Problems Affecting Labor

Much experimental work has been devoted in comparing the folding behavior of proteins sharing the same fold but different sequence. The recent design of proteins displaying very high sequence identities but different 3D structure allows the unique opportunity to address the protein-folding problem from a complementary perspective. Here we explored by ℙ-value analysis the pathways of folding of three different heteromorphic pairs, displaying increasingly high-sequence identity (namely, 30%, 77%, and 88%), but different structures called G A (a 3-α helix fold) and G B (an α/β fold). The analysis, based on 132 site-directed mutants, is fully consistent with the idea that protein topology is committed very early along the pathway of folding. Furthermore, data reveals that when folding approaches a perfect two-state scenario, as in the case of the G A domains, the structural features of the transition state appear very robust to changes in sequence composition. On the other hand, when folding is more complex and multistate, as for the G Bs, there are alternative nuclei or accessible pathways that can be alternatively stabilized by altering the primary structure. The implications of our results in the light of previous work on the folding of different members belonging to the same protein family are discussed

Worrying about 'vertical landscapes'. Terraced olive groves and ecosystem services in marginal land in central Italy

Terraced Mediterranean areas are distinctive man-made landscapes with historical and cultural relevance. Terraced land abandonment driven by physical and economic constraints had important ecological consequences. This study focuses on a marginal agricultural district in southern Latium, central Italy, where terracing dated back to the Roman period and olive groves are the main agricultural use. A diachronic assessment of land-use transformations was carried out to identify landscape dynamics and drivers of change around terraced land. Terraced landscape systems (TLS), derived from spatial aggregation of neighboring terraced patches, have been analyzed for landscape transformations considering slope as the main stratification variable. Structural and functional characteristics of TLS were analyzed using a landscape ecology approach. Soil bio-chemical indicators were finally assessed to study the impact of terraced olive agro-ecosystems on soil-related ecosystems services. The empirical findings outlined that TLS in central Italy are sensitive to urbanization and land abandonment. Cultivated terraces prevailed up to gentle-medium slope land, uncultivated and wooded areas dominated terraces on steep slopes. In this context, poly-cultural olive groves proved to be a cropping system particularly resilient to global change, irrespective of land slope. Terraced systems and extensive poly-cultural olive groves play a role in preserving ecosystem integrity, landscape quality, soil functionality and, therefore, environmental sustainability

Experimental measurement of the biomass of Olea europaea L.

Olive (Olea europaea L.) is an evergreen tree extensively cultivated for its fruit in many warm parts of Southern Europe, North Africa, South Asia and Oceania. The objective of this paper was to obtain information on the total biomass productivity of the olive grove as well as on individual tree biomass productivity and the proportions of the tree components. The study was carried out in Central Italy and estimation of tree woody biomass and total biomass was made by direct measurement and through Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) methodology. To determine the biomass of all the tree parts (including fruits and prunings) of the olive grove, the forestry estimation methodology named “model tree” was adopted and one representative tree was felled and uprooted; the biomass of main trunk, branches, leaves, twigs and roots was determined separately, using their volume, weight and density; also fruits and prunings of this tree were recorded. Wood density, biomass expansion factor, root/shoot ratio, carbon fraction of dry matter and carbon content of the single tree and tree component were calculated. The study showed that “model tree” methodology is suitable for olive grove; IPCC method can be successfully used with good reliability when direct measurement of biomass expansion factor and carbon fraction are obtained from a representative tree of the olive grove. The C stock evaluation methodology made in this research and the calculation of biomass expansion factor can be considered as the first scientific contribution in estimating productivity, CO2 sequestration, carbon stocks and yield of olive groves.Key words: Biomass, biomass expansion factor, Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), tree volume, root/shoot ratio, Olea europaea, CO2 sequestration

InSAR Time Series Analysis of Natural and Anthropogenic Coastal Plain Subsidence: The Case of Sibari (Southern Italy)

We applied the Small Baseline Subset multi-temporal InSAR technique (SBAS) to two SAR datasets acquired from 2003 up to 2013 by Envisat (ESA, European Space Agency) and COSMO-SkyMed (ASI, Italian Space Agency) satellites to investigate spatial and temporal patterns of land subsidence in the Sibari Plain (Southern Italy). Subsidence processes (up to ~20 mm/yr) were investigated comparing geological, hydrogeological, and land use information with interferometric results. We suppose a correlation between subsidence and thickness of the Plio-Quaternary succession suggesting an active role of the isostatic compensation. Furthermore, the active back thrusting in the Corigliano Gulf could trigger a flexural subsidence mechanism even if fault activity and earthquakes do not seem play a role in the present subsidence. In this context, the compaction of Holocene deposits contributes to ground deformation. Despite the rapid urbanization of the area in the last 50 years, we do not consider the intensive groundwater pumping and related water table drop as the main triggering cause of subsidence phenomena, in disagreement with some previous publications. Our interpretation for the deformation fields related to natural and anthropogenic factors would be a comprehensive and exhaustive justification to the complexity of subsidence processes in the Sibari Plain

