Did foreign aid help developing countries response to Covid-19?

We study if foreign aid received in the past towards Development and towards the Health sector helped developing countries response to COVID-19, using the number of Cases and Deaths of COVID-19as outcome variables. We find statistically significant evidence that both types of funding have a positive relationship with the number of Cases and Deaths of COVID-19 registered. This result may indicate that countries that receive more funding are also the ones in worse health and development conditions to begin with, and even when receiving higher disbursements, they remain less prepared to fight COVID-19. Because we lack a control for number of tests conducted for COVID-19, another hypothesis is that countries that receive more funding were able to run more tests for COVID-19, resulting in higher records of cases and deaths from the virus

Heterogeneity and instability : theoretical–methodological outcomes of three investigations on land and agrarian movements and the state

The article presents a theoretical–methodological proposal to research movements and its connections based on the associations they estab-lish. The first investigation focuses on the transformations of the South African Landless People’s Movement, the second on interactions between Brazilian rural movements and the National Institute of Colonization and Agrarian Reform, the third focuses on the transnational ties of the Brazilian National Confederation of Agricultural Workers. We pro-duce an ontological definition of movements and the state as collectives whose existence is defined by continuous assemblages of heterogene-ous and unstable elements. Those collectives are not enclosed analytical units, but contingent and contextual. Methodologically, we suggest the observation of the processes in the long term to grasp the continu-ous constructions of those collectives, even before they reach public expression. Controversies are analytical categories for understanding which elements allow things to take the course we analyze

Optimization by experimental design of grinding process variables for glibenclamide nanoparticles formation

