Monitoring of French Polynesia coral reefs and their recent development

French Polynesia, consisting of 118 islands in the centre of the Pacific Ocean, has more than 15000 km2 of reefs and lagoons managed by the local government. Tourism and pearl culture are the two main economic resources of the country. Polynesian coral reefs are extremely diverse and are among those for which we have thorough knowledge. The exploitation of local resources has been recorded for multiple decades and includes : coral materials, fishing, harvest and export of mother-of-pearl molluscs, pearl production, and ornamental fish. All over the country, many monitoring programmes have been launched to measure the health of reefs and the natural and anthropogenic perturbations that they suffer : hurricanes and seismic events, water quality, health of benthic and fish communities, pearl oyster pathology and radiobiology. These data, collected over the last few decades, allowed to defi ne the relative importance of natural and anthropogenic degradation on reefs and lagoons, and to explain the present status of reefs at different spatial scales. Devastating hurricanes are rare (1903-1906, 1982-1983 and occasionally at other times), but they may annihilate outer slope coral communities on some islands. Bleaching events with considerable coral mortality at different geographical scales occurred mainly in 1991, 1994 and 2003. Outbreaks of Acanthaster destroyed numerous reefs (lagoons and outer slopes) from 1978-1982 and a new demographic wave began in 2006 at many Society islands. Eutrophication events only occurred occasionally and only in some lagoons. Whereas natural catastrophic events degrade the coral reef ecosystem across many islands, at the archipelago or even regional scale, anthropogenic degradation is limited to a few Society Islands, occurring rarely on atolls and not at all on those (one third) which are uninhabited. The main causes of reef degradation in some areas of Tahiti and Moorea include the embankment of fringing zones, coral mining, overfishing, absence of urban sewage treatment and the development of leisure and tourism activities. Because of its large geographical extent, one may conclude that major reef degradation in French Polynesia is caused by catastrophic natural events. On the other hand, anthropogenic degradation is more localized. Unfortunately, the synergistic effects of these causes of degradation prevent reefs from recovering. Optimum coral cover on French Polynesian outer reef slopes is between 50-60 %. After a major destructive impact (hurricane, bleaching, Acanthaster) a reef is reduced to less than 10 % coral cover, however if no more major disturbance events occur a reef will recover in about 12 years. Most of the 15000 km2 of reefs and lagoons in French Polynesia are in good health, and along with their neighbouring reefs in East and Central Pacific they are considered as the least degraded reefs worldwide and at a low risk of becoming degraded in the few next decades. However, we are more and more anxious about the future of reefs in the world particularly because present simulations predict that major impacts of climate change would include : elevation of sea surface temperatures, increase in the strength of hurricanes and acidification of seawater which will affect the formation of coral structuresLa Polynésie française, 118 îles au coeur du Pacifique, possède une surface de plus de 15000 km2 de récifs et lagons gérés par le gouvernement polynésien. Le tourisme et la perliculture représentent les deux ressources économiques majeures du Pays. Les formations récifales très diversifiées sont parmi les mieux connues. Plusieurs suivis d'exploitation des ressources sont opérationnels depuis des décennies : granulats coralliens, pêche pour l'alimentation, collecte et exportation de mollusques nacriers, production de perles, poissons d'ornement. À l'échelle du Pays de très nombreux programmes de surveillance de l'état des récifs et des perturbations qu'ils subissent, naturelles et anthropiques, ont été mis en place: perturbations cycloniques et sismiques, qualité des eaux, état de santé des peuplements benthiques et ichtyologiques, pathologie des nacres, radiobiologie. Toutes ces données recueillies au fil des décennies ont permis d'établir l'importance relative des dégradations naturelles et anthropiques sur les récifs et lagons polynésiens et d'expliquer leur état de santé actuel en considérant différentes échelles spatiales. Les périodes cycloniques dévastatrices pour les récifs sont rares (1903-1906, 1982-1983 et épisodiquement) mais les cyclones ont parfois anéanti les communautés coralliennes de pentes externes dans certaines îles. Les blanchissements suivis de mortalités importantes à des échelles spatiales diverses, ont été surtout ceux de 1991, 1994 et 2003. Les explosions démographiques d'Acanthaster ont détruit de nombreux récifs (lagons et pentes externes) en 1978-1982 et une nouvelle pullulation s'amplifie depuis 2006 dans plusieurs îles de la Société. Les crises dystrophiques n'ont perturbé qu'épisodiquement certains lagons. Si les événements naturels précédents dégradent les récifs à l'échelle de plusieurs îles, d'archipel ou du Pays, les dégradations anthropiques sont limitées à quelques îles peuplées de la Société, plus exceptionnellement dans les atolls et encore moins dans un tiers d'entre eux qui sont inhabités. Les remblais en zone frangeante, les extractions de matériaux coralliens, la surpêche, l'absence de réseaux d'assainissement des eaux usées urbaines et le développement d'activités de loisir et du tourisme sont les causes essentielles de la dégradation des communautés coralliennes du lagon dans certains secteurs de Tahiti et de Moorea. Ainsi apparaît-il clairement que les dégradations majeures des récifs en Polynésie sont occasionnées par des phénomènes naturels compte tenu de leur étendue géographique. En revanche les dégradations anthropiques sont géographiquement plus localisées. Malheureusement la synergie des deux causes de dégradation ne facilite pas la récupération des récifs. Il est établi qu'une pente externe avec un recouvrement corallien de 50-60 % est à son optimum. Une dégradation majeure (cyclone, blanchissement, Acanthaster) réduit ce recouvrement à moins de 10 %. La communauté met une douzaine d'années pour revenir au recouvrement optimum si aucune autre perturbation importante ne survient. La très large majorité des 15000 km2 de récifs et lagons de Polynésie française sont en bonne santé. Avec leurs voisins du Pacifique Est et Central, ces formations coralliennes sont considérées comme les moins dégradées au monde et à faible risque de dégradation dans les prochaines décennies