STUDIES ON THE OXIDATION-REDUCTION POTENTIALS OF HEME PROTEINS. V. THE OXIDATION BOHR EFFECT IN NORMAL HUMAN HEMOGLOBIN AND HUMAN HEMOGLOBIN DIGESTED WITH CARBOXYPEPTIDASE A.

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An unusual Erdheim-Chester disease with orbital involvement: A case report

Erdheim-Chester disease is a rare non-Langerhans cell histiocytosis with multiorgan involvement and a specific tropism for perivascular and fatty connective tissue, of unclear origin, with poor response to therapy. Its identification is difficult because of the variable clinical presentation and its lack of knowledge. We report the case of a 63-years-old woman, with a history of bilateral orbital pseudotumor, who comes to our attention because of progressively worsening asthenia, vomiting and systemic inflammation. Total body computerized tomography scan showed a volumetric increase of choroid plexus of the temporal horn of the left lateral ventricle, presence of solid retrobulbar tissue at the level of both maxillary sinuses, lung fibrosis, and retroperitoneal and peri-aortic infiltration. The association of these signs addressed to a diagnosis of Erdheim-Chester disease. Thus, although extremely rare, the diagnosis of Erdheim-Chester disease must be considered in the case of bilateral retro-orbital tumors and multisystemic involvement

Innovation ecosystems for youth agrifood entrepreneurship in the mediterranean region

This paper is the outcome of a reflection on the MIP report 2020, a collection of information and data used to describe the scenario on youth innovation and entrepreneurship in agrifood sector in Mediterranean countries. In particular, it highlights the need to study innovation in Mediterranean regions under the lens of social and institutional innovation. It is argued that social and institutional innovation are key drivers of the development of Innovation Ecosystems. The paper discusses the main findings ‒ and relevant case studies ‒ of the MIP report, with a specific attention to the role of the Innovation Support Organizations. It is noted that while in the field of institutional innovation there are signs of official activity, in the field of social innovation there is no or very limited attempt to embody social innovation into national policy frameworks. However, the article identifies interesting bottom-up initiatives that may constitute the basis for new policy initiatives

Towards a Geological Information System: the CARGeo System and the Regione Lombardia Geological Database.

In the framework of the national mapping program «CARGNew Italian Geological Map at 1:50.000 scale», Regione Lombardia is generating a detailed map (1:10.000 scale) of its territory. Surveying criteria have been carefully defined in order to produce homogeneous geological maps: geological survey has been performed at the 1:10.000 scale, and data have been stored in a GIS-oriented database. The detailed survey scale improved the geological knowledge: the new maps represent an important tool for territorial planning requirements of public administrations and engineering geologists (e.g. in hydrogeological and seismic risk evaluation). Field geologists performed data input in the geological data base by alternating field campaigns and data input throughout the year, taking advantage of periods when field activities are slackened (i.e. according to climate conditions). In this way, data entry is nearly synchronous with data collection, and field data become quickly accessible. Data entry by the field geologists on one side slows down the field activity, however, it guarantees a precise digitalization of geometric data and a correct attribute assignment, allowing to optimize working time. To allow the data entry to non-GIS-specialized users, we developed an ArcView®-VisualBasic®-MSAccess® application, enabling the simultaneous acquisition of geometric and alphanumeric data. Data base management and cartographic production are performed with ArcInfo®, through specific procedures which, after data reorganization and control (both alphanumeric and geometric), lead to the final cartographic output at different scales. The 1:10.000 geological database is migrated in the ArcSDE structure and prepared for data view, query and download (www.cartografia.regione.lombardia.it/cargweb) using ESRI (ArcIMS) tools. From the 1:10.000 geological database we derived the database for the 1:50.000 CARG maps by both automatic and manual generalization according to the CARG-APAT standards. During the different phases of the project, several problems arose, due to both project organization and data storage system (from data collection in the field to elaboration and digitalization, and, in case, to final publication). – Data collection: the survey activity was divided between «bedrock » and «quaternary» specialists. The double survey provided a high-quality geological description of the territory, but slowed the generation of the data-flow. Based on this experience, the last assigned areas are surveyed by a single geologist, under the supervision of quaternary and bedrock experts. – Users feedback: geologists are normally used to draw their maps on paper; learning how to produce electronic maps can be difficult, and the software tools have to be studied very carefully and present user friendly interfaces. Nevertheless, in our experience, a training period has to be planned, and geologists have to be supported by a GIS expert, who can understand their needs and modify the software accordingly. – System architecture: the ArcView®-VisualBasic®-MSAccess® (Windows platform) – ArcInfo® (UNIX platform) environment, revealed problems in the client-server stability of an earlier version; some unsolved troubles remain, mainly related to the network architecture. The presence in the CARG-Regione Lombardia crew of consultant geologists, experienced and trained in collection, analysis and data entry in the final database, accelerated the critical phases of: – Data base derivation from Regione Lombardia dataset to CARG-APAT standard