Trabalho Final de Mestrado Integrado, Ciências Farmacêuticas, Universidade de Lisboa, Faculdade de Farmácia, 2017The purpose of this study was to optimize the process parameters of glibenclamide by a top-down high-energy ball milling process. Glibenclamide is a poorly soluble drug, relatively permeable through Caco-2 cell monolayers, which enables it to be classified under the Biopharmaceutics Classification System as Class II drug. Improving the dissolution characteristics of glibenclamide may allow concomitant administration of the drug with food; it may also improve the bioavailability and, consequently, the compliance of patients taking this drug. Nanotechnology overcomes the problem of hydrophobic drugs, i.e., poor water solubility. Through the high-energy ball milling technique, it was possible to obtain glibenclamide nanoparticles. In this process drug particles are reduced due to the impact from the balls upon them, as well as the attritive forces that arise from the movement of such balls against each other. A full factorial design with 5 factors at two-levels (25 + 3 central points) was employed, by MODDE-GO®32 bit Trial program, to optimize five factors including amount of glibenclamide (mg), number of milling balls, diameter (mm) of such balls, frequency (Hz) and time of milling (min). Mean particle size (measured through Dynamic Light Scattering) and percent of dissolved drug after 10 min (carried out according to the dispersed amount method) were selected as response variables. Concerning particle size response, the factor that showed the most positive effect was the interaction between the number of ball and time. On the other hand, the most negative effect was the interaction between frequency and time (freq*time). Concerning the % dissolved in 10 min response, frequency is the main factor responsible for the most positive influence. Contrastively, the amount of glibenclamide, as main factor, and the interaction between the amount of glibenclamide and time were responsible for the most negative influence. In summary, there are several factors that influence the process of production of glibenclamide nanoparticles by the high-energy ball milling method. However, not all have a statistically significant effect and can have a positive or negative influence. In general, the most favorable results, both for the response of the mean particle size and for the percentage of drug dissolved in 10 min, were obtained in particular conditions promoting the increase in the number of collisions between the beads and the particles, thus consequently leading to an increase in the energy transferred between them, without ever reaching drastic conditions responsible for the inversion of the desired results.A presente monografia visa a optimização, através de um desenho experimental, de variáveis implicadas no processo de produção de nanopartículas de glibenclamida pelo processo de moagem (com moinho de bolas). A glibenclamida (GLB) é um antidiabético oral pertencente à classe II do sistema de classificação biofarmacêutica (BCS) sendo, por isso, um candidato ideal para optimizar as suas características físico-químicas. A absorção de GLB, em jejum, revela-se superior comparativamente a uma administração após ingestão de alimentos. Por outro lado, o tempo decorrido entre a administração e a absorção da GLB é inferior numa condição de jejum face a uma condição de presença de alimentos. Esta evidência sugere que o tempo ideal para administrar a GLB será 30 minutos antes das refeições. Contudo, a adesão a esta terapêutica pode estar comprometida porque, caso o doente não coma após a toma deste fármaco, desenvolver-se-á um quadro hipoglicémico grave. Desta forma, o desenvolvimento de estratégias que permitam melhorar as características físico-químicas da GLB poderá ter um forte impacto na melhoria da vida dos doentes diabéticos consumidores de GLB. A utilização da nanotecnologia para a obtenção de fármacos com características mais favoráveis à sua biodisponibilidade, nos dias de hoje, tem surgido como uma ferramenta cada vez mais usual. Este facto verifica-se, especialmente, quando se tratam de fármacos pertencentes à classe II do BCS que apresentam elevada permeabilidade, mas baixa solubilidade. A formulação de nanopartículas pressupõe uma redução de tamanho das partículas até à escala nanométrica e, consequentemente, o aumento da área de superfície dessas mesmas partículas. Desta forma, promove-se o aumento da solubilidade do fármaco em questão o que, por sua vez, levará a um aumento da absorção e biodisponibilidade do mesmo. O fundamento do processo de “ball-milling” baseia-se na redução do tamanho das partículas graças a forças mecânicas estabelecidas entre as paredes do frasco, as bolas contidas no mesmo e o fármaco. Para o estudo que a presente monografia contempla pesaram-se 100 mg e 500 mg de GLB micronizada pura numa balança analítica. De seguida, para a obtenção das nanopartículas, procedeu-se à moagem das amostras num moinho de alta energia vibracional (Mixer Mill Type MM 200) com diferentes frequências de vibração (12 e 24 Hz) e diferentes tempos de moagem (durante 30 e 90 minutos). Juntamente com a GLB pura adicionaram-se aos frascos 2 e 6 bolas de aço inoxidável, cujo diâmetro correspondia a 9 e 12mm. Desta forma, obtiveram-se 35 amostras de nanopartículas de GLB produzidas em diferentes condições. Para a execução do teste de dissolução retiraram-se 30 mg de cada amostra e adicionaram-se a 75 mL de água purificada num copo de 150 mL a 25ºC. Uma pá de três lâminas foi colocada, submersa, no centro do copo, a 100 rpm. Alíquotas de 3 mL foram recolhidas, em tripilicado, após 10 minutos com uma seringa e analisadas espectofotometricamente a 302.0 nm. O tamanho de partículas foi determinado através do método Dynamic Light Scattering (DLS), com recurso ao Zetasizer Nano-ZS90. As amostras foram previamente diluídas em água purificada para evitar o fenómeno de multidispersão. De seguida, foram suspensas numa solução constituída por 100 mg de hidroxipropilmetilcelulose a 1 % e 20 mg de lauril sulfato de sódio a 0,2% em 10 mL de água purificada. As suspensões foram colocadas directamente na cuvete e analisadas. Para compreender quais as variáveis mais significativas na produção de nanopartículas de GLB pelo método “ball-milling” realizou-se um desenho experimental com 5 factores a dois níveis (25 + 3 pontos centrais), através do programa MODDE-GO®32 bit Trial. Um total de 35 experiências foi optimizado: foram selecionadas 5 variáveis independentes (factores) a dois níveis – quantidade de GLB (min: 100 mg; máx: 500 mg), número de bolas (min: 2; máx: 6), diâmetro das bolas (min: 9 mm; máx: 12 mm), frequência (min: 12 Hz; máx: 24 Hz) e duração (min: 30 min; máx: 90 min) - e 3 pontos centrais. O tamanho médio das partículas (medido através da técnica “Dynamic Light Scattering”) e a percentagem de GLB dissolvida ao final de 10 min (realizado através do método da quantidade dispersa) foram as respostas seleccionadas. Todos os parâmetros estatísticos, resultantes do desenho experimental realizado, demonstraram que o modelo utilizado é estatisticamente significante. Para a obtenção dos resultados, estudou-se não só a influência dos 5 factores referidos acima (factores principais), como também, a influência das diversas interacções/combinações entre esses mesmos factores. Desta forma, obteve-se um total de 20 factores que afectaram quer o tamanho médio das partículas quer a percentagem dissolvida em 10 min. Desses 20 factores, verificou-se que 8 factores (principais e interacções) afectaram positivamente ambas as respostas. Considerando a resposta do tamanho médio das partículas, o factor com maior impacto positivo foi a interacção entre o número de bolas e a duração. As nanopartículas formam-se pelo impacto das bolas entre si, com o fármaco e com o frasco. Ao aumentar o número de bolas está a promover-se o aumento do número de colisões, e, consequentemente, o aumento da energia transferida das bolas para as partículas obtendo, assim, um maior número de partículas com as dimensões desejadas. Por outro lado, a interacção entre a frequência e o tempo apresentou-se como sendo o factor com um impacto mais negativo no tamanho médio das partículas. O processo de fraccionamento das partículas responsável pela diminuição do tamanho das mesmas atinge o seu máximo num curto espaço de tempo. Ao prolongar demasiado o tempo de moagem, bem como ao atingir frequências demasiado altas, alcançam-se condições demasiado drásticas que levam à agregação das nanopartículas, e consequentemente, ao aumento do tamanho das mesmas. Ao analisar os resultados, considerando um intervalo de confiança de 95%, os factores com significância estatística (p<0,05) obtidos foram os mesmos que referidos anteriormente, quer com impacto positivo como também negativo. Para a resposta da percentagem de GLB dissolvida em 10 min, a frequência foi o factor mais importante com uma influência positiva. Aumentado a frequência há maior quantidade de energia transferida das bolas para as partículas, o que leva a que o fármaco atinja um “estado activado”, e, por conseguinte, passe do estado cristalino ao estado amorfo. Assim, a percentagem de GLB dissolvida em 10 min é maior. Em contrapartida, a quantidade de GLB evidenciou ser o factor com maior impacto negativo. Ao aumentar a quantidade de GLB adicionada ao frasco, diminui-se o espaço livre de circulação das bolas. Consequentemente, a possibilidade de colisões entre as bolas e as partículas está diminuída. Dessa forma, a eficiência do processo decresce, visto que, a quantidade de partículas sujeita ao processo de fracionamento é menor, obtendo-se menor quantidade de partículas nanométricas. Ao analisar os resultados, considerando um intervalo de confiança de 95%, para além dos factores referidos acima, verificou-se também uma influência negativa por parte da interacção entre a quantidade de GLB e a duração. Isto demonstra que, a quantidade de GLB continua a ter um efeito negativo mesmo que se prolongue no tempo o tratamento mecânico-químico. Em suma, existem diversos factores que influenciam o processo de produção de nanopartículas de GLB pelo método “ball milling” de alta energia. Contudo, nem todos têm um efeito estatisticamente significativo e podem ter uma influência quer positiva quer negativa. Regra geral, os resultados mais favoráveis, quer em relação à resposta do tamanho médio das partículas quer em relação à percentagem de fármaco dissolvida em 10 min, obtiveram-se quando se estabeleceram condições que promovem o aumento do número de colisões entre as bolas e as partículas, de forma a promover um aumento da energia transferida entre estas, sem nunca atingir condições drásticas responsáveis pela inversão dos resultados desejados

