Remoção de MP2,5 por árvores urbanas em áreas com diferentes condições de arborização em São Paulo, utilizando um modelo big-leaf

Air pollution is one of the main environmental problems in megacities, such as the metropolitan area of São Paulo (MASP), in Brazil. Urban forests can alleviate air pollution by providing a surface for the dry deposition of particles and trace gases. To benefit from this environmental service and design future green structures, it is crucial to estimate the removal rate of air pollutants by trees. The removal rates of fine particulate matter (PM2.5) by urban trees were quantitatively assessed for the first time in Brazil. A big-leaf modeling approach was adopted, using the i-Tree Eco software. In situ dendrometric data, hourly PM2.5 concentrations, and meteorological variables were used as inputs to the model. PM2.5 removal fluxes ranged between 0.06 and 0.21 g/m2/year in three study areas with contrasting urban forestry conditions. The neighborhood with the greatest canopy cover and tree diversity had the highest removal rates. The evergreen character of the urban forest in the MASP possibly contributed to the relatively high PM2.5 removal fluxes, as compared to other cities around the world. Removal rates were higher in the austral summer, when high precipitation rates restricted the resuspension of deposited particles back to the atmosphere. When extrapolated to the whole metropolitan area, assuming homogeneous forestry conditions, the estimated PM2.5 removal rates were comparable to the magnitude of vehicular emissions, showing that air pollution removal by trees can be substantial in the MASP. The results demonstrate the contribution of urban trees to the improvement of air quality and can boost the development of public policies on urban afforestation in the MASP.A poluição do ar é um dos problemas ambientais mais proeminentes em megacidades como a área metropolitana de São Paulo (AMSP). Árvores podem contribuir para a mitigação da poluição do ar proporcionando superfície para a deposição de partículas e gases traço. Para melhor aproveitar esse serviço ambiental e planejar futuras infraestruturas verdes, é fundamental estimar as taxas de remoção de poluentes por árvores. Pela primeira vez em uma cidade brasileira, foi quantificada a taxa de remoção anual de material particulado fino (MP2,5) por árvores urbanas. Para isso, foi utilizado o modelo i-Tree Eco, do tipo “folha grande”. Como entrada, foram utilizados dados dendrométricos locais, de concentração de MP2,5 e de variáveis meteorológicas. As taxas de remoção de MP2,5 variaram entre 0,06 e 0,21 g/m2/ano em três áreas de estudo com condições de arborização contrastantes. A vizinhança com maior cobertura de dossel e diversidade de espécies arbóreas apresentou a maior taxa de remoção. O caráter perene da floresta urbana na AMSP pode ter contribuído para as taxas de remoção relativamente altas em comparação com outras cidades do mundo. A remoção foi maior no verão; a precipitação restringiu a ressuspensão de partículas para a atmosfera. Extrapolando-se os resultados para toda a área metropolitana, supondo condições de arborização homogêneas, verificou-se que a remoção de MP2,5 pela vegetação poderia compensar as emissões veiculares desse poluente, demonstrando o potencial de remoção de poluentes pela floresta urbana na AMSP. Os resultados ilustram a contribuição das árvores urbanas para a melhoria da qualidade do ar e podem impulsionar políticas públicas de arborização na AMSP