Dalla progettazione all’utilizzo di un sistema informativo geologico al servizio del rilevamento geologico: la banca dati della Regione Lombardia e la cartografia geologica derivata

In questa Tesi è descritto il processo di creazione di un Sistema Informativo Geologico e degli strumenti informatici per la gestione dell’informazione su base geografica, o più semplicemente GIS (Geographic Information System), al servizio delle attività di rilevamento geologico, finalizzato alla raccolta dei dati ed alla loro rappresentazione cartografica nell'ambito di un Sistema Informativo Territoriale (SIT). Un SIT è definibile come l'insieme di uomini, strumenti e procedure che, nell’ambito di una organizzazione, permettono l’acquisizione e la distribuzione dei dati relativi alla conoscenza dei fenomeni e degli attori presenti su territorio; tutto questo è facilitato in gran parte dalle capacità e funzionalità dei GIS. Il Sistema Informativo Territoriale orientato alla Geologia (SIG – Sistema Informativo Geologico) della Regione Lombardia è costituito da un gruppo di lavoro composto da geologi, informatici e geologi-informatici dell’Ente regionale e della società Lombardia Servizi (Gruppo Lombardia Informatica). Ho fatto parte del team di consulenza tecnico-scientifica incaricato da Lombardia Servizi per la realizzazione del SIG regionale. I compiti del gruppo di lavoro sono: - definizione di ruoli e metodi per la costituzione del SIG; - definizione delle logiche per la creazione di strumenti finalizzati all’archiviazione del dato geologico in una banca dati geologica e loro manutenzione; Il progetto è inserito nel più ampio processo di aggiornamento della Cartografia Geologica nazionale (progetto CARG). Il SIG ha come principali obiettivi: - la pianificazione ed esecuzione del rilevamento geologico di dettaglio (scala 1:10.000) del territorio lombardo; - la costruzione di un database della geologia di superficie (ma anche del sottosuolo per le aree di pianura) interrogabile e aggiornabile ; - il supporto ai processi di analisi finalizzati alla descrizione della geologia superficiale e ricostruzione degli eventi che hanno creato il paesaggio attuale; - la rappresentazione cartografica dell’ambiente geologico a partire dal database creato. - la distribuzione dell’informazione geologica archiviata in vari formati (cartaceo e digitale); Sono qui descritte ed analizzate criticamente la filosofia di costruzione delle procedure e le soluzioni tecniche e metodologiche adottate per realizzare gli obiettivi prefissi. L’APAT (Agenzia per la Protezione dell'Ambiente e per i servizi Tecnici nazionali) ha ereditato dal Servizio Geologico il compito di rilevare, aggiornare e pubblicare la Carta Geologica d'Italia (progetto nazionale CARG) quale organo cartografico dello Stato in base alla legge 68/60. Nel 1976 era stato completato il rilevamento della Carta geologica d'Italia alla scala 1:100.000 costituita da 278 fogli a copertura del territorio nazionale; per il suo aggiornamento sono stati definiti strumenti normativi idonei a garantire l'omogeneità dei contenuti e della rappresentazione cartografica; la definizione delle norme discende dall'applicazione di linee guida, frutto dell'attività di Commissioni e Gruppi di lavoro, pubblicate nei Quaderni della serie III (ed. APAT). L’Ente Regione Lombardia, per rispondere all’impegno istituzionale di aggiornamento della Carta Geologica, all’interno del più ampio e strutturato Sistema Informativo Territoriale regionale, ha dunque creato il Sistema Informativo Geologico (SIG) regionale. Il rapido evolversi delle ricerche nel campo delle Scienze della Terra e l'importanza che riveste la cartografia geologica nella gestione del territorio, hanno spinto la Regione Lombardia a progettare un rilevamento geologico di dettaglio per dotarsi di una banca dati geologica dalla quale derivare la propria cartografia geologica (alla scala 1:10.000). Sono stati quindi definiti standard specifici rispondenti a questa esigenza di maggior dettaglio (rispetto a quanto indicato dal progetto nazionale