RELIGIÃO E AS TEIAS DO MULTICULTURALISMO

O livro 'Religião e as teias do multiculturalismo' da professora Irene Dias de Oliveira, trata da importância de observar variada interconexão conceitual, à maneira de uma teia, sobre as religiões heterogêneas na contemporaneidade e, assim, combater o fundamentalismo radical. Esta teia é formada por conceitos como: estado-nação, identidade, etnicidade, cultura do ‘entre-lugar’, etnocentrismo cultural e religioso, riqueza das experiências religiosas e outros. Desta forma, traz relevantes contribuições na área das Ciências da Religião, na tradução do outro com respeito e àqueles leitores que buscam empoderamento na liberdade de tecer

COVID-19 Diagnostic and Management Protocol for Pediatric Patients

This review aims to verify the main epidemiologic, clinical, laboratory-related, and therapeutic aspects of coronavirus disease 2019 (COVID-19) in critically ill pediatric patients. An extensive review of the medical literature on COVID-19 was performed, mainly focusing on the critical care of pediatric patients, considering expert opinions and recent reports related to this new disease. Experts from a large Brazilian public university analyzed all recently published material to produce a report aiming to standardize the care of critically ill children and adolescents. The report emphasizes on the clinical presentations of the disease and ventilatory support in pediatric patients with COVID-19. It establishes a flowchart to guide health practitioners on triaging critical cases. COVID-19 is essentially an unknown clinical condition for the majority of pediatric intensive care professionals. Guidelines developed by experts can help all practitioners standardize their attitudes and improve the treatment of COVID-19

Comparative effectiveness of prostate cancer screening between the ages of 55 and 69 years followed by active surveillance

BACKGROUND: Because of the recent grade C draft recommendation by the US Preventive Services Task Force (USPSTF) for prostate cancer screening between the ages of 55 and 69 years, there is a need to determine whether this could be cost-effective in a US population setting. METHODS: This study used a microsimulation model of screening and active surveillance (AS), based on data from the European Randomized Study of Screening for Prostate Cancer and the Surveillance, Epidemiology, and End Results Program, for the natural history of prostate cancer and Johns Hopkins AS cohort data to inform the probabilities of referral to treatment during AS. A cohort of 10 million men, based on US life tables, was simulated. The lifetime costs and effects of screening between the ages of 55 and 69 years with different screening frequencies and AS protocols were projected, and their cost-effectiveness was determined. RESULTS: Quadrennial screening between the ages of 55 and 69 years (55, 59, 63, and 67 years) with AS for men with low-risk cancers (ie, those with a Gleason score of 6 or lower) and yearly biopsies or triennial biopsies resulted in an incremental cost per quality-adjusted life-year (QALY) of $51,918 or$69,380, respectively. Most policies in which screening was followed by immediate treatment were dominated. In most sensitivity analyses, this study found a policy with which the cost per QALY remained below $100,000. CONCLUSIONS: Prostate-specific antigen–based prostate cancer screening in the United States between the ages of 55 and 69 years, as recommended by the USPSTF, may be cost-effective at a$100,000 threshold but only with a quadrennial screening frequency and with AS offered to all low-risk men. Cancer 2018;124:507-13