga l'associació entre transferència de coneixement i innovació i el seu efecte sobre els impactes de la sostenibilitat. Seguint la teoria basada en el coneixement, el resultat d'aquest capítol s'articula com la ciència pot generar un resultat dual des combinant aspectes acadèmics i d'impacte pràctic en la cadena de valor. La Tesi finalitza amb un apartat de consideracions finals en què es recullen les limitacions de la mateixa i es suggereixen línies d'actuació futura. En definitiva, aquesta tesi tracta de contribuir a el coneixement existent per analitzar com es pot mesurar l'impacte de la R + D + I en la societat, el que pot facilitar la presa de decisions per part dels responsables de centres de recerca així com de els responsables de les polítiques públiques de recerca. Així mateix, aquesta Tesi ha demostrat la importància de la recerca i la innovació en el desenvolupament sostenibleEl valor, la relevancia, la calidad y el impacto de la investigación han sido objeto de investigación en diversas disciplinas como por ejemplo la salud, la ingeniería, la gestión y la sostenibilidad. Cómo se genera, evalúa, comunica y difunde la investigación y la innovación es una cuestión que ha sido objetos de numerosos intercambios entre académicos, profesionales y decisores políticos. Centrándose en el sector agroalimentario, esta tesis doctoral intenta examinar el impacto social que genera la investigación y la innovación, proporcionando un marco metodológico, así como un conjunto de indicadores que permiten traducir los resultados de la investigación en impacto en términos de sostenibilidad y transferencia de conocimiento. El enfoque propuesto adopta un enfoque mixto combinando herramientas tanto cualitativas como cuantitativas, para identificar el impacto de la investigación, Desarrollo e innovación (I+D+i) en la sociedad; en definitiva, hasta qué punto contribuye a una sociedad más sostenible. Esta tesis cubre dos vacíos en la literatura existente hasta la fecha en esta temática: en primer lugar, ofrece un marco que permite convertir los resultados de la I+D+i en impacto; en segundo lugar, proporciona un sistema de indicadores cuantitativos que permite monitorizar este impacto dese el punto de vista de los agentes de la cadena implicados. La estructura de esta tesis doctoral consta de los siguientes capítulos. La Tesis se inicia con una introducción que justifica la importancia del tema y la enmarca en la literatura existente. Se mencionan los vacíos encontrados en la literatura y se fijan los objetivos, cada uno de los cuales ha dado lugar a un trabajo independiente. Los capítulos 2, 3 y 4 representan el núcleo central de la misma y responden a cada uno de los tres objetivos mencionados. El Capítulo 2 propone una metodología de evaluación del impacto que combina dos enfoques metodológicos, el marco ASIRPA y el modelo de Monitoreo Orientado al Impacto (IOM). El resultado del Capítulo 2 es una herramienta de evaluación de los impactos de la investigación y la innovación en la sociedad y el ecosistema a partir de una serie de indicadores de sostenibilidad. Basado en un sistema de toma de decisiones multicriterio (MCDM), el Capítulo 3 es un estudio empírico en el que a partir de cuatro casos de estudio y siguiendo una metodología de optimización multicriterio (ELECTRE III), se calculan unas matrices de clasificación integrales en relación con las prácticas de sostenibilidad. La principal contribución de este capítulo es triangular la evaluación de los actores del sector agroalimentario, generando seis pilares estandarizados: económico, socio-territorial, sanitario, medioambiental, impactos políticos y desarrollo de capacidades. Por último, pero no menos importante, el Capítulo 4 investiga la asociación entre transferencia de conocimiento e innovación y su efecto sobre los impactos de la sostenibilidad. Siguiendo la teoría basada en el conocimiento, el resultado de este capítulo articula cómo la ciencia puede generar un resultado dual desde combinando aspectos académicos y de impacto práctico en la cadena de valor. La Tesis finaliza con un apartado de consideraciones finales en el que se recogen las limitaciones de la misma y se sugieren líneas de actuación futura. En definitiva, esta tesis trata de contribuir al conocimiento existente para analizar cómo se puede medir el impacto de la I+D+i en la sociedad, lo que puede facilitar la toma de decisiones por parte de los responsables de centros de investigación, así como de los responsables de las políticas públicas de investigación. Asimismo, esta Tesis ha demostrado la importancia de la investigación y la innovación en el desarrollo sostenible.Postprint (published version

Beyond scientific contribution: Assessment of the societal impact of research and innovation to build a sustainable agri-food sector

Due to the climate change and increased attention toward environmental management issues, the agri-food sector has been extensively relying on research, development, and innovation (RDi) to transform conventional agricultural production into a sustainable and eco-friendly industry. While the academic contribution of research has been relatively easily identified in the literature, the assessment of its societal impact remains underdevelopedThis study was supported by the Institute of Agri-food Research and Technology (IRTA) and the Universitat Politècnica de Catalunya through the project entitled “Assessment of the Societal Impact of Research and Innovation in the Agro-food sector”.Postprint (updated version

Evaluation capacity building in response to the agricultural research impact agenda: Emerging insights from Ireland, Catalonia (Spain), New Zealand, and Uruguay

Performance-based funding and calls for public-funded science to demonstrate societal impact are encouraging public research organisations to evaluate impact, the so-called impact agenda. This paper explores evaluation methods of four fully or partially public-funded agricultural research organisations and how they are building evaluative capacity to respond to the impact agenda. Drawing on cross- organisational comparison of the readiness of each organisation to implement evaluation, the implications for improving evaluative capacity building (ECB) are discussed. This study extends the current literature on ECB, as very little has focussed on research organisations in general, and particularly agricultural research.Postprint (author's final draft