Reconnaissance photographique de conteneurs en place dans la zone d'immersion des déchets faiblement radioactifs de l'Atlantique Nord-Est

A deep sea photographie survey has been carried out in the N.E. Atlantic dumping area with the unmanned submersible Épaulard. 15,890 photographs have been obtained at 3 to 4 m above the sea bottom along 61 km. Containers appear on six photographs. Depending àf their delisity and the compacity of sediment their impacts on the sediment could differ. The biological activityand the~texture-of sedimentsaredescribed in the nearby environment of the containers.Une exploration photographique a été réalisée à l'aide du submersible inhabité Épaulard dans la zone d'immersion des déchets faiblement radioactifs de l'Atlantique Nord-Est. Le long d'un parcours de 61 km, entre 3 et 4 m d'altitude par rapport au fond, 15890 photographies ont été prises, sur lesquelles six conteneurs ont été observés. L'impact de ces derniers sur le fond semble dépendre de leur densité et de la compacité des sédiments. L'aspect du sédiment et l'activité biologique sont décrits dans l'environnement proche des conteneurs

The impact of the fallout from the Tchernobyl accident on the distribution of anthropogenic radionuclides of the Northwest mediterranean basin : seawater, marine sediments and marine organisms 1985-1988

Available at INIST (FR), Document Supply Service, under shelf-number : RM 1568 / INIST-CNRS - Institut de l'Information Scientifique et TechniqueSIGLEFRFranc

Le suivi de l’état de santé des récifs coralliens de Polynésie française et leur récente évolution