CARG) ed è stato pianificato e in gran parte realizzato un rilevamento ex-novo finalizzato alla pubblicazione del dato alla scala del rilevamento e per la sua generalizzazione alle scale 1:25.000 e 50.000. Alla fine del processo saranno stati realizzati 14 fogli del territorio lombardo relativamente alle aree alpine e di passaggio alla pianura (Bergamo, Bormio, Breno, Clusone, Lecco, Iseo, Malonno, Ponte di Legno, Sondrio, Vimercate, Milano, Bagolino, Seregno, Voghera). In tale progetto sono anche coinvolti le Università di Milano, di Pavia e di Bolona, il Politecnico di Milano e il CNR - Centro di Studio per la Geodinamica Alpina e Quaternaria di Milano. L’attività di rilevamento geologico è di competenza dei funzionari regionali della Struttura Sistema Informativo Territoriale della Direzione Generale Territorio e Urbanistica che, coadiuvati da geologi rilevatori, realizzano tutte le fasi del lavoro, dalla raccolta del dato fino alla sua pubblicazione. L’ambiente informatico GIS sviluppato, denominato CARGeo (Cartografia Geologica), permette di inserire i dati raccolti da geologi rilevatori in un database appositamente predisposto, mediante interfacce grafiche semplificate e procedure standard di archiviazione e controllo di correttezza formale. La banca dati è costruita in modo da facilitare l’archiviazione della maggior parte dei dati che normalmente il geologo registra nella carta e nei taccuini di terreno e, allo stesso tempo, guidarlo nella raccolta organica dell’informazione geologica. Nella strutturazione del database è stata privilegiata la possibilità di inserire attributi direttamente associabili agli elementi geometrici anziché attraverso schede associate a punti di osservazione. Il geologo rilevatore interviene per correggere errori di digitalizzazione o di attribuzione con un processo ciclico, fino ad ottenere una banca dati corretta secondo gli standard predefiniti. Gli strumenti di creazione della banca dati permettono anche di: - disegnare gli schemi accessori (sezioni geologiche, schemi stratigrafici e strutturali etc.); - eseguire lo “sfoltimento” e posizionamento delle annotazioni sulla mappa (sigle di unità litologiche e parametri di inclinazione delle giaciture) secondo criteri di leggibilità della carta - creare le legende; - creare banche dati a scala inferiore (1:25.000 e 50.000); - stampare e pubblicare carte geologiche complete di schemi e legende. Il sistema contiene gli strumenti necessari alla migrazione della banca dati dalla struttura proprietaria CARG-Regione Lombardia a quella CARG-APAT secondo la struttura definita nei Quaderni della serie III Il Sistema nel corso del biennio 2006-2007 ha raggiunto la fase di consegna dei dati (derivazione e generalizzazione della banca dati CARG-APAT 1.50.000 da quella 1:10.000 CARG-Regione Lombardia) dei primi fogli completati (ISEO, MALONNO, LECCO e SONDRIO) con ritardo rispetto alla programmazione. Sono state analizzate le cause che hanno portato a questo rallentamento del flusso di lavoro, quindi apportate le necessarie modifiche al Sistema. Sono qui descritti i problemi e le soluzioni trovate per migliorare l'efficienza del sistema. Attualmente il Sistema Informativo Geologico è in una fase di ristrutturazione, che vede la migrazione verso un’architettura informatica basata sulla piattaforma ARCGis® 9.x. Attraverso il Sistema Informativo Geologico viene tentata una sintesi fra le logiche metodologiche dei due ambiti tecnico-scientifici coinvolti (Geologia e Informatica), in un ambiente dove ricercatori e tecnici lavorano sperimentando l’interazione tra le conoscenze e le metodologie conoscitive tipiche delle Scienze Geologiche e le tecnologie e processi logici delle Scienze Informatiche. Con questa Tesi è documentato tutto il percorso di costruzione della banca dati geologica attraverso e all’interno del sistema realizzato assieme gruppo di lavoro composto da geologi e tecnici informatici, cui ho partecipato, riassumendo gli oltre 9 anni di lavoro dall’ideazione del progetto CARGeo, anche in funzione del suo miglioramento