Nara Dillon and Jean Oi, (eds.), At the Crossroads of Empires: Middlemen, Social Networks, and State-Building in Republican Shanghai.

Another book on Shanghai and its history! This one brings together several chapters produced by veterans of Shanghai studies and by some newcomers: young historians or experienced specialists from other fields, such as Jean Oi. Its aim, the authors tell us, is “to look at Shanghai with fresh eyes” (p. 5): what kind of cement is it, they ask, that ensures the cohesion of a city that is divided into several communities, that prospers “at the crossroads of empires” (Chinese, British, and French)..

Wen-hsin Yeh, Shanghai Splendor: Economic Sentiments and the Making of Modern China, 1843-1949, Berkeley, University of California Press, 2007, 305 pp.

This study looks at the daily life of employees in Shanghai and the ways in which they tried to establish the respectability of their professions and, more generally, of the modernisation effort to which they were allied. The emergence and social and cultural evolution of this new middle class of “petty urbanites” is charted over a long period – from the Opium War (1839-42) until the 1949 revolution. Closely linked to and subject to employers’ whims at first, the middle class distanced itself..

Lucien Bianco, La Récidive. Révolution russe et révolution chinoise

Cet ouvrage étudie et compare les révolutions russe et chinoise, révolutions décalées dans le temps, le triomphe du stalinisme (1917-1953) précédant d’une trentaine d’années celui du maoïsme (1949-1976) et lui frayant la voie. Pour mener à bien cette comparaison, Lucien Bianco a eu l’honnêteté et le courage d’acquérir des compétences qui font désormais de lui un spécialiste de la Russie soviétique au même titre que de la Chine communiste. Sa démarche a été servie par les progrès récents qu’on..

Alain Roux & Wang Xiaoling: Qu Qiubai (1899-1935), "Des mots de trop" (duoyu de hua). L’autobiographie d’un intellectuel engagé chinois.

Qu Qiubai was an unfortunate intellectual, whose tragic destiny illustrates the dilemmas faced, at the beginning of the twentieth century, by a whole generation of scholars, still steeped in the tradition of classical studies and scholarly leisure but already inclined towards modern forms of political commitment. The study of his career and of his thought is approached here through an analysis of his political testament entitled "Superfluous Words," which Qu Qiubai wrote in a Guomindang jail ..

Wen-hsin Yeh, Shanghai Splendor. Economic Sentiments and the Making of Modern China, 1843-1949, Berkeley, University of California Press, 2007, 304 p.

Cette étude s’intéresse à la vie quotidienne des employés shanghaiens et à la manière dont ceux-ci cherchent à établir la respectabilité de leur profession et plus généralement de l’entreprise de modernisation dont ils sont les auxiliaires. L’émergence et l’évolution sociale et culturelle de cette nouvelle classe moyenne, celle des « petites gens des villes» ( petty urbanites ), est saisie dans la longue durée : depuis les guerres de l’opium jusqu’à la Révolution de 1949. Étroitement associée..

Lucien Bianco, La Récidive. Révolution russe et révolution chinoise (Recurrence: Russian Revolution and Chinese Revolution),

This book studies and compares the Russian and Chinese revolutions, which occurred at different points in time, the path-breaking triumph of Stalinism (1917-1953) having preceded that of Maoism (1949-1976) by three decades. To ensure the soundness of the parallels, Lucien Bianco displayed honesty and courage in acquiring the competences that have made him an expert on Soviet Russia as well as of Communist China. His project was helped by recent advances in historiography – starting with the o..

Nara Dillon et Jean Oi, (éd.), At the Crossroads of Empires. Middlemen, Social Networks, and State-Building in Republican Shanghai

Un livre de plus sur Shanghai et son histoire ! Il regroupe des chapitres rédigés par des vétérans des études shanghaiennes  et par quelques nouveaux venus : jeunes historiens ou spécialiste chevronnée  d’autres domaines, comme Jean Oi. Son objectif, nous disent les auteurs, est de « jeter sur Shanghai un regard neuf » (p. 5) : quel ciment, se demandent-ils, assure la cohésion d’une ville divisée entre de multiples communautés, prospérant « au carrefour des empires » (chinois, britannique et ..

Chang P’eng-yüan (Zhang Pengyuan), Cong minquan dao weiquan. Sun Zhongshan di xunzheng sixiang yu zhuanzhe jian lun dangren jizhi shushi (De la tutelle à l’autoritarisme. La pensée de Sun Yat-sen sur la tutelle et sa transformation et l’accomplissement de son projet par les membres du Guomindang),

À quatre-vingts ans Chang P’eng-yüan, historien réputé de l’Academia Sinica à Taiwan, décide de rejeter le culte de Sun Yat-sen, qu’on lui a inculqué depuis l’école primaire, et de lire ou relire l’ensemble des œuvres du Père de la patrie pour se former une impression personnelle. Entreprise inouïe car depuis des décennies la pensée et l’œuvre de Sun Yat-sen font l’objet d’une admiration et d’un respect inconditionnels de la part des autorités et des historiens chinois, alors que l’Occident a..

Zhao Suisheng, A Nation-State by Construction. Dynamics of Modern Chinese Nationalism, Stanford (Californie)

Après un exposé liminaire, consacré à l’exposé des débats théoriques sur l’origine et la nature du nationalisme chinois (chapitre 1), l’auteur entreprend de retracer l’histoire de la Chine pendant les cent cinquante dernières années, à la lumière de ce nationalisme qui , pense-t-il, représente une dimension de l’analyse très négligée aussi bien par les spécialistes que par l’opinion. Chemin faisant, il adopte une perspective « primordialiste » (prenant en compte les données permanentes, atavi..

Chang P’eng-yüan (Zhang Pengyuan), Cong minquan dao weiquan. Sun Zhongshan di xunzheng sixiang yu zhuanzhe jian lun dangren jizhi shushi (From tutelage to authoritarianism: Sun Yat-sen’s thoughts on tutelage, its transformation, and the accomplishment of his project by Guomindang members),

At age 80, a reputed historian with Taiwan’s Academia Sinica, Chang P’eng-yüan, has turned his back on the Sun Yat-sen cult that had been instilled into him from primary school onwards, to now read or reread the body of works of the father of the nation in order to arrive at a personal impression. An amazing enterprise, as for decades Sun Yat-sen’s thoughts and legacy have been the subject of unconditional admiration and respect on the part of Chinese authorities and historians, whereas the W..