Monitoring of French Polynesia coral reefs and their recent development. — French Polynesia, consisting of 118 islands in the centre of the Pacific Ocean, has more than 15 000 km2 of reefs and lagoons managed by the local government. Tourism and pearl culture are the two main economic resources of the country. Polynesian coral reefs are extremely diverse and are among those for which we have thorough knowledge. The exploitation of local resources has been recorded for multiple decades and includes : coral materials, fishing, harvest and export of mother-of-pearl molluscs, pearl production, and ornamental fish. All over the country, many monitoring programmes have been launched to measure the health of reefs and the natural and anthropogenic perturbations that they suffer : hurricanes and seismic events, water quality, health of benthic and fish communities, pearl oyster pathology and radiobiology. These data, collected over the last few decades, allowed to define the relative importance of natural and anthropogenic degradation on reefs and lagoons, and to explain the present status of reefs at different spatial scales. Devastating hurricanes are rare (1903-1906, 1982-1983 and occasionally at other times), but they may annihilate outer slope coral communities on some islands. Bleaching events with considerable coral mortality at different geographical scales occurred mainly in 1991, 1994 and 2003. Outbreaks of Acanthaster destroyed numerous reefs (lagoons and outer slopes) from 1978-1982 and a new demographic wave began in 2006 at many Society islands. Eutrophication events only occurred occasionally and only in some lagoons. Whereas natural catastrophic events degrade the coral reef ecosystem across many islands, at the archipelago or even regional scale, anthropogenic degradation is limited to a few Society Islands, occurring rarely on atolls and not at all on those (one third) which are uninhabited. The main causes of reef degradation in some areas of Tahiti and Moorea include the embankment of fringing zones, coral mining, overfi shing, absence of urban sewage treatment and the development of leisure and tourism activities. Because of its large geographical extent, one may conclude that major reef degradation in French Polynesia is caused by catastrophic natural events. On the other hand, anthropogenic degradation is more localized. Unfortunately, the synergistic effects of these causes of degradation prevent reefs from recovering. Optimum coral cover on French Polynesian outer reef slopes is between 50-60 %. After a major destructive impact (hurricane, bleaching, Acanthaster) a reef is reduced to less than 10 % coral cover, however if no more major disturbance events occur a reef will recover in about 12 years. Most of the 15 000 km2 of reefs and lagoons in French Polynesia are in good health, and along with their neighbouring reefs in East and Central Pacifi c they are considered as the least degraded reefs worldwide and at a low risk of becoming degraded in the few next decades. However, we are more and more anxious about the future of reefs in the world particularly because present simulations predict that major impacts of climate change would include : elevation of sea surface temperatures, increase in the strength of hurricanes and acidification of seawater which will affect the formation of coral structures.La Polynésie française, 118 îles au cœur du Pacifique, possède une surface de plus de 15 000 km2 de récifs et lagons gérés par le gouvernement polynésien. Le tourisme et la perliculture représentent les deux ressources économiques majeures du Pays. Les formations récifales très diversifiées sont parmi les mieux connues. Plusieurs suivis d’exploitation des ressources sont opérationnels depuis des décennies : granulats coralliens, pêche pour l’alimentation, collecte et exportation de mollusques nacriers, production de perles, poissons d’ornement. À l’échelle du Pays de très nombreux programmes de surveillance de l’état des récifs et des perturbations qu’ils subissent, naturelles et anthropiques, ont été mis en place : perturbations cycloniques et sismiques, qualité des eaux, état de santé des peuplements benthiques et ichtyologiques, pathologie des nacres, radiobiologie. Toutes ces données recueillies au fil des décennies ont permis d’établir l’importance relative des dégradations naturelles et anthropiques sur les récifs et lagons polynésiens et d’expliquer leur état de santé actuel en considérant différentes échelles spatiales. Les périodes cycloniques dévastatrices pour les récifs sont rares (1903-1906, 1982-1983 et épisodiquement) mais les cyclones ont parfois anéanti les communautés coralliennes de pentes externes dans certaines îles. Les blanchissements suivis de mortalités importantes à des échelles spatiales diverses, ont été surtout ceux de 1991, 1994 et 2003. Les explosions démographiques d’Acanthaster ont détruit de nombreux récifs (lagons et pentes externes) en 1978-1982 et une nouvelle pullulation s’amplifie depuis 2006 dans plusieurs îles de la Société. Les crises dystrophiques n’ont perturbé qu’épisodiquement certains lagons. Si les événements naturels précédents dégradent les récifs à l’échelle de plusieurs îles, d’archipel ou du Pays, les dégradations anthropiques sont limitées à quelques îles peuplées de la Société, plus exceptionnellement dans les atolls et encore moins dans un tiers d’entre eux qui sont inhabités. Les remblais en zone frangeante, les extractions de matériaux coralliens, la surpêche, l’absence de réseaux d’assainissement des eaux usées urbaines et le développement d’activités de loisir et du tourisme sont les causes essentielles de la dégradation des communautés coralliennes du lagon dans certains secteurs de Tahiti et de Moorea. Ainsi apparaît-il clairement que les dégradations majeures des récifs en Polynésie sont occasionnées par des phénomènes naturels compte tenu de leur étendue géographique. En revanche les dégradations anthropiques sont géographiquement plus localisées. Malheureusement la synergie des deux causes de dégradation ne facilite pas la récupération des récifs. Il est établi qu’une pente externe avec un recouvrement corallien de 50-60 % est à son optimum. Une dégradation majeure (cyclone, blanchissement, Acanthaster) réduit ce recouvrement à moins de 10 %. La communauté met une douzaine d’années pour revenir au recouvrement optimum si aucune autre perturbation importante ne survient. La très large majorité des 15 000 km2 de récifs et lagons de Polynésie française sont en bonne santé. Avec leurs voisins du Pacifique Est et Central, ces formations coralliennes sont considérées comme les moins dégradées au monde et à faible risque de dégradation dans les prochaines décennies. Toutefois les inquiétudes sont grandissantes sur l’avenir des récifs dans le monde entier si l’on se réfère aux prédictions de changement climatique où les impacts majeurs tiendraient à l’augmentation des températures océaniques, à un renforcement des cyclones et à l’acidification des eaux perturbant le métabolisme de calcification des coraux.Salvat Bernard, Aubanel Annie, Adjeroud Mehdi, Bouisset Patrick, Calmet Dominique, Chancerelle Yannick, Besnard-cochennec Nathalie, Davies Neil, Fougerousse Angélique, Galzin R., Lagouy Élodie, Lo Cedrik, Monier Christian, Ponsonnet Cédric, Remoissenet Georges, Schneider Denis, Stein Arsène, Tatarata Miri, Villiers Laurent. Le suivi de l’état de santé des récifs coralliens de Polynésie française et leur récente évolution. In: Revue d'Écologie (La Terre et La Vie), tome 63, n°1-2, 2008. Les récifs coralliens de l’outre - mer français : suivi et état des lieux / French overseas coral reefs: monitoring and status / Los arrecifes de coral del ultramar francés: seguimiento y estatuto. pp. 145-177