Impacto del Covid-19 en el sector agroalimentario durante el estado de alarma

Agradecemos la participación de todos los encuestados, así como de los gremios y/o asociaciones que han colaborado en la difusión de la encuesta, en especial la Escola de Pastors de Catalunya, la Cátedra de Agroecología de la UVic y la cooperativa Arran de Terra

Impacto del covid-19 en el sector agroalimentario durante el estado de alarma

Decretado el estado de alarma, se decide lanzar un sondeo para evaluar el impacto de la situación en el sector agroalimentario en España, a lo largo de toda la cadena de valor. El objetivo del sondeo era mostrar la situación de los agentes implicados, los cambios que estaban sufriendo en la actividad y las medidas para adaptarse a ellos, así como dar visibilidad a aquellas alternativas de éxito.Postprint (published version

Impacto y medidas de adaptación del sector ganadero español durante el confinamiento en la primera ola del Covid-19

La excepcional crisis sanitaria ocasionada por el Covid-19 y la entrada en vigor del RD 463/2020, por el que se declaró el estado de alarma, supuso la implementación de medidas preventivas con gran incidencia en el sector ganadero en España. Aunque éste fue considerado como un sector estratégico y continuó su actividad para garantizar el suministro de alimentos a una población confinada, los productores se vieron afectados por la limitación de la movilidad y el cierre de los canales de distribución donde obtenían un mayor valor añadido a sus productos, como el canal HORECA (hoteles, restaurantes y catering). El objetivo de este trabajo fue explorar el impacto socio-económico del confinamiento debido a la pandemia por Covid-19 sobre los productores ganaderos y visibilizar las estrategias de adaptación adoptadas para afrontar la situación y garantizar la sostenibilidad de su actividad.Postprint (published version

Hypercalcemia as a rare presentation of angioimmunoblastic T cell lymphoma: a case report

Abstract Background Angioimmunoblastic T cell lymphoma is a rare malignancy, accounting for only 2% of all non-Hodgkin lymphomas, first described in the 1970s and subsequently accepted as a distinct entity in the current World Health Organization classification. Due to the paucity of this disease, there is still no identifiable etiology, no consistent risk factors, and the pathogenesis remains unclear. Case presentation An 83-year-old Caucasian man presented to an emergency department with palpitations and was found to have atrial fibrillation. During his hospitalization, he was found to have asymptomatic hypercalcemia with corrected calcium of 11.7. Ten days later while in rehabilitation, he started complaining of progressive fatigue and altered mental status was noted. He was found to have a calcium level of 15.5 and was admitted to the intensive care unit for management and further workup. He was found at that time to have, parathyroid hormone: < 1; 25 hydroxyvitamin D: 74; 1,25 dihydroxyvitamin D: 85.4; angiotensin-converting enzyme: 7; parathyroid hormone-related protein: < 2; and multiple myeloma workup was negative. Computed tomography of his chest and abdomen showed extensive retroperitoneal, pelvic, and mesenteric lymphadenopathy in addition to findings suggestive of peritoneal carcinomatosis. A right axillary lymph node biopsy showed immunohistochemical parameters consistent with angioimmunoblastic T cell lymphoma. After a lengthy discussion with his family, it was decided that no further treatment would be pursued. He had an aggressive course at the hospital during which he developed pleural effusions, ascites, and diffuse petechiae within 2 weeks; these were complications from his malignancy. Considering the poor outcomes of his aggressive disease, he decided to enroll in an out-patient hospice. He died within a few months as a result of cardiorespiratory arrest. Conclusions This case illustrates a rare presentation of an extremely rare disease; that is, hypercalcemia in a patient who was later found to have angioimmunoblastic T cell lymphoma. Diagnosing angioimmunoblastic T cell lymphoma might be the most challenging part due to the wide array of clinical presentations, of which hypercalcemia accounts for only 1%. As seen in this case, most patients present in advanced stages of the disease with poor prognosis

Beyond scientific contribution: Assessment of the societal impact of research and innovation to build a sustainable agri-food sector

Due to the climate change and increased attention toward environmental management issues, the agri-food sector has been extensively relying on research, development, and innovation (RDi) to transform conventional agricultural production into a sustainable and eco-friendly industry. While the academic contribution of research has been relatively easily identified in the literature, the assessment of its societal impact remains underdeveloped. Accordingly, this study employs mixed-method evaluation approaches, mainly ASIRPA framework and Impact Oriented Monitoring (IOM) model to better understand and measure the multi-dimensional impacts of RDi in the agri-food sector in Spain. The objective of this analysis is to identify the impact of research on the society and the ecosystem. An in-depth case study analysis is conducted to examine the “best practices” program to promote sustainable techniques in the rice cultivation. Empirical findings suggest a standardized index to measure the economic, socio-territorial, health, political, capacity building, and environmental impacts, involving the stakeholder-network evaluation. The study highlights important implications for firm management decisions monitoring research uptake and policy design in the agri-food sector.info:eu-repo/semantics/acceptedVersio

Re-Emerging Vaccine-Preventable Diseases in War-Affected Peoples of the Eastern Mediterranean Region—An Update

For the past few decades, the Eastern Mediterranean Region has been one area of the world profoundly shaped by war and political instability. On-going conflict and destruction have left the region struggling with innumerable health concerns that have claimed the lives of many. Wars, and the chaos they leave behind, often provide the optimal conditions for the growth and re-emergence of communicable diseases. In this article, we highlight a few of the major re-emerging vaccine preventable diseases in four countries of the Eastern Mediterranean Region that are currently affected by war leading to a migration crisis: Iraq, South Sudan, Syria, and Yemen. We will also describe the impact these infections have had on patients, societies, and national health care services. This article also describes the efforts, both local and international, which have been made to address these crises, as well as future endeavors that can be done to contain and control further devastation left by these diseases