Aux origines d'un cosmopolitisme contemporain : quand les étudiants africains pensaient avec l'Europe

International audienceAux origines d'un cosmopolitisme contemporain : quand les étudiants africains pensaient avec l'Europe. Françoise Blum Il est parfois des malheurs que l'on peut transformer en opportunité d'avenir. L'Afrique a connu celui de la colonisation, avec son cortège de souffrances et d'humiliations, d'imposition de normes venues d'ailleurs, d'exploitation et de rigidification de pratiques mal comprises, produisant ce que Fanon a pu décrire comme « misère du peuple, oppression nationale et inhibition de la culture » 1. La colonisation est, n'en déplaise à ceux qui ont pu y trouver des bienfaits, un système absolument mauvais, mais quand le même Fanon écrit : « Face à cette situation, la réaction du colonisé n'est pas univoque. Tandis que les masses maintiennent intactes les traditions les plus hétérogènes à la situation coloniale, tandis que le style artisanal se solidifie dans un formalisme de plus en plus stéréotypé, l'intellectuel se jette frénétiquement dans l'acquisition forcenée de la culture de l'occupant, en prenant soin de caractériser péjorativement sa culture nationale, ou se cantonne dans l'énumération circonstanciée, méthodique, passionnelle et rapidement stérile de cette culture » 2 , il semble qu'il schématise quelque peu ce que les colonisés ont fait de la colonisation, eux qui l'ont reçu en partage, et qui, loin d'être les instruments passifs d'un destin venu d'ailleurs, ont su se révolter, s'accommoder ou – et c'est là ce qui nous importe le plus ici-subvertir. Ont su aussi parfois transformer en chance et en ouverture au monde, par connaissance intime des mécanismes de domination, leur condition. Les Africains ont inventé un nouveau cosmopolitisme qui, dans un monde globalisé, leur ouvre, mieux sans doute qu'aux anciens colonisateurs, les portes du futur. Et l'invention de ce cosmopolitisme que portent des élites intellectuelles, d'un continent à l'autre, d'une langue à l'autre, d'une culture à l'autre, trouve sans doute ses racines dans l'appropriation qui a été faite de la culture des dominants, devenue tout-à-la fois une arme et, à côté de la culture maternelle, un autre prisme de lecture du monde. On peut exprimer cela, comme le font les tenants des post-colonial studies, en termes d'hybridité. On peut aussi penser, ce que l'on préfère ici, en termes d'outils d'une compréhension plurielle du monde. Avoir imposé comme langue d'apprentissage, comme langue de savoir et de pouvoir, comme l'a fait la colonisation française, une langue venue d'ailleurs et partant, une culture venue d'ailleurs, était, d'une certaine façon, une monstruosité, une négation totale de celui à qui on l'imposait comme être porteur de culture ou de civilisation. Cela a été, parfois, une catastrophe. Mais pour celles et ceux qui ont su surmonter, il y a eu une richesse supplémentaire, une ouverture au bi-culturalisme, au multi-culturalisme. Ceux-là sont protégés de ce que l'on constate aujourd'hui en France, pour le pire, et que voulait voir Fanon 1 Frantz Fanon, Les Damnés de la terre, La Découverte, 2002, p.246. 2 Ibid

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