The VENFOR project: wind and forest interactions from the tree scale to the landscape scale

International audienceThe Venfor project was set up in the aftermath of the December 1999 stroms that strongly affected European forests. Its ultimate goal is to provide tools for predicting tree motion in various turbulent fields representing the natural environment of a tree, relative to its position in a forested landscape (distance to the edge, edge shape, forest fragmentation...). The project is structured along four main directions: (1) development of a biomechanical model able to simulate instantaneous tree motion in a given turbulent environment; (2) simultaneous acquisition of mechanical and dynamical data in a homogeneous forest in order to analyse tree motion and provide a data basis for the validation of the biomechanical model; (3) experimental characterization and numerical modelling of turbulent flow in edge regions; (4) analysis of the influence of forest fragmentation on the atmospheric flow in three-dimensional landscapes, using information from wind-tunnel experiments, numerical modelling and analysis of observed damages. This international and multidisciplinary project combines in-situ measurements, wind-tunnel experiments and the development of numerical models

The FluxSAP 2010 hydroclimatological experimental campaign over an heterogeneous urban area

International audienc

FluxSAP 2010 experimental campaign over an heterogeneous urban zone, Part 1: heat and vapour flux assessment

International audienceThe FluxSAP 2010 is the first of two experimental campaigns aiming at quantitatively assessing the contribution of urban vegetation in the sensible heat and water vapour fluxes, over an heterogeneous area including buildings, semi-impervious surfaces, low and high vegetation. The 2010 experiment objective was primarily the feasibility of measurements with five different methods, and their analysis with respect to the surface cover mode variability of their footprints

Effet de la substitution d'essence sur le fonctionnement et la durabilité des écosystèmes forestiers : l'apport des travaux pluridisciplinaires menés en forêt de Breuil Chenue - Morvan

National audienceLe site-atelier de Breuil (Morvan), appartenant à l’Observatoire de Recherche sur l’Environnement F-ORE-T, est un support opérationnel des travaux actuels sur les cycles biogéochimiques en relation avec la diversité biologique du sol. De nombreux projets multidisciplinaires sont en cours sur ce site dont l’objectif commun est d’améliorer les connaissances sur les effets physiques, chimiques et biologiques des substitutions d’essences. Des travaux y sont menés à différentes échelles temporelles et spatiales, de l’instantané au pluriannuel, du microsystème fonctionnel jusqu’à l’écosystème complet. Les travaux développés à Breuil depuis 2001, montrent que les essences ont affecté les cycles clé du carbone et de l’azote avec les conséquences sur le fonctionnement des cycles de tous les autres éléments. Ces modifications sont entre autres liées à un contrôle des populations de micro-organismes du sol par les essences forestières qui les structurent. Les recherches en cours tentent d’élucider cette question pertinente d’écologie. Compte tenu de la longévité des essences forestières, ce site devra être suivi sur le long terme, vraisemblablement par une approche diachronique