Matthew C. Hunter, Wicked intelligence. Visual art and the science of experiment in restoration London

Servi par une recherche archivistique soignée dans les fonds de la Royal Society de Londres, dont est extraite une riche manne de documents d’archives reproduits dans le texte, l’ouvrage dissèque les canaux de circulation visuels irriguant l’émergence des sciences expérimentales anglaises au xviie siècle et met en évidence la mince frontière qui sépare le fait scientifique ou technique de sa représentation. Wicked intelligence est une plongée dans le « domaine des images », un concept que l’a..

La collection éclatée

Les biologistes du xviiie siècle n’ont pas seulement fait face à un accroissement exponentiel du nombre des espèces découvertes à travers le globe, notamment à partir des circumnavigations des années 1760. Ils ont été aussi confrontés au problème de la dispersion et de la recomposition incessante des collections de spécimens et de matériaux de travail. L’éclatement des collections, aux mains d’une multitude d’acteurs privés comme d’institutions nationales et de sociétés scientifiques, représente un défi pour l’établissement de classifications et de taxonomies fiables sur lesquels est construite toute l’architecture technique d’analyse du vivant. Une part importante des correspondances en sciences naturelles confronte ainsi des données venant de collections personnelles éclatées et vise à éviter l’émergence de doublons dans la littérature scientifique. La collection suit la forme du graphe et en a l’étendue : c’est la notion même de collection qui est recomposée au prisme de la circulation des données, tandis que les réseaux d’échange scientifiques deviennent un dispositif technique essentiel à l’exploitation des stocks de matériaux et d’échantillons disponibles.During the 18thcentury, biologists were not only confronted with the exponential growth in the number of species discovered around the world, especially since the circumnavigations of the 1760s. They also faced the problem of dispersion and incessant recomposition of collections of specimens and work materials. Fragmented collections and informations, in the hands of a multitude of private actors as well as of national institutions and a vast array of scientific societies, represented a challenge while the need for reliable classifications and taxonomies was affecting the burgeoning understanding of order in nature. Most of the remaining correspondences show how time was spent dealing with unresolved names, comparing specimens and data preserved in hundreds of personal collections in order to prevent the spread of duplicates in the scientific literature. The graph, in itself, was the extent of the collection, whose very notion was recomposed through the prism of information circulation, while scientific exchange networks became a technical device essential to the analysis of increasingly massive samples and data sets

Science à distance

À la charnière des XVIIIe et XIXe siècles, une approche méthodologique centrée sur la traçabilité de l’information dans les sciences naturelles et physiques à travers le monde révèle de nombreux échanges de données et de matériaux entre les naturalistes d’une France et d’une Grande-Bretagne alors engagées dans une rivalité scientifique et géopolitique globale. Ces transferts de données rendent possibles des pratiques d’expérimentation et d’analyse scientifique à distance, liant les naturalistes britanniques et français des espaces européens et extra-européens par la communication de plus en plus rapide des hypothèses, échantillons, méthodes, observations et résultats. Les étapes de la méthode scientifique peuvent ainsi être distribuées et mises en réseau à l’échelle de différents espaces du globe, court-circuitant le passage par l’Europe de l’intégralité de la chaîne informationnelle dont dépend une expérimentation de plus en plus définie par la collecte, le traitement et la production de données. Ce faisant, ces transferts qui irriguent les cultures expérimentales développées par les naturalistes britanniques et français dans le monde permettent aussi une reconfiguration des pratiques scientifiques européennes, retournant à leur avantage la distance et la dispersion en capacité de traitement d’une information désormais globalisée. L’émergence de pratiques partagées de communication, circulation et certification de l’information transférée sert une comparaison des matériaux et des espèces du gobe, qui joue un rôle de plus en plus central dans les sciences naturelles du XIXe siècle et dont les travaux de Charles Darwin sont l’un des prolongements. L’article propose ainsi d’observer la gestion de la distance et de l’éclatement géographique des matériaux jusque dans les années 1830, et son rôle à l’échelle européenne dans la constitution d’une matrice de traitement d’une information désormais globalisée et massive.At the turn of the 18th century, a methodological approach focusing on the tracking of data circulation in the natural and physical sciences worldwide highlights massive exchanges of information between naturalists from France and Britain, then two emerging scientific and imperial powers. Such data transfers largely made possible global experimentation practices and remote scientific analysis. While connecting British and French naturalists throughout the world, these transfers also accelerated the communication of hypotheses, samples, protocols, observations and results, resulting in an increasingly distributed and networked set of experiments worldwide. By doing so, they were heavily involved in the reconfiguration of European scientific practices, redefining distance and dispersion into an information processing capacity

L’ère du soupçon. Fraude scientifique et rivalités nationales (Mondes britanniques et français, XVIIIe‑XIXe siècle)

Les usages discursifs de la notion de fraude scientifique sont moins étudiés que sa réalité et son ampleur, qui font actuellement l’objet d’une réflexion dans les sciences contemporaines, où certains auteurs la voient comme un problème structurel et non résolu inhérent à la méthodologie scientifique. La fraude peut être simplement définie comme une distorsion intentionnelle de données ou de processus de traitement de données. L’émergence de ce concept, alors que se met en place la méthode sci..

Circulations savantes entre l'Europe et le monde

L'étude de la construction de l'identité européenne doit être envisagée sous l'angle de la circulation des savoirs, idées et pratiques produits dans les champs scientifiques, techniques ou culturels et transférés entre espace européen et extra-européen. Cet ouvrage en offre un éclairage au moyen d'études de cas variés, avec une perspective temporelle volontairement longue : les techniques de raffinage du sucre au XVIIe siècle (M. Tanguy), la géométrie et l'astronomie transmis en pays d'Islam aux XVIIIe et XIXe siècles (P. Ageron), les pratiques des sciences expérimentales à la charnière du XIXe siècle (T. Bru), les procédés de synthèse de l'ammoniac le long de la vallée ligérienne dans les années 1950 (P. Martin), ou encore le développement au XXe siècle de champs disciplinaires incarnés institutionnellement (E. Plosceanu) ou par des pratiques militantes (A. Vrignon). Puisque ces transferts agissent à l'interface de territoires en mutation, les auteurs du présent ouvrage proposent ainsi de redessiner ces frontières et questionnent la verticalité des transferts savants entre territoires récepteur et émetteur. Les six contributeurs insistent sur les processus de recomposition locale des connaissances et de leur redistribution à une échelle qui dépasse celles des territoires où sont produits et reçus les savoirs, mettant à jour le rôle des médiateurs, acteurs décisifs à l'interface entre l'Europe et le reste du monde